– Откуда ты узнал, что я сижу под замком? – Элина вопросительно приподняла брови.
– История про бабушку не прокатит? – Игорь насмешливо скосил глаза.
– Давай начистоту.
– После нашего разговора я понял, ты меня послушаешь, – через несколько минут наконец произнес Игорь.
– Так ты говорил неправду?
– Чистую правду, – заверил он. – Тебе угрожала опасность, но пока ты под влиянием кармина, находишься в безопасности.
– Где ты взял на меня столько компромата?
– Я не могу всего рассказать.
– Я ничего о тебе не знаю, пацан из соседней квартиры, который оказался хранителем. Думала, ты мне друг…
– Так и есть, – ввернул Игорь.
– Это тоже неправда… Раньше не было времени для рассказов о жизни, но сейчас ты все равно ничего не хочешь мне сказать. Я не буду ни о чем просить. Уходи.
Игорь глубоко вздохнул, на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями, и встал.
– Неужели обида? – Игорь слегка наклонил голову, чтобы разглядеть выражение ее лица.
– Я не общаюсь с незнакомцами.
– Что за спектакль? Хорошо, что ты хочешь узнать?
– Расскажи о себе, о своей семье.
Он молчал, девочка терпеливо ждала.
– Я не живу в соседней квартире, – признался Игорь.
– А как же балкон? – изумилась Элина.
– Хозяева им не пользуются, поэтому я частенько прихожу, смотрю на город, это, типа, мое тайное место.
– Как ты туда попадаешь?
Вместо ответа за спиной Игоря появились два серебряных крыла, увенчанные тонкими серыми клыками.
– Ого, – выдохнула девочка, не ожидавшие такой красоты.
Мальчик улыбнулся, показывая ямочку на щеке.
– Чем ты выделился, чтобы получить такие крылья?
– Это очень длинная история, думаю, нужно рассказать немного о себе. На самом деле ничего интересного. Мой папа, хликонер, женился на моей маме, офилине, нарушив закон.
– Ты же пресный.
– Это как посмотреть, в фестивале мне нельзя было участвовать. Отец забрал меня к себе, воспитал. Но он считал меня полукровком и хвалил других детей от второй жены. Разошлись мои родители из-за скандала, который произошел в роду моей матери. Я реально старался, чтобы меня не считали недоразвитым, научился видеть то, что другим не под силу. Например, когда узнал тебя во «временном» облике. Недавно мать забрала меня в свой дом, но толку от этого мало, как был сам по себе, так и остался.
– Так откуда ты столько обо мне узнал?
– Все взаимосвязано. Задолго до твоего приезда сюда, в этой квартире начали появляться подозрительные типы, однажды я нечаянно подслушал занимательный разговор. Типа идет междоусобная война за первенство, должен был кто-то приехать… короче, есть два крутых рода офилов, один из которых заканчивается на девчонке, которая оказалась недалеко отсюда… – Он на минуту опустил глаза. – Второму роду надо эту девчонку либо прикончить, либо взять в плен. Так я и стал прислушиваться к происходящему в этой квартире, а параллельно поболтал со своей бабкой, которая сдуру рассказала мне много интересного.
– Это был лишь интерес?
– Типа того.
– Как ты понял, что у меня руки мерзнут?
– Наблюдательность, – усмехнулся Игорь.
– Откуда перчатки? Говорят, редкий экземпляр.
– Значит, не врут. Мне они для дела нужны были, я их у дяди из коллекции увел, – он запнулся, – позаимствовал.
– Почему ты отдал их мне?
– Без них тебе придется туговато, – заметил Игорь.
– Я бы что-нибудь… – Элина пожала плечами. – Зачем ты мне помогаешь?
– Я подслушал слишком много разных разговоров. Мне захотелось что-нибудь сделать полезное… Только никому не говори ничего из того, что ты сейчас услышала.
– Само собой. Ты еще придешь? – набравшись смелости, спросила девочка.
– Постараюсь.
– Тогда принеси мне, пожалуйста, мороженое. Сможешь? Меня тут кормят черти чем.
– Не вопрос, еще что-нибудь? – поинтересовался Игорь. – Горячий шоколад…
– Было бы здорово… – Элина мечтательно вздохнула.
– Черт. – Внезапно Игорь выпрямил спину. – Идет твоя наставница.
– Откуда ты знаешь?
– Время.
☆☆☆