Предназначенная для крылатого лорда-3

Еще выше, чем ты думаешь! – подумала, мрачно усмехнувшись. И скоро тебе предстоит убедиться, что зря считал себя самым умным. Если, конечно, я не ошибаюсь по поводу Алестера Даргона. Один из пауков сожрет другого. Вот только станет ли участь мухи, попавшей в паутину, от этого хоть немного легче?

Пожалуйста, Дарнел, приходи в себя поскорее! Одной мне вряд ли удастся справиться, хотя я очень постараюсь!

Глава 17

ГЛАВА 17

В очередной раз поняла, что недооценивала Миларда, когда он не стал нести меня прямо к замку Даргона. Видимо, предусмотрел вариант, о котором я подумала – то, что его самого захотят устранить. Мы приземлились в какой-то деревушке во владениях Алестера у самого большого дома, видимо, принадлежавшего старосте. Навстречу выбежал хозяин, на ходу кланяясь важному гостю. Милард вытащил из заплечной сумки какое-то письмо и, оборвав на полуслове подобострастные приветствия, потребовал:

– Немедленно доставь это вашему лорду.

Подготовился заранее, сволочь! Даже не сомневался, что я с ним полечу! При мысли о том, как глупо попалась в ловушку, снова неприятно кольнуло. И ведь вполне может статься, что никакого наказания за это не понесет! Все настолько уверены в его безобидности и верности брату, что даже после прошлого похищения недолго косились. Решили, что Милард просто оступился и оказался жертвой интриг Адэны.

Теперь эта женщина уже не вызывала во мне и толики неприязни. А наш последний разговор воспринимался в совсем другом ключе. Она тогда говорила, что ради любви можно совершить многое. Я же подумала, что речь о Дарнеле. Но нет! Все это время Адэна соблюдала исключительно интересы Миларда. Как ему удалось превратить такую гордую и сильную женщину в послушную марионетку, оставалось лишь догадываться. Видимо, и правда любовь зла! И мы не выбираем, кому отдать свое сердце. Она даже с собой покончила, когда поняла, что в ином случае ее возлюбленного может ожидать смерть. Наплевала на собственные интересы. Единственная же благодарность, которую заслужила – снисходительное слово «идиотка» из уст этого мерзавца.

Наверное, такой сильной неприязни я не испытывала даже к Алестеру. Милард казался мерзкой, противной гадиной, пригревшейся на груди брата. Змеей, только и ожидавшей возможности укусить побольнее.

Милард, не обращая внимания на мой убийственный взгляд, отцепил ремни и швырнул меня под ноги старосте.

– Если упустишь эту девку, ваш лорд с тебя шкуру спустит! – предупредил он мужчину. – Так что советую не развязывать и запереть пока где-то в надежном месте. Как только лорд Даргон получит мое письмо, сразу явится за ней или пришлет кого-то. И вот, возьми за труды! – он небрежно швырнул ему кошелек со звякнувшими монетами.

Староста ловко поймал и посмотрел еще более подобострастно.

– Все сделаю в лучшем виде, господин! Не сомневайтесь.

Эрт коротко кивнул и, напоследок скользнув по мне чуть насмешливым и презрительным взглядом, взмыл в воздух. Не дожидаясь, пока крестьянин начнет выполнять распоряжения, полученные от Миларда, произнесла:

– Если не будешь доставлять письмо, а просто отпустишь, уже завтра получишь втрое больше! Мне нужно только добраться до владений моего мужа, и я кого-то пришлю с деньгами.

Староста думал над моим предложением лишь пару секунд, потом мотнул головой.

– Лучше синица в руках, – глубокомысленно заявил и подозвал к себе какого-то паренька, очень на него похожего. Наверное, сына. – Мартин, бери лошадь и мчись в замок! Передашь вот это для лорда.

– Ты хоть представляешь, что с тобой сделает мой муж, если узнает? – предприняла я новую попытку выпутаться из плачевной ситуации. – Чтобы ты верно оценивал, что происходит, назову свое имя. Кэтрин Лодар. Мой муж – глава одного из кланов крылатых. Его еще называют лордом Холода.

Староста чуть сбледнул, но все-таки проговорил:

– Я под защитой нашего лорда, так что ничего ваш муж мне не сделает. Не посмеет! Законы я знаю. Будет разбираться с нашим лордом.

– И все же подумай! Вместо неприятностей ты можешь заручиться благосклонностью влиятельных покровителей. Даже переехать на наши земли. Мы одарим тебя такой суммой, что сможешь не работать до конца своих дней.

– Мне и тут хорошо, – непримиримо заявил староста. – Да и не хочу никуда переезжать! Все мои предки тут жили. Эй, Робин, тащи ее в погреб. Запрешь там пока. И рот заткни чем-нибудь, а то уж больно говорливая!

Еще один парень, только постарше, застывший в отдалении, тут же кинулся выполнять приказ. Я зашипела, как разъяренная кошка, и оскалилась. Робин отпрянул, с ужасом глядя на мои глаза. Видимо, белки почернели. Только теперь, похоже, крестьянин присмотрелся получше и понял, что перед ним не обычная человеческая женщина. Потрясенно замер и зачем-то осенил себя знаком Создателя.

– Она ч-что инв-варг? – запинаясь, проговорил Робин, глядя на меня с суеверным ужасом. – Разве у них есть свои бабы? Я думал…

– Видать, есть, – пробормотал староста, опасливо глядя на меня.

– Вам лучше меня отпустить! – угрожающе произнесла, надеясь, что потрясение сыграет в мою пользу.