Предначертанная любовь

Катрин улыбнулась. – Круто.

– Я тоже так сказала, – заметила Арли.

– Так, Катрин, – вмешалась Филлис, – откуда ты?

– Вы имеете в виду, где я родилась? – после кивка Филлис, Катрин продолжила. – Недалеко от Питтсбурга. Мой отец был сталеваром.

– Значит, других докторов в семье не было?

– Ни в каком виде, – Катрин, улыбаясь, покачала головой. – Оба моих брата пошли по стопам отца и стали сталеварами, как мой отец и его отец до него. Мама была домохозяйкой.

– Они, наверное, очень тобой гордятся.

– Для них это было... неожиданностью, – уклончиво ответила Катрин, думая о том, что ее родители практически ничего не знали о ее достижениях и амбициях.

– А вы чем занимались, Миссис Мерфи? Позвольте мне угадать... вы либо психиатр либо... частный детектив.

Филлис рассмеялась от удовольствия. – Во-первых, зови меня просто Филлис. Во-вторых, скажи, почему ты так подумала?

– Все просто. Вы заставляете людей рассказывать о себе, и они об этом даже не подозревают, и вы такая очаровательная, что они не злятся, когда понимают это.

– Бабушка работает в моей школе, – с серьезным видом поведала ей Арли, а Филлис снова рассмеялась.

– Ого, учителем?

– Когда-то работала учителем. Сейчас я одна из заместителей директора, – объяснила Филлис. – Марго сказала, что вы недавно начали работать в нашей больнице.

– Катрин только-только закончила обучение в Манхэттене, – объяснила Марго.

– Представляю, какой разительной переменой оказался для тебя наш городок, – сказала Филлис.

– Да, но очень приятной переменой, – Катрин показала на собравшихся людей, – Это не тот стиль жизни, к которому я привыкла.

– Мам, – Арли положила руку на колено Марго, – Можно мне еще поплавать?

– Ты больше не хочешь есть?

Арли оживленно помотала головой.

– Я думаю, тебе стоит подождать, пока остальные закончат с ужином, чтобы взрослые могли присмотреть за вами в бассейне.

– А можно я принесу что-нибудь из дома?

– Спроси Линду и Робин, милая, – сказала Марго – Это их дом и это будет вежливо. Хорошо?

– Ладно.

– Так значит, ты хирург, Катрин, – сказала Филлис, продолжая свой мягкий допрос, когда Арли вприпрыжку умчалась.

Катрин покраснела. – Вообще-то Миссис Мер... Филлис, я доктор скорой помощи. Но я прошла и обучение хирургии.

– Все равно это наверняка оказывается полезным.

Катрин взглянула на Марго, которая сидела, уставившись в свою тарелку. – Иногда. Я еще многому должна научиться.

– Уверена, это не займет у тебя много времени, – мягко сказала Филлис.

– Я надеюсь...

– Катрин, – горячо воскликнула Арли, подскочив к ней, – Хочешь поиграть?

Катрин внимательно посмотрела на Арли и улыбнулась, когда увидела в ее руках футбольный мяч. Катрин вопросительно посмотрела на Марго.

– Как хочешь.

– Конечно, сказала Катрин, вставая и кладя руку на макушку Арли. Она осмотрелась и указала в сторону задней части лужайки. – Нам лучше пойти туда, чтобы мяч не угодил в тарелку кому-нибудь из гостей.

– Окей, – радостно ответила Арли.

– Она очень милая, – заметила Филлис, глядя, как Катрин с девочкой уходят.

– К чему весь этот допрос с пристрастием? – Марго откинулась в кресле, внимательно изучая Филлис.

– Мы всего лишь весело поболтали.

– Я думала, ты сейчас спросишь, свободна ли она.

– Нет, – Филлис наклонилась, чтобы забрать недоеденную куриную ножку с тарелки Марго. – Это был бы мой следующий вопрос, но сначала я бы спросила, где она живет.

– Почему тебя это так интересует?

Филлис встретилась с Марго взглядом. – Похоже, она тобой увлечена.

Марго вспыхнула и даже, несмотря на то, что она уже привыкла к прямоте Филлис, смутилась. – Между нами ничего не было.

– Я и не думала, что что-то было, милая, – Филлис огляделась и нашла взглядом свой ледяной чай. Взяла стакан и немного отпила. – А ты бы хотела, чтобы было?

– Нет, – быстро сказала Марго. – Нет, не значит ни с кем, но только не с ней.

– Разве она сделала что-то не так?

Марго встала, оглядываясь поверх сидящих вокруг людей, занятых ужином. Катрин и Арли пинали футбольный мяч в дальнем конце двора. Она видела, как ее дочь смеется. – Нет, но она что-то недоговаривает. Я не уверена, что я ей... доверяю.

– Ах. Да, это может быть проблемой.

– Да, может. – К своему облегчению, Марго увидела, как к ним идет Робин. Она больше не хотела говорить о Катрин Макгауер или о том, почему она считает, что ее новый хирург что-то скрывает. Она не хотела думать о том, как Катрин смотрела на нее или о том, что она чувствовала под этим спокойным внимательным взглядом. Она не хотела думать о том, чего хочет или не хочет или боится получить.

Робин чмокнула Марго в щеку. – Веселитесь?

– Даже очень. Спасибо, Робби, отличный обед.

– Еще бы. – Робин удовлетворенно вздохнула и окинула взглядом двор. Дети толпились в дальнем конце двора. – Катрин собрала приличную толпу.

– Да уж.

Последние несколько минут дети всех возрастов пробирались к тому месту, где играли Катрин и Арли. Сейчас это выглядело как импровизированная футбольная команда, с Катрин в центре, окруженной стайкой детей, которые внимательно наблюдали за ее действиями.