Предназначенная для крылатого лорда-3

– И над лордами тоже, – хмыкнул муж. – Они рискуют не меньше, а то и больше. Алестер Даргон тщательно следит, чтобы ни одна женщина не умерла и серьезно не пострадала. Это было одним из моих условий. В противном случае эксперименты тут же прекращаются. О лордах речи не шло, – с сарказмом добавил он. – И думаю, этот засранец с удовольствием бы отправил на тот свет кого-то из нас. Но при свидетелях вынужден скрупулезно выполнять свои обязанности.

Некоторое время я молчала, переваривая услышанное. Оно мне, определенно, не нравилось. Но что-то подсказывало, что раз даже мнение Дарнела не особенно учитывалось, то мое и подавно никого не заинтересует.

– Что было бы, если бы ты отказался? – тихо спросила, желая разобраться во всем до конца.

– Скорее всего, на меня попытались бы надавить через тебя, – помрачнел Дарнел. – Аремал даже требовал передавать тебя из рук в руки, чтобы не только мой клан получил потомство от инварги.

У меня перехватило дыхание.

– И ты бы позволил это?

Взгляд мужа стал жестким и тяжелым.

– Скорее, я бы объявил войну всем кланам, чем разрешил кому-то из них хотя бы коснуться тебя! Вот только шансы на победу при этом были бы мизерными. И ты бы все равно оказалась во власти других лордов.

– Ты говорил о еще каких-то условиях, которые им поставил, – сдавленно произнесла. – Одним из них ведь было, чтобы меня не трогали?

– Да, – отозвался муж, пристально наблюдая за моим лицом. – И не жалею об этом. Тем более что пока от экспериментов и правда никто серьезно не пострадал. Да, подопытным приходится испытывать неприятные моменты, но и цена успеха велика. Вот почему лорды так за это уцепились. Если мы сможем полноценно возродить нашу расу, перестанем зависеть от людей. Конечно, на это потребуются даже не десятилетия, а целые века. Но все же тогда появится реальный шанс!

– Понимаю, – глухо проговорила.

Имею ли я право винить инваргов в том, что пытаются осуществить давнюю мечту, да и просто выжить?

– Пойдем, – Дарнел решительно ухватил меня под локоть и потянул за собой. – Ты и правда имеешь право знать все. Не только из-за своего статуса. Именно ты дала надежду на возрождение всей нашей расе. И теперь являешься частью нашего народа. Уж не знаю, рада ли ты такому повороту в своей жизни, или нет, но этого не изменишь, – он бросил на меня короткий взгляд.

Что я могла сказать на это? Еще сама не поняла, нужно ли радоваться такому повороту. Да, в обретении новой ипостаси немало плюсов. Раз я инварг с магическим источником, то проживу даже не восемь веков, как обычные крылатые, а полторы тысячи лет. Я обрету возможность летать. У меня со временем откроется магия. Все мое тело стало более совершенным, выносливым и сильным. Думаю, большинство людей мечтали бы о таком. И в то же время я понимала, как зыбко и ненадежно то, что обрела. Слишком шатким было положение в этом мире самих инваргов, отчаянно цепляющихся за возможность выжить и закрепиться в нем. Что ждет моих будущих детей и нас самих? За несколько столетий все ведь может измениться радикально!

Отогнав мрачные мысли, сосредоточилась на том, что начал рассказывать муж:

– В этих комнатах мы поселили «предназначенных», с которыми проводим эксперименты. Их четверо. По одной от каждого клана, за исключением нашего. Своих женщин я отказался предоставлять. Лорды принимают участие по очереди. Сейчас настало время Эймера. Пока, к сожалению, результата никакого. Мы использовали разные варианты. И просто устанавливали связь зависимости вкупе с проведением ритуала улучшения крови. И немного повреждали тела «предназначенных», – в ответ на мой возмущенный взгляд он поспешно добавил: – Раны были поверхностные. Просто порезы, которые по окончанию эксперимента Алестер сразу устранял. Пробовали и яды, раз в случае с тобой сработало именно это. С тем же успехом.

Меня все больше коробило, но я лишь угрюмо молчала.

Дарнел распахнул передо мной дверь одной из комнат и пропустил внутрь. Тут оказалось что-то вроде импровизированной лаборатории или больничной палаты с двумя узкими постелями, расположенными рядом, и кучей всяких пробирок и склянок. На одной из кроватей с безразличным и даже отрешенным видом сидела немолодая «предназначенная» с полностью седыми волосами. Казалось, для нее вообще не имело значения, что станут делать находящиеся в комнате мужчины. От этого мое сердце тоскливо сжалось.

Вся судьба этой несчастной без труда угадывалась и невеселыми картинами проносилась в голове. Пока была молода, ее использовали в качестве чрева для получения потомства и объекта развлечения. Потом оставили доживать свой век в числе других ненужных и всеми забытых женщин. Наверняка даже собственные дети не проявляли к ней никакого интереса. Она изжила свой век и больше не представляет ценности для клана. И ею легко пожертвовали, когда понадобился кто-то для экспериментов. Мысль о том, что я сама могла бы пройти через то же самое, не подари мне судьба уникальный шанс на иное, заставляла содрогаться внутри.