Предназначение. Книга 1. Часть 3

— Раньше оттуда брали камень на постройку домов и городских стен, потом, когда город строиться, по крайней мере, внутри стен, прекратил, эти каменоломни забросили. Сначала туда бегали играть пацаны, потом там облюбовали себе место различные преступники, нищие, в общем, дно города. Потом, когда наемники решили навести в городе порядок и пришли в подземелье, сюда опять стали прибегать мальчишки и играть в свои игры. Наемники убили или выгнали за пределы города всех подземных обитателей, и в бывших каменоломнях опять стало безопасно. Ну, как безопасно, — поправился рассказчик, увидев мою скептическую улыбку, преступников не стало. А так-то, да! Надо глядеть в оба!

— Так зачем мы туда идем? — задал вопрос уже я. — Если там постоянно крутится пацанва, то это плохое место для того, чтобы держать там пленников. А если бы их убили, то либо стража, либо наемники нашли бы тела! Нет, тут что-то не так, как мы думаем. Должно быть другое место! — закончил я свою речь.

Ребята молчали. Предположений не было ни у кого.

Демис оглядел растерянных ребят, а потом неуверенно произнес:

— Ну, раз все равно ни у кого других идей нет, а начинать с чего-то надо, то…

Он не договорил. По мере произнесения фразы его голос звучал все тише и тише, а потом и вовсе замолчал.

Я подумал и решил, что Демис прав — начинать с чего-то нужно, так почему не с подземелья?

Я поймал взгляд Демиса и, чуть прикрыв глаза, слегка кивнул ему головой.

— Пожалуй, ты прав! — поддержал я его решение. — С чего-то начинать нужно и подземелье — ничем не хуже других мест, а может, даже лучше! — и, в ответ на недоуменные взгляды ребят, задал вопрос:

— Вот вы, как давно последний раз там бывали?

Ребята растерянно переглянулись, и Демис, усмехнувшись, ответил за всех:

— Да, давно не были! Год — точно, а может, и полтора!

— Вот! — я торжествующе поднял указательный палец. — А за это время многое могло измениться. Так что, лезем под землю и начинаем искать! Вы как, ребят? — я вопросительно посмотрел на них. Пацаны не подвели, дружно закивав.

Демис обошел холм, что-то там сделал, в холме что-то щелкнуло, и часть земли перед холмом сдвинулась с места, открыв неширокий, где-то сантиметров семьдесят на семьдесят, темный провал с уходящими вниз ступеньками лестницы.

Первым в провал стал спускаться Демис.

— Раст, давай за мной, у тебя светилки нет! — он, спустившись на пару ступеней, вдруг обернулся к нам. — Ну, а вы, как обычно! — закончил он, повернулся и продолжил спуск. Я поспешил за ним, боясь отстать, а то, кто его знает, как это расценят ребята.

Лестница уходила вниз, сколько хватало взгляда. В неярком свете какой-то светящейся палочки, которую Демис нес в левой руке. Освещала она не особо, так, где-то около метра-полутора в радиусе. За этим кругом света стояла кромешная тьма. Я добросовестно поглядывал под ноги и, сам не знаю почему, пытался получше рассмотреть, что находится вокруг, хотя, что там смотреть — стены и стены.

Уж и не знаю, что дало свои плоды — мое неуемное любопытство, из-за которого я не прекращал попыток рассмотреть то, что лежало за пределами освещенного круга, или просто пришла пора и изменился мой организм, но я вдруг стал замечать, что с некоторого времени вижу почему-то стенку, к которой ведут ступени лестницы и, вроде бы, даже упираются в нее.

Я покрутил головой по сторонам и отметил, что и стены с боков, за пределами освещенного круга, мне тоже видны. Не очень отчетливо, в каком-то сером цвете, но видны!

Я тут же начал крутить головой в разные стороны, пытаясь получше разглядеть, что такого интересного есть вокруг, особенно присматривался к стене, в которую упирались ступеньки. И, по мере приближения к ней, я сделал интересное открытие!

Оказывается, ступени лестницы не упирались в нее, а поворачивали вправо, под прямым углом, но, то ли так было подобрано сочетание цветов материала стены и ступеней, что создавалось полное ощущение, что лестница упирается в эту стену!

— Далеко еще? — тихим голосом спросил я впередиидущего Демиса.

— Да уже почти все! — так же негромко ответил он, чуть повернув голову. — Сейчас повернем, потом еще вниз десять ступенек — и мы на месте.

Действительно, после поворота я отсчитал десять ступеней, и моя нога ступила на пол бывших каменоломен. Я тут же начал усиленно крутить головой, разглядывая все вокруг, хотя глядеть было особо и не на что.

Мы сейчас двигались по узкому коридору, шириной с лестницу, то есть сантиметров семьдесят. Пока шли, у меня возник вопрос — кто и для чего делал эту лестницу и этот коридор?

Не выдержав пытки любопытством, я задал этот вопрос Демису. Тот, не останавливаясь, пожал плечами и коротко сообщил:

— Всегда был!

Услышав мой скептический хмык, он поправился:

— Ну, насколько я знаю! Во всяком случае, когда мы нашли этот ход, здесь все так и было.

— А как вы его нашли? — поинтересовался я. — Ведь открывается он очень непросто, да и обнаружить его невозможно! Во всяком случае, — поправился я, — я бы точно не нашел!