Предназначенная для крылатого лорда-3

Сама же видела перед собой лишь небо и на его фоне торжествующе улыбающееся лицо Даргона. Еще заметила чуть колеблющуюся дымку вокруг нас. Вспомнила о том, что воздушные маги тоже умеют создавать вокруг себя оболочку, делающую их невидимыми для стороннего наблюдателя. Похоже, Алестер стремился максимально сократить число тех, кто узнает о моем появлении в замке.

По спине пробежал неприятный холодок. Не удивлюсь, если староста получил недвусмысленное предупреждение не трепаться о случившемся! А учитывая репутацию лорда, ослушаться не рискнет.

В полном молчании мы добрались до замка, куда я когда-то должна была прибыть в качестве хозяйки. Сейчас с содроганием думала об этом. Впрочем, теперь моя участь еще более незавидна.

В отличие от своих сопровождающих, Алестер, едва опустившись на подворье, направился не ко входу в замок, а свернул куда-то. За какими-то постройками обнаружился тайный проход, ведущий в подземные помещения. По нему он сейчас и нес меня, а я поняла, что под самим замком выстроен целый лабиринт. Причем, подозреваю, тут есть такие помещения, о которых знают даже не все инварги.

– Хочешь проведать свою давнюю знакомую? – шепот, раздавшийся в гулкой тишине, нарушаемой лишь шагами Даргона и стуком моего бешено колотящегося сердца, показался пробирающим до мурашек.

А я вдруг обнаружила, что могу говорить и шевелиться.

– Кого? – хрипло спросила, не ожидая ничего хорошего.

– Агнессу. Помнишь такую? – усмехнулся Алестер, ставя меня на ноги. Ухватив за руку, потащил дальше, заставляя идти уже саму.

В памяти всплыло смутное воспоминание о русоволосой девушке – «предназначенной», которую отдали Даргону вместе со мной.

– Что ты с ней сделал? – охваченная нехорошим предчувствием, спросила.

– Она не подняла тревогу, когда тебя забирали из моего дома, – безразлично сказал Алестер. – Как думаешь, я мог оставить такое безнаказанным?

– У нее ведь не было выбора! – воскликнула я. – Мы просто не дали ей такой возможности!

– Не имеет значения, – пожал плечами Даргон. – К тому же мне нужно было на ком-то сорвать злость. Так что если кто-то и виноват в ее дальнейшей участи, то это ты. Как и тогда, с твоей подружкой. Уроки ты усваиваешь плохо, я вижу. Предупреждал, что за твои проступки последует наказание. Если не твое, то кого-то, к кому ты расположена. А ты, помнится, проявляла участие к этой девушке.

– Мерзавец! – выдавила, задыхаясь от возмущения.

– Ну-ну, – он зацокал языком. – Опять начинаешь дерзить? В этот раз, дорогуша, отвечать за свой проступок придется самой. Учти это!

Неожиданно свернув в какой-то коридор, мы оказались идущими вдоль ряда железных дверей с окошечками в них. Остановившись возле одной из них, Алестер открыл задвижку и предложил заглянуть внутрь. Сквозь небольшой проем, куда, очевидно, просовывали еду узникам, я увидела скудное убранство камеры. Оттуда дохнуло промозглой сыростью, гнилой соломой, запахом нечистот и еще чего-то неприятного. На тюфяке у стены лежала скрюченная женская фигурка, абсолютно голая. Заметила тянущуюся по полу от нее железную цепь, прицепленную к ошейнику. Спутанные волосы неопределенного цвета – настолько были грязные – единственное, что хоть как-то прикрывало испещренное ссадинами и кровоподтеками тело. Девушка была настолько худой, что можно было все кости пересчитать. Похоже, ее еще и голодом морили!

– Агнесса? – судорожно выдохнула я. – Неужели это она?

Услышав голос, фигура на постели шевельнулась и повернула голову. Волосы, прикрывающие лицо, сдвинулись, и я издала полный ужаса крик. На месте глаз зияли два темных провала.

Ноги  отказались держать, и я едва не упала. Алестер успел подхватить и крепко обнял со спины. Возле уха почувствовала горячее дыхание.

– Да, ей из-за тебя пришлось несладко! Сначала пропустил через несколько десятков  воинов, потом подлечил и начал собственные забавы. А без глаз ощущения, знаешь ли, становятся еще острее. Но не переживай, когда срок ее наказания закончится, я восстановлю все как было. Ей осталось пробыть здесь всего месяц. И тогда буду считать, что свое прегрешение она искупила.

– Вы чудовище! – только и смогла сказать, гадливо передергиваясь и пытаясь высвободиться.

– Похоже, ты кое-чего не поняла, моя девочка, – голос Даргона обрел металлические нотки. – Я больше не намерен терпеливо сносить  твою дерзость. Только не после того как предпочла мне другого! Ты тоже должна понести наказание, прежде чем я смогу тебя простить. А вот потом мы начнем все сначала.

– Дарнел найдет тебя и уничтожит! – выпалила, стараясь не показывать зарождающегося страха. – Он догадается, где меня искать!

– Вряд ли. Я уже отдал своим эртам, которых отправил в гнездо Фидарана, приказ перехватить Миларда. Если у них получится, единственная ниточка, которая может привести ко мне, оборвется. Все будут считать, что это он тебя похитил и увез куда-то в неизвестном направлении. Этот хитрец надеялся переиграть меня? – Алестер хищно усмехнулся. – Что ж, он сильно заблуждался!