Предначертанная Грону

Однако, он не должен поощрять такое поведение. Если кто-нибудь из его племени увидит, что он ест до Королевы, они начнут негодовать, возможно, даже накажут его. Он внимательно огляделся по сторонам, пытаясь убедиться, что их не видно другим, но судя по звукам, большинство его соплеменников находилось внизу, готовясь к пиршеству. Он быстро засунул фрукт в рот и принялся жевать. Такого изыска у него не было уже несколько месяцев. Обычно ему доставалось только два или три фрукта в год в разгар сезона, когда они были в изобилии. То немногое, что удавалось собрать, доставалось Королевам и их самцам. Они были обычным подарком предназначенным самцам, когда их выбирали, чтобы присоединить к гарему Королевы, потому что они были связаны с удовольствием и плодородием. Дав им эту гроздь плодов, Бру одобрил их Связь.

Грон сорвал еще один плод с лозы и снова протянул Рут, на этот раз она, похоже, была счастлива взять его. Из-за своего странного плоского рта и выступающего носика ей пришлось запрокинуть голову назад, чтобы принять его. Она открыла рот, ожидая, когда он даст ей фрукт. Он осторожно положил его ей в рот, стараясь не задеть ее маленьких, но острых на вид зубов. У нее не было клыков, как у него, но все ее передние зубы были тонкими, как лезвия. Они никогда не причиняли ему боль, когда он играл своим языком у нее во рту, но тем не менее выглядели небезопасно.

Когда она сомкнула губы, по его коже распространилось теплое покалывание, будто его тело готовилось к спариванию, что было странно. Он стряхнул с себя это состояние, списав его появление на инстинкт доставить удовольствие своей Королеве. Она не инициировала спаривание, поэтому он решительно выбросил эти мысли из головы. Он не хотел, чтобы она подумала, будто он не умеет себя контролировать, похотлив или неуравновешен. До сих пор он прекрасно справлялся со своими желаниями и не хотел, чтобы сейчас она посчитала, что он нуждается в заботе, тем более, когда он был единственным, кто мог защитить ее от его племени.

Рут издавала приятные звуки, пока жевала фрукт. Им нечего было принести на пир, но Грон чувствовал, что их простят, ведь они только-только прибыли после того, как их привели сюда против воли. Он не принесет сладких фруктов. Было бы неуважением поделиться даром Грилы со всем племенем, это могло быть истолковано Грастой как подкуп для привлечения самцов на сторону Рут.

Она съела еще один сладкий фрукт и отошла, чтобы положить их у ствола дерева к остальным вещам. Когда она вернулась к нему, он взял ее за руку и подвел к краю площадки, чтобы они могли спуститься на землю. Пир еще не начался, но он не хотел, чтобы Граста послала за ними одного из своих самцов. Их привели в племя так, будто они были в чем-то повинны, это не помогло бы делу, если бы тоже самое произошло вновь.

Глава 5

Пиршество было устроено на земле. На больших листьях были представлены фрукты, орехи и другие съедобные растения, разложенные в длинную полосу. Племя слонялось вокруг, принося запасы сорванных с деревьев плодов и складывая их в центре небольшой поляны, где должна была состояться трапеза. Грон позволил Рут выйти из-за его спины и взял ее за руку. Поскольку его народ продолжал пялиться на нее, он хотел, чтобы все присутствующие поняли, что они были вместе, одним целым.

Граста заняла свое место в середине одной стороны растянувшихся в длину угощений, подав знак всем остальным сесть рядом. Справа от нее сел Отец ее Прайма, пока единственный самец, которому она позволила стать отцом своих детей. У нее было два сына и дочь, еще не достигшие подросткового возраста. Дочь села рядом с матерью, в то время как ее младший брат сел рядом с отцом, поскольку ему было всего несколько лет и он по-прежнему нуждался в помощи с едой, а старший сын сел по другую сторону от малыша.

Для Королевы было необычно иметь только одного Отца Прайма и позволить ему стать отцом стольких детей, но это зависело от Грасты.

Возле дочери Грасты сидел любовник Королевы, молодой самец, которого она использовала в основном для сексуальных утех. В племени понимали, что время от времени она дает ему шанс зачать с ней ребенка, но он все еще не преуспел в этом деле. Если кто-то из них был заинтересован в продолжении рода, то это их личное дело, племя верило, что в конце концов он тоже станет Отцом Прайма.

По другую сторону от него сидел следующий на очереди супруг Королевы, по крайней мере, такой статус он носил в племени. Он был самцом, едва вышедшим из подросткового возраста, с которым Граста образовала Связь, но еще не коснулась, ожидая, пока он полностью созреет. Он был тихим и застенчивым парнем из другого племени, но, несомненно, хорошо сложенным, с удивительными светло-серыми глазами, и все понимали, почему Граста сделала ему предложение, несмотря на его возраст. По обе стороны от семьи Королевы находились два Связанных Узами с Грастой стражника, дополнявшие ее свиту.