Предначертанная луной (СИ)

— Её Величество правы! — внезапно поддержал её дедушка Мелчиору. — Настоящие вампиры не бросают жертвы истекать кровью и уж подавно не громят комнаты, будто одуревшие тролли! Вы только посмотрите на этот бедлам! Это же надо до такого додуматься, изгваздать всю комнату забродившим киселём и набросать повсюду пауков с червями!

— Что вы такое говорите, дедушка! — ужаснулась эм-рейм. — Как такое возможно?!

— Сами поглядите! — хмыкнул дедушка и повернулся в сторону открытой двери, ведущей в спальню.

Даже при таком небольшом обзоре было видно, что в комнате царил полный бардак. Юфемия заметила разодранные шторы, сорванный балдахин и пустующую раму разбитого окна. Крошево стекла блестело в густой непонятной бурой жиже, разлитой повсюду.

— Это и в самом деле выглядит, словно чья-то гнусная шалость, — признал Марселу. — Однако я лично видел эйру Арату этой ночью, на её лице была кровь!

— В ваших лесных угодьях хватает дичи, а вампирам необходимо питаться! Каждый вечер Арата, чтобы случайно не навредить кому-то из дворца, уходила на охоту… — вновь вступилась Юфемия. — Прошу простить, если этим мы злоупотребили вашим гостеприимством!

— А что, если в этот раз произошла та самая случайность? — Марселу не унимался. — Принцесса Торина прибыла только вчера, и не похоже, что эйра Арата успела обменяться с ней Слезой Моря! Посудите сами, зачем тогда ей исчезать? Разве это не открытое признание вины?!

Юфемия почувствовала себя загнанной в угол. Она могла сколько угодно спорить с эр-хотом, доказывая очевидное, но, стоило признать, что в словах Марселу тоже была доля истины. Внезапное исчезновение Араты ставило её в очень невыгодное положение. Но, что если она тоже угодила в ловушку, и всё это чей-то хитроумный замысел? Взгляд Юфемии заметался по комнате, ища подсказки. Однако помощь пришла оттуда, откуда она совсем не ждала.

Внезапно принцесса Торина застонала, привлекая всеобщее внимание. Она отчаянно заметалась по подушкам, словно ей снился какой-то кошмар. А затем, издав жалобный вскрик, Торина резко открыла глаза. Принцессу тут же облепили квохчущие фрейлины, почти оттеснив в сторону лекаря.

— Как ваше самочувствие, Ваше Высочество? Ничего не болит? — елейным голосом заговорила эм-рейм. Эта внезапная перемена насторожила Юфемию. Милора выглядела так, будто пыталась загладить какую-то вину. То, что Торина лепетала в ответ, было трудно разобрать. Юфемия, несмотря на терзающее её любопытство, осталась стоять на месте, а вот эр-хот оказался менее тактичным. Он явно не задумывался, что Торине будет весьма неловко предстать перед мужчиной в подобном виде. Впрочем, на Линке и Ю всё было немного по-другому. Юфемия ощутила невольный укол зависти: на Бэрлоке ни один мужчина никогда бы не навестил раненую женщину! Все беды, невзгоды и болезни даже даме высшего света приходилось преодолевать в гордом одиночестве. Показывать свою слабость не стоило даже близким родственницам — слишком велик шанс, что те воткнут нож в спину, если увидят в том выгоду. Возможно, Арата поступила с ней так же? Нарочно затаилась, чтобы на Юфемию тоже упали подозрения? Раздумывая об этом, принцесса едва не пропустила сбивчивый рассказ Торины.

— Всё в крови… И в этих ужасных насекомых! — Голос бедняжки сорвался на всхлип. — А потом жуткий смех… Этот визгливый голос… я его уже слышала… Служанка, которая убиралась днём…

— Служанка? — удивлённо переспросил Марселу, а потом решительно развернулся к стоявшим у двери девушкам. — Подойдите-ка сюда!

Служанки, нервно переглянувшись, послушно поспешили навстречу. Юфемия с интересом проводила их взглядом, и особенно примечая девушку-шпионку. Та чувствовала себя очень неуверенно: мелкие глазёнки беспокойно бегали, руки заметно тряслись, шаг был неровным, будто девица едва переступала, шевеля ватными от страха ногами. И её беспокойства оказались не напрасными. Торина тоненько вскрикнула, после чего направила болезненно бледную руку прямо на шпионку.

— Она… это она!

— Нет! — ошарашенно воскликнула девица. — Ваше Высочество, вы обознались! — Её голос тут же перешёл на характерные визгливые нотки. — Я не ходила к вам вечером! Я бы-был…

Осекшись на полуслове, она так и не смогла договорить, с ужасом воззрившись на Марселу. Эр-хот мигом помрачнел, но ещё до того, как он принял решение, его опередила эм-рейм:

— В темницу её! — приказала Милора, и бродивший по комнате начальник стражи тут же оказался возле обвиняемой.

— Подождите, матушка, — попытался возразить Марселу, но та бесцеремонно оборвала его.

— Допрос и разбирательство оставим страже! — непреклонно заявила она, после чего нацепив на себя самый суровый вид, обратилась к начальнику стражи. — К ужину жду от вас доклад! И привлеките к делу этих ваших зверей, пусть прочешут лес. Надо найти эту вампиршу! Тут очевидный сговор!