Предназначенная для крылатого лорда-2

Видимо, Алестер Даргон заставил и Кристофера почувствовать предубеждение против крылатых лордов. Но думаю, когда лучше узнает Дарнела, это изменится. Из общения с Кларой и другими слугами я поняла, что моего мужа они искренне уважают. И вовсе не потому, что боятся его силы. Он справедливый и никогда никого без причины не обидит. Причем не делает различий между людьми и инваргами. Хотя не приведи Создатель навлечь его гнев! Собственно, в последнем я сама убедилась еще в день прилета в замок. Неуважения или попыток причинить вред тем, кого считает близкими, лорд Лодар не потерпит ни от кого.

– Позволите составить вам компанию? – неожиданно предложил Дарнел.

Мысль о том, что он отложил дела ради того, чтобы побыть немного со мной, приятно согрела душу. Иной причины, по которой муж напросился с нами, я не видела.

– Конечно, – чуть смущенно сказала. – Я как раз показывала Кристоферу замковую территорию. Думаю, вы куда больше сможете рассказать о ней, чем я.

Наблюдая за тем, как лорд запросто общается с обычным слугой, без какого-либо высокомерия и пренебрежения, я чувствовала, как мое сердце еще больше тает. Дарнел знал о том, как этот человек для меня важен, и его теперешнее поведение о многом говорило. Он даже воспользовался моментом и начал расспрашивать Кристофера о моей семье, о том, какой я была в детстве. Слуга поначалу отвечал уклончиво и неохотно. Но потом оживился, и мне приходилось то и дело краснеть, слушая истории о себе.

– Упрямая она у нас слишком! – сокрушенно покачал головой Кристофер. – Если что-то вобьет себе в голову, так хоть кол на голове теши! Помню, решила, что сама справится с делами, и не будет нанимать нового управляющего. И сколько барон ее ни переубеждал, не передумала. Днями и ночами сидела за бухгалтерскими книгами. Изучала, пыталась разобраться, как и что. Потом упросила управляющего наших соседей Фидеров дать ей пару уроков. И с арендаторами и поставщиками сама ездила общаться. Разве что меня соглашалась с собой брать, и то только в качестве охраны. Как уж они пытались ее перехитрить или выбить дополнительные льготы! Думали, раз девчонка, то ничего не смыслит, и облапошить ее – раз плюнуть. Ан нет! Не тут-то было!

– Кристофер, ну хватит уже! – взмолилась я. – В краску вгоняешь! Да и неинтересно лорду Дарнелу об этом слышать.

– Ну, почему же? Очень даже интересно! – возразил муж, улыбаясь.

А я поймала себя на том, что не могу отвести глаз от его губ. Вспоминаю их вкус. И что хотела бы снова почувствовать те эмоции, что испытала во время нашего поцелуя. Еще и сияние ярко-синих глаз буквально заворожило. Я купалась в лучах света, исходящего из них, и сердце билось рвано и часто. Слова Кристофера теперь долетали словно сквозь туман и казались приглушенными.

Только когда мы дошли до сада и сокрушенный возглас слуги прервал поединок наших с Дарнелом взглядов, опомнилась.

– Это ж как тут все довели до такого состояния?! Руки бы поотрывал тому, кто был здесь садовником!

– А исправить это как-то можно? – поспешно отвернувшись от мужа, спросила.

– Можно-то можно, – покачал головой Кристофер. – Но времени и сил отнимет немало.

– Берите в помощь столько людей, сколько понадобится, – милостиво разрешил Дарнел. – Раз для Кэтрин это важно, нужно как можно быстрее привести сад в порядок.

Ощутила, как от его слов в груди опять растекается теплая волна.

– Лорд Дарнел, – послышался позади голос Айнерда. – Извините, что беспокою. Тут кое-что случилось. Патрульные видели на границе с нашими территориями альварских лазутчиков.

– Проклятье! – пробормотал лорд и извиняюще взглянул на меня. – Прости, но мне пора.

– Да, конечно, – понимающе кивнула, хоть и ощутила укол разочарования.

Неожиданно поняла, что мне понравилось вот так общаться с ним, узнавать друг друга получше. Жаль, что мы оба настолько загружены делами, что такие моменты случаются редко.

Задумчиво смотрела вслед удаляющимся инваргам, пока от размышлений не оторвал голос Кристофера:

– Похоже, он вам и правда нравится, леди Кэтрин!

Слуга по-доброму и чуть лукаво улыбался.

– А тебе он как? – с любопытством спросила.

Кристофер вообще неплохо разбирался в людях, и потому к его мнению стоило прислушаться.

– Трудно пока сказать что-то определенное. Но то, что лорд к вам неравнодушен, это видно сразу.

– С чего ты взял? – смутилась я.

– Да он так на вас смотрит, что этого разве что дурак не заметит! Глянулись вы ему, леди Кэтрин. И сильно! Да и вы, кажись, тоже к нему неровно дышите, – подмигнул слуга.

– Тут не все так просто, Кристофер, – я вздохнула. 

– А чего сложного-то? – он озадаченно почесал затылок. – Коли взаимно все, чего ж еще надо? Совет вам да любовь! Надеюсь, скоро и детишек ваших доведется понянчить.

– Кристофер, – укоризненно глянула на него. – Не надо пока о детишках!

– Неужели не хотите? – поразился он.