Предназначенная для крылатого лорда-3

Айнерд скупо улыбнулся и отключился. Я же подошла к окну и долго смотрела на заснеженное подворье замка. Наблюдала за летающими вокруг снежинками. Ветер, к счастью, не был сильным, а снегопад, судя по всему, скоро должен закончиться. Хорошо. Иначе лететь было бы труднее. А теперь я уже не сомневалась, что делать это придется. Заодно и испытаю себя на прочность. Давно ведь хотелось узнать, окажутся ли мне по силам долгие перелеты.

***

Милард и правда сумел беспрепятственно вытащить меня из замка. Было как-то странно лететь у самого носа стражей, зорко охраняющих все подступы к гнезду, и понимать, что они нас не видят. Правда, то, что для удержания водной завесы над нами обоими Миларду приходилось держать меня за руку, вызывало дискомфортное ощущение. Само прикосновение к другому мужчине казалось сродни предательству по отношению к мужу.

Поспешила прогнать явно несвоевременные сейчас мысли. К тому же то, на что может потребоваться пойти ради его спасения, куда хуже, чем просто прикосновения. А в том, что Алестер Даргон не удовлетворится лишь денежной или словесной благодарностью, не сомневалась. Не тот он тип, чтобы упустить свой шанс взять реванш! От этих мыслей на душе становилось гадко, но иного выбора не было.

Постаралась сосредоточиться исключительно на полете. Пока все шло неплохо. Я легко справлялась с воздушными потоками и почти не обращала внимания на холод. Но прекрасно понимала, что долго так продолжаться не может. Чем больше сил потрачу, тем станет тяжелее. Милард летел рядом молча, не докучая разговорами, за что я ему была благодарна. Да и после того, как отпала необходимость держать его за руку, неприятие ситуации уменьшилось.

По истечению двух часов поняла, что нуждаюсь в передышке. Крылья буквально гудели от непривычной долгой работы. Особенно учитывая взятый нами темп. Начала потихоньку отставать от Миларда, как ни старалась держаться вровень. Заметив это, эрт осторожно предложил:

– Можем передохнуть с полчасика.

– Десяти минут будет достаточно, – проговорила решительно.

Он с сомнением посмотрел на меня, но кивнул. Мы начали снижаться. Я едва не застонала от удовольствия, получив возможность свернуть натруженные крылья. Достав плащ, завернулась в него и села прямо на землю. Материя достаточно плотная и пропитана каким-то составом, не пропускающим влагу. А отдохнуть нормально необходимо. Во время полета руки и ноги приходится держать на весу, а это довольно утомительно. Милард последовал моему примеру.

– Я захватил с собой немного еды, – после паузы сказал он. – Может, хочешь восполнить силы?

Уже хотела возразить, но желудок, лишенный ужина, предательски заурчал. Не говоря ни слова, эрт достал из сумки сверток. Там оказался порезанный на ломти ржаной хлеб, вяленое мясо и сыр. Отбросив ненужные церемонии, я с жадностью накинулась на предложенное угощение. Милард тоже поел, задумчиво глядя на ночное небо, густо усыпанное звездами.

– Спасибо, – улыбнулась ему, покончив с трапезой.

– Не стоит.

Забирая у меня опустевшую тряпицу, которую я держала на коленях, он как бы невзначай коснулся. Не успела я хоть как-то отреагировать, как в голове зашумело. Кровь, будто взбесившись, запульсировала в венах, причиняя сильный дискомфорт. Что со мной?! Чем-то это похоже на то, что происходило, когда я потеряла сознание в комнате Миларда.

Заметив странно-торжествующий взгляд эрта, испуганно расширила глаза. Но уже в следующую секунду накатила темнота, и я вовсе перестала что-то воспринимать.

Очнулась уже при свете дня, обнаружив себя привязанной ремнями к телу эрта. Мы были в небе, и он куда-то меня нес. Как будто снова вернулась в тот день, когда Милард выкрал с постоялого двора, выполняя приказ Дарнела. Вот только что-то мне подсказывало, что на этот раз несут меня вовсе не к мужу.

Попыталась пошевелить руками и обнаружила их стянутыми веревками и прижатыми к груди. Где-то на том месте должен быть кулон. Если сожму его, смогу связаться с кем-то из гнезда. Зашарила по ткани окоченевшими пальцами, стараясь делать это незаметно. Вот только кулона не было!

Подняла непонимающий и хмурый взгляд на Миларда, не обращающего на мои потуги никакого внимания.

– Что происходит? Почему я потеряла сознание? И почему ты меня связал?

– А ты еще не поняла? – презрительно фыркнул Милард. – Тогда, пожалуй, отвечу вначале на первое. Не только у Дарнела есть тайные возможности, какие он может применить. Магия воды, знаешь ли, позволяет оказывать весьма любопытное воздействие на организм. Если подогреть немного жидкость в теле, человеку становится плохо, и он теряет сознание. Помнится, я к тебе уже применял это однажды. Но ты была настолько беспечна и доверчива, что даже не заподозрила мое вмешательство. А насчет второго – неужели все же нужно пояснять? – он хмыкнул.

– Мне казалось, ты все понял и раскаялся. Зачем снова решился на такое? Неужели так и не понял, что единственный, кого я люблю и кто мне нужен – Дарнел?

На меня уставились холодные синие глаза, в которых читалась насмешка.