Предложение, от которого невозможно отказаться

– Мой отец женился во второй раз. Луиза и Лаура не его дочери, хотя он различий между нами не делает.

– Вот как? – Задумчиво рассматривал ее Вальтер ли Мотерри. – А ведь, и правда, у вас с ними мало общего. И внешне, и по характеру… А эта ваша тяга к взрывам и хаосу…

– Что?! – Вздрогнула Жени и моментально вспомнила, что так и не положила еще на ту самую иллюзорную чашу весов ничего стоящего в противовес отчислению из академии. – Вы же хотели показать мне свое изобретение. Сейф открывать будете? Или ключи потеряли? А может, еще и код забыли? Что сидите и бездействуете? Не у вас ли так мало вечно времени? Что ж! Тогда я вам помогу. Подойдите сюда, тан. Да, здесь встаньте. Видите это устройство? Величиной с блюдце, не так ли? – Ловко достала она нечто круглое и плоское из дамской сумочки и покрутила у декана перед глазами. – А на самом деле очень умное устройство. Сейчас его вам продемонстрирую. И вы сразу поймете, что мне нет жизни без науки, что сидеть дома с сестрами и перемывать косточки знакомым не для меня. Готовы это осознать? Внимание! – Жени дотянулась до стола декана и нажала на блокирующее магию устройство, моментально вырубая его. Теперь ее собственное изобретение могло работать беспрепятственно. – Начали! Через десять секунд можете открывать дверцу – все будет готово. – И активировала свою разработку, начав вслух отсчет.

На цифру семь раздался взрыв. К счастью, небольшой. Всего лишь оглушило декана. А еще у него оказались в саже лицо и руки. Но сейф действительно открылся.

– Дьявол! – Сказал мужчина и повернулся к девушке, напугав ее черным лицом и глазами, мечущими молнии.

– Дьявол! – Сказала девушка, имея в виду ту самую чашу весов, что провисла в ее воображении еще под тяжестью новых штрафных баллов. – Но с другой стороны, если над устройством еще поработать, то…

– Вон! – Сказал ей декан зловещим голосом.

– А если я не буду сегодня ложиться спать и доработаю изобретение? – Она умоляюще сложила руки.

– Вон! – Повторил он тише, но от этого стало только страшнее.

– Дайте хоть зачет сегодня сдать, а потом поговорим о сессии, когда придете в себя. Сейчас вы можете испытывать шок…

– Вон, я вам говорю!

– Но вы же сами сказали, что у меня внушение сегодня точно получилось бы, если бы не…

И тут Вальтер ли Мотерри сделал вполне определенное движение в ее сторону.

– Ай! Не надо! – Сорвалась она с места, устремляясь к двери. Слава Светлой, что мужчина прекратил преследование. Сердце ее тогда перестало стучать, как сумасшедшее, страх унялся, и Жени смогла вполне достойно выйти из кабинета.

Как вышла в коридор, так скорее закрыла за собой дверь, а потом осмотрелась по сторонам. Встретилась глазами с Бодуеном и кинулась к нему со всех ног. Парень, заметив ее волнение, спрыгнул с подоконника и пошел навстречу.

– Что-то случилось? Мне послышался или был какой-то хлопок?

– Пошли отсюда быстрее, Бо.

– Да что произошло? Можешь объяснить?

– Похоже, мне конец, Бодуен. – И тут она заметила в его руках конверт магической почты. – Что это у тебя в руках? – Перестала тянуть его активно за собой, а вытянула шею, чтобы удостовериться, что ей не показалась на письме печать ее отца.

– Только что прилетело.

– Ты уже успел прочитать его? Это то, что я думаю?

– Да, меня пригласили к вам на ужин. А ты рассказывала вчера про замыслы дан Катарины. Из всего этого легко сделать выводы. Догадываешься какие? Похоже, Жени, меня прочат тебе в женихи. Как тебе такая новость?

– Убийственная. Только этого не хватало.

– Я что-то не понял, ты рада или нет?

– А если я вообще замуж в ближайшее время не собираюсь?

– Придется, моя дорогая! Зная характер твоей мачехи, могу представить, как она вцепится теперь в нас с тобой и не отстанет, пока не пристроит тебя под моим крылом, птенчик. Как тебе оно, кстати? – И Бо смешно замахал руками, изображая большую и неуклюжую птицу. Вернее, было бы смешно, имей девушка другое настроение.

А так, она только испытала досаду и раздражение и начала озираться по сторонам, желая знать, много ли собрали вокруг себя народу этим глупым разговором и жестами Бодуена. Выходило, что человек пять заинтересованно косились в их сторону. И ладно бы, Светлая с ними, да только оказалось, что декан не к месту выглянул из-за двери своего кабинета и без всякого одобрения смотрел теперь на них. Нет, надо было сразу тащить друга подальше отсюда.

– Пошли скорее, Бо. – Зашипела она на него и, ухватив за рукав, потянула в сторону.

– Ладно, Жени, не беги так. Уже понял, что ты страшно засмущалась, а я не к месту и не вовремя затеял этот разговор. Так что произошло? Хлопок-то был!

– Да. Устроила я маленький взрыв в кабинете декана. И теперь он меня точно отчислит. А мачеха этим попытается воспользоваться в своих целях, сестры начнут ехидничать, папа же… Ох, Бодуен, может мне из дома сбежать?..