Предназначенная для крылатого лорда-2

Кристофер, наконец, немного пришел в себя, и его лицо приобрело нормальный цвет.

– Охохонюшки! – выдохнул он, качая головой. – Стар я уже для таких испытаний!

– Не так уж и стар! – весело рассмеялась, обнимая слугу. – Скажи лучше, что полеты по воздуху не для тебя.

– Это точно, кайна Кэтрин, – хмыкнул мужчина, с теплотой глядя на меня.

– Уже не кайна, – напомнила ему подошедшая экономка. – К госпоже нужно обращаться леди Кэтрин.

Женщина выглядела настолько величественно в своем строгом черном платье и с ледяным выражением лица, что Кристофер даже оробел. Нервно сглотнул и весь подобрался, словно перед военным командиром. Хотя проскользнуло в его глазах и нечто иное.

Я удивленно вскинула бровь. В последний раз видела такое выражение лица у Кристофера, когда он едва не женился на вдове одного арендатора. Женщина ему очень нравилась, но предпочла выйти за более перспективного, по ее мнению, мужчину.

Внимательно оглядела Венду и Кристофера и мысленно улыбнулась. Если у них все сладится, я буду только рада.

– Венда, позволь тебе представить Кристофера Кирга. Я его с малых лет знаю. Он мне практически вторым отцом был. Так что пусть называет как хочет, – я ободряюще кивнула слуге. – Кристофер, а это наша экономка Венда Грейд. Очень надеюсь, что вы найдете общий язык, ведь я вас обоих ценю и уважаю. А это ее сын Том. Он будет помогать тебе в саду. Научишь его всему, что знаешь. Мальчик толковый и трудолюбивый. Думаю, вы сработаетесь.

Том от моей похвалы покраснел, но тут же горделиво расправил плечи. Венда слегка обозначила улыбку и с достоинством кивнула.

– Добро пожаловать в замок Лодар, Кристофер! Я помогу вам устроиться и покажу фронт ваших работ.

– С этим можно и подождать, Венда, – улыбнулась я. – Мне о многом нужно расспросить Кристофера! И я сама ему все покажу.

– Слушаюсь, леди Кэтрин, – Венда сделала знак Тому следовать за ней, и они удалились.

Кристофер смотрел ей в спину настолько заинтересованно, что я не выдержала и фыркнула.

– А ты тот еще дамский угодник, Кристофер! Не успел приехать, а уже нашел, на кого глаз положить.

– Да ну что вы, леди Кэтрин! – смутился слуга. – Я с такой, как госпожа Грейд, даже заговорить непочтительно не осмелюсь!

– А вот это ты зря! – назидательно сказала. – Главное, не торопи события. Она недавно овдовела. Но вообще ничто человеческое Венде не чуждо. И лучше вначале найди подход к ее детям.

– Понял, леди Кэтрин, – кивнул он.

– Пойдем, покажу тебе замок. И мне не терпится узнать новости из дома! Как там отец? Брат? Илана?

– Все были в шоке, когда узнали про вашу свадьбу с лордом Лодаром, – покачал головой Кристофер. – Я же вообще места себе не находил! Утром проснулся, а вас нет. Не знал, куда и бросаться, чтобы найти. Отправился к вашему отцу. Только начали ваши поиски, как тут лорд Даргон явился. Злой как бойцовский пес. Начал обвинять, что кайн Барклей не выполнил свою часть сделки. Требовал вернуть вас.

– Значит, он не сразу узнал, где я, – задумалась я.

– Видимо, так, леди Кэтрин. Барон заверил его, что ни о чем не знает. Учитывая, что мы и правда не знали, куда вы подевались, получилось убедительно. Он отстал. А вчера прилетели инварги с письмом от вас! Оказывается, вы вышли замуж и просите отца прислать меня в услужение. Да что ж я, дурья башка! – он хлопнул себя по лбу и достал из-за пазухи помятый конверт. – Барон тоже отписался вам.

Я жадно схватила письмо, но прочесть решила позже.

– Как вы сами, леди Кэтрин? Вас тут не обижают? – с искренним беспокойством спросил старый воин.

– Как видишь, нет, – улыбнулась ему. – Так что, может, и к лучшему, что так случилось. Лорд Лодар оказался вовсе не таким, как о нем говорят.

– Рад слышать это, – послышался чуть ироничный голос за спиной.

Мы с Кристофером, как раз направляющиеся в сторону сада, вздрогнули и обернулись. Вот как Дарнел умудрился подобраться к нам настолько незаметно?!

Ощутила, как щеки невольно окрасились румянцем. Трудно было признаться самой себе, но близость мужа волновала с каждым днем все сильнее. И равнодушной к тем взглядам, какие бросал на меня он, я точно не оставалась. Хорошо хоть Дарнел свято исполнял наши договоренности и держался как истинный кайн. Из-за этого было легче не показывать возникших чувств к нему. Или мне только кажется, что не показываю? Надеюсь, что нет.

Между тем, мужчины буравили друг друга оценивающими взглядами. Кристофер сейчас вовсе не выглядел как слуга. Скорее, как телохранитель, готовый вцепиться в глотку любому, кто осмелится причинить вред его госпоже. Внутри вспыхнуло теплое чувство, когда поняла, что даже инварга бы не испугался. Странно, но Дарнел не воспринял его взгляд, как дерзость. Наоборот, одобрительно хмыкнул и хлопнул Кристофера по плечу.

– Преданные люди всегда нужны. Так что добро пожаловать!

– Благодарю, лорд Лодар, – сдержанно кивнул слуга, но до конца настороженность из его глаз не исчезла.