Предначертанного не избежать (СИ)

— Ждать, — ответила воительница. — Он уже позвонил Грегориану и все рассказал. Полагаю, твой брат свяжется с императором. Твоя задача провести время до их прибытия с наименьшими потерями для себя.

Первые полчаса мне было не до моральных страданий. Я с упорством карамана, добивающегося внимания самки в брачный период, пыталась вскарабкаться по покатому спуску. Безуспешно… Он был словно маслом намазан, и все мои попытки забраться по нему вверх оканчивались одинаково — я съезжала обратно к исходной точке. Не помогли даже кинжалы,

которые я пыталась втыкать в камень, чтобы подтягиваться. Не знаю, что за материал использовали при строительстве храма, но клинки отскакивали от него, не оставляя даже царапин.

Где-то через час, по ощущениям, я окончательно выдохлась и бросила бесплодные попытки. Все равно толку никакого, только устала как собака.

— Фух! Ну и зарядка! — пробурчала я, опускаясь на пол спиной к неподдающемуся выходу на свободу и вытирая со лба пот. — Надо будет предложить его величеству, чтобы подобную горку установили на императорском полигоне. Тот, кто сможет ее преодолеть — по определению крут. А остальные — пусть тренируются. Ни один тренажер не сравнится с такой нагрузкой, какую дает эта скользкая зараза.

Каита хихикнула и подплыла поближе. Все то время, пока я изображала из себя муху, ползающую по потолку, она внимательно за мной наблюдала и подбадривала.

— Не расстраивайся, — утешила она меня. — По крайней мере, ты сделала все, что было в твоих силах. Ты, кстати, молодец. Мне не стыдно, что ты моя каита. Другая на твоем месте сидела бы, сложив лапки, и лила слезы в ожидании спасения. А ты — борец по натуре. О тебе даже Крейгор с уважением говорил, а это дорогого стоит, поверь.

— Чувствую себя польщенной, — ответила я и оперлась локтем о согнутое колено. Хорошо, что я надела в поездку не платье, как планировала изначально, а удобные свободные брюки и рубашку с длинными рукавами, которые можно было закатать. Да и обувь была на мне без каблуков.

— Илондра, мне кажется, или освещение стало хуже работать? Не хотелось бы, чтобы лампы перегорели или сели аккумуляторы.

Я окинула помещение внимательным взглядом, пытаясь понять, что изменилось. Вся дальняя часть храма сейчас утопала во мгле, и свет перестал доходить до противоположной стены. Две другие также были в темноте. В сущности, пока хорошо был виден только алтарь.

— Нет, тебе не кажется, — ответило мне привидение. Сразу после моего вопроса девушка сорвалась с места и быстро облетела все помещение. — И это не светильники стали хуже работать. Все заволакивает Тьмой. Иржи, посмотри назад. Послушно оглянулась, уже зная на что смотреть. Да-а. И как это я не заметила этого раньше? Фактически мы с гончей сейчас уже находились во Тьме. И она все сильнее сдвигала светлый пятачок света вокруг алтаря.

— Руби, за мной! — вскочила и быстро направилась поближе к алтарю.

Заходить за линию пентаграммы мы не стали, во избежание. Но встали к ней вплотную. Густая вязкая чернота становилась все ближе, и я уже начала подумывать, а не перешагнуть ли через рубины, как вдруг…

Почему, интересно, все всегда происходит вдруг? Хороший вопрос. Но тем не менее, именно вдруг, Тьма словно услышала мои мысли и сделала резкий скачок вперед, оказавшись прямо рядом со мной и Руби.

Гончая никак не отреагировала, из чего я сделала вывод, что ей ничего не угрожало, и опасности она не чувствовала. Но от меня она не отходила, а я упрямо не желала пересекать линию, выложенную на полу рубинами. Буду держаться подальше от алтаря столько времени, сколько мне удастся.

— Илондра! — встревоженно окликнула я привидение. — Сгоняй на разведку? Что-то меня не спешат спасать, а тут сущность решила активизироваться.

— Держись! Я быстро! — Она без лишних разговоров метнулась наружу. И в это же время ко мне потянулись… щупальца Тьмы. Или не щупальца, а отростки? Я не знала, как назвать толстые сгустки, которые вытягивались из сплошной черной массы и тянулись в мою сторону, словно желая прикоснуться. Одно из них приблизилось к моему животу и приостановилось, а я легонько шлепнула по нему ладошкой и строго сказала:

— Нельзя! Не трогай бяку! Я невкусная! — и почувствовала себя клинической идиоткой. Разговариваю с… с кем-то разговариваю, короче.

Щупальца-отростки взволнованно заколыхались и стали сливаться в один более толстый и длинный щуп. Я обеспокоенно оглянулась назад. С противоположной стороны от алтаря уже полностью все было залито темнотой, которая начинала переваливаться через камень, двигаясь в мою сторону. Я снова повернулась к находящемуся передо мной явлению и решила призвать на помощь гончую.

— Руби, встань сзади и не подпускай эту массу ко мне со спины, — не отводя взгляда от щупа, попросила я демоницу.

А потом начались наши разборки и выяснения отношений с щупом-щупальцем-отростком Тьмы. Я так и не определилась, как правильно назвать это образование. Он ринулся ко мне, я шлепнула его, на этот раз сильнее, и от моей ладошки сорвалось несколько ярких светлых искр. Ой!