Предназначенная именно ему

Майкл отвел Элен пообщаться с дальними родственниками и герцог остался один. Он получил наконец возможность посмотреть на Мэлани. Девушка сидела рядом с герцогиней Анной и с тревогой на лице наблюдала за сценой. Эти разговоры между ее мужем и Джеком… Ой, не к добру все это.

Герцог улучил момент, когда его матушка и Мэлани остались одни, и подошел к ним. Мужчина с веселой улыбкой на лице присел напротив Мэл и глядя строго ей в глаза проницательным горящим взглядом сказал:

– Матушка, вы знаете, мы вот с Майклом поговорили и исключительно по просьбе Элен договорились жить семьями в поместье Каселтонов. Так что теперь ты там будешь частой гостьей. – Мэлани в шоке приоткрыла рот, пытаясь вздохнуть… Грудь сжало от волнения и глазах у девушки помутнело. Это же просто кошмар… Жить под одной крышей с Джеком… каждый день его видеть… слышать как он занимается любовью с Элен. Нет, это выше ее сил.

– Ты что с ума сошел? – Гневно прошипела герцогиня, понимая что это отвратительная идея для обоих молодых пар. – Где это видено такое неприличное поведение?. Ты должен привести Элен сюда и жить с ней здесь, в нашем доме.

– Я это и сам прекрасно знаю – Снисходительно произнес Джек, все же нехотя отводя свой насмешливый взгляд от личика Мэлани. Девушка так и сидела с паническим выражением лица… – Я же сказал, что это страстное желание Элен. Она не хочет разлучаться со своим братом. А мне приятно угодить ей в этой пустячной просьбе,… Что не сделаешь ради счастья дорогой супруги – Небрежно пожал он плечами.

Мэлани не выдержала и резко вскочив ушла в зал. Герцогиня проводила ее тревожным взглядом и зашипела на сына.

– Ты что специально издеваешься над собой и над бедной девочкой? Ладно ты женился без любви и я уверена, что просто ради того, чтобы быть к Мэл поближе. Но это… – Женщина укоризненно покачала головой. – Это слишком… Это же пытка и для тебя и для нее…

– Я скажу тебе одну вещь, мама – Зловещим шепотом произнес Джек как можно тише, чтобы только герцогиня его слышала. Мужчина не сводил своих черных, горящих решимостью и страстью, глаз с фигурки Мэлани, стоящей рядом с Майклом с грустным выражением личика. – Пока я был на войне во Франции я понял одну простую истину… Быть рядом с Мэл, видеть как ее касается Майкл… знать что он занимается с ней любовью – это сущая мука… тут ты права… – Джек перевел полный страдания взгляд на мать и добавил еще тише. – Но еще более страшная пытка, которая разрывает мое сердце на части… которую невозможно терпеть – это вообще не видеть Мэл. Пусть она чужая жена, этого уже не исправить… Но она мне нужна… Я не могу дышать если не вижу ее… Я задыхаюсь если хотя бы мельком не увижу в течение дня любимое личико… Поэтому я не упущу ни одного чертова шанса быть рядом с ней… пусть даже такой ужасной ценой.

Герцогиня слушала сына и просто не верила своим ушам. Как же сильно он страдает. Это просто невозможно… Это сущее наказание, чтобы собственный ребенок так мучился от неразделенной и запретной любви…

Женщина ничего не ответила, только молча наблюдала как Джек встал и уставшей походкой пошел искать свою молодую жену. Сегодня у них первая брачная ночь. Герцог прекрасно осознавал, что ему предстоит выполнить обязательства, которые он добровольно на себя взял… Сделать Элен счастливой… Мужчина понимал, что первоочередная задача в исполнении своего обещания – это доставить своей молодой жене наслаждение в постели… Сделать ее первый раз незабываемым и волшебным… Чтобы девушка в его объятиях даже не посмела подумать о том, что ее муж на самом деле ее не любит…

После того как обе пары приехали вечером домой, в поместье Каселтонов, Мэлани отвела Элен наверх, в ее комнату, а мужчины решили выпить еще немного виски, сидя перед камином в большом зале. Майкл и Джек непринужденно беседовали о делах… о планах на будущее… как будут теперь стоить свои деловые связи. Джек небрежно сказал, что увольняет управляющего, нанятого герцогиней, и будет впредь сам вести дела своего рода. Майкл его только поддержал, так как сам давно уже ведет все дела Каселтонов.

– Пожалуй мне пора – Улыбнулся герцог спустя несколько минут, поднимаясь со своего кресла. – Как ни как сегодня у меня первая брачная ночь.

– Давай без подробностей – Досадливо нахмурил лоб Майкл. – Мне бы не хотелось даже знать что ты там сегодня ночью будешь делать с Элен. Она все же как ни как моя младшая сестренка. – Мужчины тихо посмеялись и герцог направился наверх.

Мэлани несколькими минутами ранее грустно предложила Элен:

– Давай я помогу тебе переодеться и принять ванну… Подготовится так сказать – Она смущенно опустила глаза в пол. Однако новобрачная весело махнула ручкой и прошептала хриплым от волнения голосом:

– Не надо. Джек просил, чтобы я ничего не трогала. Он сам хочет раздеть меня и все остальное… Ну ты понимаешь… Он ведь такой страстный… – Девушка закатала глазки, дрожа всем телом от предвкушения.