Предназначение

– Да, Господин, помню и очень хорошо! – не сказал, вскрикнул Али, и Старейшина понял, что не только он попался в чары Принцессы. Еще более она околдовала бедного Али!

– Вот тебе порошок, подсыпешь его в котел воинов стражи на северном краю лагеря. Он безвредный, но они уснут и проспят до утра. Не удивляйся, пойдешь именно на север прямой дорогой к Белому Королю. Именно по этой дороге я утром пущу за тобой погоню. Но через 2 часа быстрого хода дромадера, свернешь строго восток и пойдешь к этой тропе, о которой я говорил. Только отсюда тебе надо идти не на вторую, а на третью звезду ковша (Большой Медведицы).

Смотри сам, как быстро сможете идти. Принцесса еще очень слаба. Идите по ночам. В каменной пустыне зверей мало. От змей и скорпионов защитит канат из верблюжьей шерсти и сам дромадер. Заставляй его обязательно ложиться на землю, под брюхо ему укладывай Принцессу. Так Вас не будет видно издалека. Самое опасное – когда выйдите на тропу. Одень Принцессу так, чтобы никто не видел ее рук. Объясняйся с ней жестами при людях – как с немой.

Как только встретишь белых рыцарей, ничего им не объясняй, только скажи, что тебе нужно прямо к Белому Королю и покажи им вот это. – Старейшина снял тюрбан, откинул платок на шее и снял, висевшую на шнурке странную медную монету. – Эту монету дал мне Белый Король во время нашей последней встречи. Он дал мне особое задание. Я должен найти ему человека, который знает все тропы пустыне, который сможет провести отряд рыцарей-крестоносцев на восток, а затем в тыл Саладину. Эта монета – знак, пропуск. Она дает пропуск любому, у кого она есть, прямо к Белому Королю. А кто помешает этому – будет брошен в темницу.

– На эту монету вся надежда – не потеряй ее. Ну вот и все! Как стемнеет, зайдешь в шатер и предупредишь принцессу (она немного уже понимает наш язык). Возьмешь все что нужно в сундуке из одежды. Все что нужно из еды. Возьми хлеб, финики, по-больше воды. Напои и накорми дромадера, чтобы хватило на неделю.

Он залез рукой куда-то вглубь своих одежд и вытащил небольшой мешочек.

– Здесь золото, немного, и серебра немного, и меди побольше. Должно хватить на дорогу.

– Ну все!!! Да хранит тебя Всевышний. А Принцессу пусть хранит ее Бог!

– Я укладываюсь спать. Ничего не слышу до утра. Утром пускаю погоню на север на пол дня пути. К концу дня они возвращаются, не найдя никаких ваших следов. И мы снимаемся со стоянки и уходим. Все, иди…

Али подошел к шатру и откинул полог. Принцесса полулежала одна. Она не испугалась, увидев его. Глаза ее широко открылись, она подалась вперед к нему, чтобы получше понять жесты и не совсем еще ей понятные слова. Но она поняла все, что Али ей объяснил! Она ждала его прихода. Она видела его глаза, когда на дромадере объезжала лагерь. Она знала, он скорее отдаст за нее свою никому не нужную и ничего не стоящую жизнь, чем позволит кому-либо ее обидеть. Как ни странно, но для принцессы такое отношение к ней со стороны храбрых воинов было привычным. Она знала себе цену. Сколько рыцарей в ее стране сложили головы в поединках только ради одного ее благосклонного взгляда. В ней течет королевская кровь! Она создана для того, чтобы все вокруг ей поклонялись и служили!

Наступила полночь. Али заглянул в шатер и махнул ей рукой. Она вышла, взяв небольшой узел с необходимыми ей вещами. Рядом с шатром стояла огромная темная гора – дромадер. Али одел ему на морду кожаный мешок, чтобы тот не кричал, и очень сильно потянул его за ухо вниз. Дромадер стал медленно опускаться, сгибая передние ноги. С помощью Али Принцесса вскарабкалась по длинной шее к горбу и уселась на притороченное специальное седло. Сидеть было удобно, справа и слева были кожаные бурдюки с водой. Можно было дремать не опасаясь, что упадешь.

Дромадер поднялся, Али сел на своего коня и они тихо пошли вдоль лагеря. На выходе стража спала – подействовал порошок, который ему дал Старейшина. Как только лагерь скрылся из виду в темноте, Али снял кожаные мешки с копыт своего коня и они поехали очень быстро. Али ехал рысью, дромадер своим, присущим только боевым дромадерам, аллюром.

Принцесса еле дышала, скакать на верблюде – это было совсем незнакомо ей.

Проскакав часа два без перерыва, а это как раз как пол дня пути обычным шагом верблюда, Али повернул направо, на восток. Теперь они шли спокойно, впереди дромадера ехал на коне Али, а впереди над горизонтом пустыни склонился ковш Большой Медведицы – на третью звезду от края ручки и вел свой караван Али.

Принцесса успокоилась и уснула, привалившись спиной к горбу. Дромадер почувствовал, что его наездница не шевелится, и, казалось, стал идти еще плавнее, чтобы не нарушить ее сон.

Шли они по ночам. Единственным их ориентиром в пустыне была звезда. А звезды видны только ночью.