Предначертанного не избежать (СИ)

Словно в замедленном режиме, я смотрела, как в мою сторону летит яркий сгусток света. Вот навстречу ему метнулась невидимая для всех Руби, напоролась на этот светлый огонь и с визгом отлетела в сторону. А с пальцев Фолхерта продолжали слетать следующие шары, один за другим, моментально, без малейших пауз. Вот папа вскинул руки, и наперерез второму шару полетел его сгусток огня, сбил с траектории, и они оба врезались в декоративную колонну. Третий шар увяз в возникшей на его пути преграде, которую, вероятно, поставил лорд Эларил.

Совсем рядом громко закричали, придворные бросились врассыпную, толкаясь и мешая друг другу. Меня тоже задели и пихнули в спину, выталкивая вперед так, что я оказалась чуть впереди брата. И из-за всей этой сумятицы я даже не успела посмотреть - что с Руби. Потому что все происходило настолько быстро, что между всеми эти действиями, кажется, не проходило и секунды.

Императора мгновенно закрыли своими телами, появившиеся из ниоткуда Тени, и щит, накинутый придворным магом. Фолхерта сбил с ног и оглушил Себастьян, но огненный шар, последний из сорвавшихся с рук светлого, уже подлетал ко мне. И никто не успевал его перехватить. И вдруг меня и Грега накрыло нечто вроде чернильного пятна, отделившегося от рук бабули. Светлый огонь влетел в окутавшую нас Тьму, сначала завяз в ней, но все же смог прожечь себе путь и опалил мне грудь. И в то же мгновение меня опрокинул на пол и прикрыл собой Гастен. Рядом грохнулись Лалин и Грегориан. А черное облако, выполнив свою задачу, истаяло.

И время снова пошло как обычно... Собственно, оно и шло как обычно, мы ведь не в Безвременье. Но в такие моменты, когда организм функционирует на адреналине, кажется, что оно течет совсем иначе, медленнее или быстрее. Когда как.

Я даже не успела понять, куда же меня ранили, так как совсем ничего не чувствовала. Ни рези, ни жжения, вообще ничего, если не считать боли в спине от удара об пол. По большому счету я и испугаться-то не успела. Слишком быстро все произошло.

- Мамочки! - прошептала и выглянула из-за плеча Гастена.

Запоздало обругала себя за то, что стояла столбом, вместо того, чтобы убежать, спрятаться, уклониться от шара. Хоть бы попыталась...И ничем иным кроме шока, накрывшего меня в тот момент, такую глупость со своей стороны объяснить не смогла. Папа мне голову открутит! Столько лет тренировал меня, а я... Хотя, защищаться от магических атак меня не учили.

Дагорн за эти мгновения, которые мне казались вечностью, успел преодолеть расстояние от трона, растолкав своих телохранителей. Подбежал к нам, сначала рывком вздернул моего охранника, а потом поднял меня на руки.

- Что?! Где больно?! Иржи, не молчи!

В ступоре опустила взгляд на свою грудь и с удивлением уставилась на совершенно целое платье. Недоверчиво ощупала себя... Похоже, я без малейшего урона для организма умудрилась впитать в себя это светлое заклинание, точно также как когда-то поглотила темные.

- А я, кажется, в порядке. Дагорн, я не ранена, - удивленно сказала, глядя в карие глаза, в которых бушевал панический страх. И тут вспомнила... - Руби! Руби, ты где?!

Задергалась, пытаясь спрыгнуть с рук императора. Он опустил меня на пол, но прижал к себе, не выпуская. И тут к моему огромному облегчению на зов, припадая на переднюю лапу, подошла моя гончая.

- Руби! - присев на корточки, обхватила ее за шею, даже не думая о том, а видна ли она окружающим, или же в их глазах я сейчас обнимаю воздух. - Умничка моя, хорошая!

...Потом меня снова тряс и ощупывал Дагорн, не веря моим словам. Подбежал лорд Эларил и стал задавать вопросы. Выслушал меня, успокоился и отправился выполнять мою просьбу - подлечить Руби. Перепуганная леди Эстель поочередно хватала то Грега, то меня за руки и плакала. Короче, сущий хаос и бедлам. И все это в совсем короткий интервал времени, хотя по ощущениям прошло не меньше вечности. Себастьян все это время с горечью смотрел на меня, но не подходил, так как контролировал находящегося без сознания Фолхерта. Среди придворных прекратилась паника, и они снова внимали тому, что происходит.

Я тоже успокоилась и перестала мысленно повторять слова: 'Да чтобы я еще хоть раз пошла на бал?! Да чтобы я еще хоть единожды вышла из дома без амулета защиты?'. И как только меня перестали теребить, внимательно присмотрелась к телу племянника светлого императора, пытаясь понять - померещилось ли мне то, что видела ранее. Я тогда вскользь глянула на Фолхерта, сразу после того, как Ян оглушил его. И мне почудилось, что изо рта лежащего на полу мужчины вместе с дыханием вылетело совсем маленькое черное облачко, небольшой сгусток Тьмы. Но ведь так не бывает? И хотя в тот момент мне казалось, что я видела это четко, сейчас начала сомневаться.

С опаской покосилась на бабулю, потом на Ранию... Обе Горгульи были абсолютно спокойны и невозмутимы, словно и не было сейчас только что нападения на меня. Словно и не защищала меня Ригарда некой черной завесой. Тьма... Если княгини Тьмы действительно могут управлять этой субстанцией, то...