Ощутила, как ноги развели в стороны, и Дарнел без всяких прелюдий собрался ворваться в мое тело. Закусила губу, понимая, что сейчас будет больно. Но муж вдруг замер, почувствовав преграду, и не стал делать последний рывок.
Я услышала, как с его уст сорвалось глухое ругательство. А потом меня схватили и притянули к себе. Позволили уткнуться в сильную мужскую грудь и разреветься на ней. Судорожно хватаясь за плечи Дарнела, я чувствовала, как он осторожно гладит меня по волосам и спине.
– Прости… Прости меня, пожалуйста… Я не думал, что… Адэна так убедительно говорила о том, что ты и Милард… А потом я и сам увидел…
Стало еще больнее от того, что тем человеком, которому он поверил, была Адэна. Он доверяет ей больше, чем мне. Готов был растерзать и меня, и Миларда по навету этой гадины! Не стал даже слушать.
Попыталась отстраниться, но Дарнел не позволил. Лишь приподнял мое залитое слезами лицо и посмотрел прямо в глаза. Синие омуты были полны такого сожаления и раскаяния, что у меня внутри что-то дрогнуло. Хотя обида полностью не отступила. И я попыталась высвободиться.
Дарнел прижал к себе еще теснее, а потом принялся осушать нежными поцелуями слезы с моих щек. Коснулся дрожащих губ и взял в свой плен. Так нежно и бережно, что у меня сердце защемило. Этим поцелуем он будто извинялся за свой гнев, свою несдержанность. Давал понять, как много я для него значу. И когда отстранился и хрипло сказал:
– Я снова все испортил. Понимаю это. Лучшее, что могу сейчас сделать – это просто уйти, – теперь уже сама уцепилась в него так, что ему пришлось остаться на месте.
– Нет уж! – с вызовом глядя на Дарнела, произнесла. – Раз то, что мы не стали мужем и женой на самом деле, настолько сильно тебя уязвляет, давай уже это сделаем. Надеюсь, после этого ты хоть немного станешь доверять мне.
– Кэтрин, – он вздохнул, – ты не должна ничего доказывать. Теперь понимаю, что если кто-то в чем-то виноват, то это я. Не разобрался в ситуации. Едва в боевую ярость не впал. Мне страшно представить, что было бы, если бы не смог остановиться. Но когда я увидел тебя в спальне брата, просто с катушек слетел! Совершенно утратил разум.
– Я пришла к Миларду для того, чтобы выяснить, почему ты вернулся из похода сам не свой, – тихо сказала. – Там была Адэна, которую он выпроводил. Видимо, она решила воспользоваться ситуацией и сразу отправилась к тебе. Мне же стало плохо. Сама не знаю, что со мной. Может, сказались усталость и нервное напряжение. Я ведь места себе не находила, пока ждала тебя. Так боялась, что ты не вернешься… – осеклась, чувствуя, как срывается голос от волнения. – Не представляешь, что со мной творилось! А еще поняла, что ты мне небезразличен. Решила, что как только вернешься, перестану вести себя, как идиотка, и скажу тебе это. Что я…
– А я все испортил, – он сокрушенно покачал головой. – И я не знаю, как после того, что устроил, ты вообще можешь говорить мне все это.
– Мы муж и жена. Так уж сложилось, – тихо заметила. – А в браке всякое бывает. И ссоры, и недоразумения. Но я не хочу, чтобы продолжалась эта неопределенность. Вижу, как тебя это гнетет.
– Неужели простишь? – Дарнел явно не ожидал такого.
– Постараюсь, – слабо улыбнулась. – Ты ведь смог остановиться.
– Но теперь ты не хочешь, чтобы я уходил? – уточнил муж на всякий случай.
– Не заставляй себя уговаривать, – смущенно отводя глаза, произнесла.
– Я просто хочу, чтобы ты была точно уверена, – Дарнел снова заставил посмотреть на себя, развернув мое лицо. – Потому что если я сейчас начну, то остановиться точно не смогу, – последнее прозвучало хрипло.
А я вдруг поняла, что то, на чем я сижу, весьма красноречиво говорит о том, чего стоит мужу это промедление. И еще осознала и вовсе вопиющее. Я сижу на коленях Дарнела полностью обнаженная. И почему-то до этого момента меня нисколько это не тяготило. Так, словно было чем-то естественным.
Предательский румянец залил щеки, и я попыталась отвернуться. Но Дарнел, все прочитавший по моим глазам, не позволил этого сделать. Теперь накрывшие мой рот губы были не нежными и осторожными, а властными и чувственными. У меня дыхание перехватило от силы той страсти, что ощущалась в напоре мужа. Его руки прижали к себе так, что я даже пискнула. И в то же время отстраниться и не пыталась.
С каждым мгновением страсть Дарнела захлестывала все сильнее и меня саму. Неумело, но с жаром пыталась отвечать на поцелуй, на что муж реагировал с удвоенным пылом. Так, будто, наконец, дорвался до чего-то настолько желанного, что не мог совладать с эмоциями. Мысли о стыдливости, возможной боли, обиде и прочем улетучились напрочь, как нечто несущественнее. Осталась только захватившая нас обоих страсть, сметающая все на своем пути.