Преднамеренная ложь

Он был не идеален. Я обнаружила некоторые недостатки. Мужчина отвлекался, не всегда прислушивался к разговорам или планам, был рассеян. Пропустил еще одно свидание. Вообще не появился, не отвечал на телефон и не перезвонил до следующего утра, и слабо оправдался, что заснул за рабочим столом. Будь на моем месте другая — заподозрила бы его в измене. Но Брэнт ясно дал понять, на чем сосредоточен. На работе и мне. Все остальное было неважно. Его самоотверженность впечатляла, возможно даже тревожила, если бы я не стремилась к отношениям. Не было других мужчин, ждущих своего часа. Все мимолетные интрижки закончились после того, как столкнулась с напором этого человека. Каждый его поступок вдвое превосходил любого другого поклонника. И мой интерес был повышен тем фактом, что его тетя готова была заплатить миллион долларов, чтобы избавиться от меня.

Мне нравилось, что он отличался от остальных мужчин. Брэнт не был высокомерен, как многие аристократы, мог быть отчужденным, гордым, он не заботился о том, играем ли мы по правилам общества или пишем свои собственные. За три месяца совместной работы и жизни мы были на пике общества Сан-Франциско. Рай для двоих, место, где я чувствовала себя комфортно, говоря: «К черту все», даже несмотря на то, что не продвинулась далеко. Но у меня все впереди, мой кругозор расширялся, границы размывались. Я двигалась в правильном направлении к счастью. Брэнт, забывший обо всем, кроме работы и наших отношений, тянул меня туда за собой.

Любовь? Мы еще не говорили об этом, но, судя по всему, это скоро случится. Это отражается в наших глазах, прикосновениях, в чувствах. Но мы были осторожны, оберегая наши девственные сердца от необдуманных поступков. Я постоянно напоминала себе, что прошло всего три месяца. Три месяца с тех пор, как перезвонила ему, и мы погрузились в отношения.

Я откатилась от него, отводя взгляд от его прекрасного профиля, повернулась, прижимаясь к нему, Брэнт поднял руку и обвил ее вокруг меня, вздохнул мне в шею, шепча мое имя.

В этом не было смысла. Он был слишком идеален. Почему я стала первой женщиной, которой удалось связать его?

Через несколько часов встречусь с его родителями. Может, именно из-за них мой идеальный парень был холостяком. Может, они сатанисты и попросят образец моей кожи. Может, они готовятся к Судному дню и будут учить меня консервировать овощи, и покажут коллекцию оружия. Брэнт практически не говорит о них, единственной, с кем он постоянно контактирует из родственников, была Джиллиан. В интернете мне тоже не удалось много узнать. Но, возможно, они были причиной того, что он был домоседом. Я повернулась на кровати, нежно поцеловала руку Брэнта и попыталась заснуть.

***

— Не желаете ли лимонада? — Деликатный голос Глории Шарп заставил меня поднять глаза.

— Нет, спасибо. — Сделала глоток из полного стакана, задаваясь вопросом, намекала ли она на то, чтобы я выпила залпом теплый лимонад. Поставила стакан, перемещая внимание на столовое серебро, отрезала маленький кусочек курицы и положила его в рот.

Еда. Оправдание, которое у нас есть, чтобы не разговаривать, пережевывание обеспечивает комфортный перерыв в разговоре. Казалось, Шарпы не привыкли к компании. Они смотрели на меня, словно я была новым экспонатом в музее, задали пару вопросов, переводя взгляд с меня на сына, пытаясь сложить кусочки пазла, который не совпадает.

Брэнт встал с тарелкой в руке, наклонился и поцеловал меня в макушку.

— Извини, я на минутку.

Я посмотрела на него и улыбнулась, умоляя взглядом не оставлять меня наедине с ними, но он кивнул головой назад.

— Туалет, — объяснил он.

Я смотрела ему вслед, когда мужчина пересекал столовую, взглядом пытаясь схватить его красную рубашку поло, но это было безрезультатно. Повернулась к Шарпам, две пары глаз уставились на меня. Не жевали, просто смотрели. Я сглотнула.

— Мне нравится ваш дом. Тот факт, что именно здесь Брэнт…

— Мисс Фэрмонт, — сказал отец Брэнта голосом человека старше своих лет. Напряженный. Наполнен нерешительностью.

Мне была необходима пауза. В ожидании, пока мужчина продолжит, разгладила салфетку на коленях. Улыбнулась. Боже, я ненавидела использовать эту улыбку.

— Да, мистер Шарп?

— Вы, вероятно, должны знать, мы не думаем, что это хорошая идея для Брэнта — быть в отношениях. С виду вы очень милая девушка, но вам, наверное, стоит двигаться дальше.

Улыбка. Я в совершенстве владела этим навыком. Научилась расслаблять глаза и лицевые мышцы. Так, что улыбка выглядела естественно, а не вынужденно или напряженно. По улыбке можно многое сказать о человеке. Но не обо мне. Моя улыбка ничем не выдала проклятий в моей душе.

— Почему, мистер Шарп?

Я посмотрела на его жену. Ее глаза опущены, руки выдают нервозность.

— Брэнт преуспел в жизни, когда у него не было девушки.

Брэнт взрослый мужчина. Я сохранила улыбку на лице. Снизила ее интенсивность, чтобы не выглядеть сумасшедшей.

— Мне очень дорог ваш сын. Он потрясающий человек. Вы должны гордиться его достижениями.

Мужчина раздраженно улыбнулся, словно был готов к произносимой мной херне.