Предки наших предков. Предыстория государства Российского

По мнению советского исследователя Магомета Исаева, прямым преемником скифского языка в наше время является осетинский язык. Это интересная гипотеза. Несомненно, что многие географические названия на пространстве канувшего «Скифского мира» имеют скифско-сарматское происхождение. На этом великом пространстве скифы передали эстафету другим народам, а сами растворились в них — и в кочевых, и в оседлых. По-видимому, в славянском море растворились, главным образом, скифы-пахари. Скифское влияние заметно и в истории других народов бывшего СССР.

По всей видимости, от скифов славяне переняли церемонии погребального обряда. И в образной системе русского фольклора немало скифских влияний. Прежде всего — образы животных и птиц, а главное — лошадей. Лошадка-качалка, как традиционная детская игрушка — это тоже из Скифии. В орнаментах, в некоторых поверьях, наконец, в традициях славянского язычества немало скифских влияний. А главное — в наследство от скифов нам достались многочисленные курганы с древними кладами. О них мы расскажем в следующих главах.

Историческим наследником Скифского мира стала Российская империя, освоившая и цивилизовавшая всё пространство скифских кочевий. Но это, конечно, гораздо более поздняя история. А на пространстве тогдашней ойкумены непосредственными преемниками стали родственные скифам народы — и, прежде всего, сарматы.

Сарматские царства

Итак, сарматы. Еще один загадочный народ ойкумены. Властелины Восточной Европы, подробных сведений о которых в истории сохранилось немного. Имя им дали, скорее всего, древние греки, хотя есть и другие варианты этимологии. Так называли народ, который в VI–IV веках до н. э. населял территории от Тисы и Дуная до Аральского моря… Сами себя сарматы (савроматы), вероятно, называли иначе — наименования племен остались в истории. Ощущали ли они сарматское цивилизационное единство? В тех случаях, когда у племен появлялась общая цель, общая военная элита, общие религиозные верования — да. Но централизованного общесарматского государства не создали, оставаясь, по преимуществу, кочевниками.

Древний барельеф

Первым о них заговорил отец истории — Геродот: «Если перейти реку Танаис (совр. Дон) к Востоку, то там уже не скифская земля, но область савроматов». Античные авторы причисляли к сарматам разные народы. Аорсы, языги, сираки, аланы, роксоланы, саи — всё это, как считали продолжатели Геродота, сарматские (савроматские) племена. Происхождение народа Геродот связывал со сказочным сюжетом. Он сообщал, что сарматы происходят от амазонок, которые выходили замуж за скифских юношей, переселившихся вместе с жёнами «к востоку от Танаиса на расстояние трёх дней пути в направлении северного ветра». Великий историк считал, что сарматы говорят на скифском языке, но — с грубыми ошибками.

В V–IV веках до н. э. сарматы были мирными соседями и военными союзниками более высокоразвитой Скифии. Эти народы вместе боролись с врагом во время нашествия персов. Скифские купцы, направляясь в восточные страны, свободно проходили через сарматские земли. В войне с персами сарматы были надёжными союзниками скифов. Во времена царя Атея союзнические отношения сохранялись, сарматские отряды состояли на службе в войске и при дворе скифского царя. Отдельные группы сарматов селились на территории Европейской Скифии. В III веке до нашей эры сарматские племенные союзы окрепли, стали воинственнее. И принялись теснить Скифию, расширяя территорию своих пастбищ.

После завоевания Европейской Скифии сарматы приобрели славу одного из наиболее могущественных народов древнего мира. Вся Восточная Европа вместе с Кавказом получила название Сарматии. Им удавалось сдерживать даже экспансию Рима в период расцвета империи. Установив своё господство в европейских степях, сарматы стали налаживать мирное сотрудничество с земледельческими народами, оказывали покровительство международной торговле и греческим городам Причерноморья. С сарматами считались все — от римлян до китайцев. Многие римские историки и поэты оставили свидетельства о военных подвигах сарматов. Они с ужасом вспоминали о диких всадниках, увешанных оружием.