Предназначенный

— Используйте школьные душевые, чтобы отмыться от этой вони. Украдите одежду. Чистую одежду. Или купите ее. В семь тридцать, перед тем, как начинаются занятия, автобус Дома Ночи будет ждать вас внизу улицы у восточного входа Университета Талсы. Вы поедите на нем. Вы возобновите ваше обучение. Вы будете спать в Доме Ночи. — Неферет сделала паузу, пренебрежительно махая рукой. — Я зашторю окна или открою подвалы или что-то еще. Но вы будете жить в Доме Ночи.

— Как мы будем удовлетворять свой голод?

— Осторожно. И тех, кто не может кормиться осторожно, будешь контролировать ты, по крайней мере пока мир не перевернется и не изменится, чтобы принять ваши потребности.

— Мне не нравится это! Почему вы хотите, чтобы мы жили там?

— Рефаим — Пересмешник, которого вы не смогли убить в тот раз, был одарен человеческим телом в течение ночи и стал супругом Стиви Рей. Ему разрешено посещать Дом Ночи, так же, как и Афродите, и другим красным недолеткам — красным недолеткам Стиви Рей.

— Предполагается, что я буду ходить в школу с ним? И с ней? Вместе?

Лампочка опять запылала ярче.

— Я их ненавижу, а ты?

— И я.

— Отлично. Вот причина, почему я хочу видеть тебя там… всех вас.

— Потому что мы ненавидим их?

— Нет, из-за того, чего я могу добиться, управляя вашей ненавистью, — ответила она.

— И чего же? — спросил он.

Неферет улыбнулась.

— Хаоса.

* * *

Они ушли вскоре после того, как Неферет закончила инструктировать вампира по имени Даллас о способах, которыми он мог бы и не мог бы вызвать хаос. Несомненно, его цель очень походила на цель Аурокса — Неферет контролировала и управляла его жаждой насилия и поддерживала его преданность. Он не должен был убивать… пока. И всегда, всегда в основе лежала либо ссора, либо недовольство, либо ненависть.

Аурокс понимал. Аурокс подчинялся.

Когда Неферет приказала ему усыпить живоное внутри него, он подчинился и последовал за ней от зловонного гнезда по холодным, чистым коридорам школы.

У парадной двери лежал старый охранник там же, где Аурокс оставил его.

— Он живой? — спросила Неферет.

Аурокс потрогал его.

— Да.

Неферет вздохнула.

— Я полагаю, что это к лучшему, даже при том, что это причиняет некоторое неудобство. Ты должен вернуться вниз и сказать Далласу, что я хочу, чтобы память старика была очищена. Скажи внушить ему, что он был ранен, когда школа была ограблена.

Она повела подбородком, размышляя, и посмотрела вниз по коридору на витрины, которые содержали памятные вещи и на библиотеку вдали с ее ровными рядами книг и блестящими, богато украшенными светильниками.

— Нет, у меня есть более забавная идея. Скажи Далласу убедить человека, что он был ранен, когда школа была разрушена. Когда будешь идти к выходу, я хочу, чтобы ты разбил витрины и разрушил библиотеку. Сделайте это быстро. Я буду ждать снаружи. И мне не нравится, когда меня заставляют долго ждать.

— Да, Жрица, — ответил он.

— Как я уже говорила, эта архитектура растрачена понапрасну на человеческих подростков…

Она громко засмеялась, когда покидала здание.

Поторапливаясь, он проделал свой путь назад к подземному логовищу. Как только Даллас заметил его, вампир встал лицом к лицу с ним, закрывая собой от Аурокса кучку недолеток. Грязная рука красного вампира поднялась, чтобы опереться на металлическую коробку, которая крепилась к цементной стене. Аурокс почувствовал силу, которая потрескивала там, закручиваясь, ожидая его приказа.

— Что ты хочешь? — спросил Даллас.

— Неферет послала меня с новыми распоряжениями для тебя.

Даллас убрал свою руку от металлической коробки.

— Чего же она хочет от меня?

— Там охранник, который лежит без сознания у входа в школу. Жрица не хочет, чтобы он помнил наше присутствие. Вместо этого он должен поверить, что его ударили вандалы.

— Ага, хорошо. Мне все равно, — ответил Даллас, затем прежде, чем Аурокс успел отправиться обратно, он спросил, — Эй, что, черт подери, ты такое?

Вопрос удивил Аурокса. Он ответил не задумываясь.

— Я выполняю приказания Неферет.

— Ага, но кто ты? — спросила темноволосая девочка-недолетка, которая изучала его из-за спины Далласа. — Я видела тебя. Ты изменился во что-то с рогами и копытами. Ты какой-то демон?

— Нет. Не демон. Я выполняю приказания Неферет.

В этот момент Аурокс отвернулся, уходя от них, но он не мог игнорировать их слова. Они следовали за ним вниз по коридору.

"Он — фрик," — шептали они. — "Что-то неправильное."