Предназначенный

— Рассвет. — Он встал, мягко поцеловал Стиви Рэй. — Мне надо идти. Я люблю тебя.

— Я пойду с… — начала Стиви Рей, но потом сама остановила себя. — Нет, ты этого не хочешь. Все в порядке. Я знаю, что это то, что ты должен сделать один.

Она встала на цыпочки и быстро поцеловала его.

— Иди, пока ты не пойман здесь в ловушку.

Рефаим кивнул головой и выбежал из комнаты.

— Ха-а. И все, он превращается в птицу? Прямо вот так? — спросила Афродита.

— Несмотря на факт, что это причиняет ему боль и унижает его, да, это так, — сказала Стиви Рей и, тихо всхлипнув, выбежала из комнаты.

— О-оо, что за дерьмо, я только спросила. Она не должна быть настолько чувствительной по этому поводу.

— Как бы ты себя чувствовала, если бы Дарий превращался в птицу каждый день? — спросила ее я, пытаясь (безуспешно) заставить сопереживать Стиви Рей.

— Раздосадованной, — сказала она. — Мне нравятся крепкие объятия. — Казалось, Афродита о чем-то помечтала, и потом добавила. — Знаешь, она могла бы попытаться поймать его в очень, очень большую клетку как раз перед рассветом. Может она смогла бы приручить его.

Мы все вытаращились на неё.

— Что? Это идея.

— Лучше попридержи ее при себе, — сказал Дэмьен.

— Итак, объясните, должна ли я или не должна добавить это к длинному списку покупок, который я составляю, чтобы благоустроить наш дом на этих выходных?

— Я говорю добавь это, если ты позволишь мне внести изменения в списке, — сказала Крамиша.

— Я собираюсь поговорить с моей ЛПН, — сказала я. — Вы обе закупайтесь, и я говорила не о шоппинге.

— Эй, если ты не против, я пойду в кровать, — сказал Старк. — Я чувствую, что солнце валит меня с ног.

Я натянуто улыбнулась и поцеловала его.

— Конечно, я скоро приду к тебе.

— Не торопить. Убедись, что Стиви Рей в порядке. — Едва взглянув на меня, он помахал остальным и тяжело потопал из комнаты.

Он будет спать, когда я доберусь до кровати. От этого у меня появилось странное чувство, будто у меня были отношения со стариком, который не мог бодрствовать. Но я стряхнула это ощущение, попрощалась с остальными и поспешила в аккуратную маленькую комнатку Стиви Рей.

Она сидела на кровати, горько рыдая и обнимая Налу.

— Э-эй, малышка, — я сказала, садясь перед ними и лаская Налу. — Ты заботишься о Стиви Рей?

От этих слов моя ЛПН улыбнулась сквозь слезы.

— Ага, она уже была тут. Она притворилась такой невероятно сварливой, но потом прыгнула мне прямо на колени, и после того, как чихнула на меня, положила свои лапки мне на грудь, а свою мордочку к моему лицу, и начала мурлыкать.

— Нала хороша в своей работе, — сказала я.

— Работе? — Стиви Рей шмыгнула носом и схватила салфетку из коробочки за кроватью.

— Кототерапевт. Когда она в своем профессиональном режиме, я начинаю думать о ней как о Докторе Нала.

— Заряжается ли она каждый час? — спросила она, лаская Налу, которая и вправду включила свою мурчалку на полную мощность.

— Ага. Она работает за кошачью мяту. Очень много кошачьей мяты.

Стиви Рей улыбнулась и вытерла глаза.

— Я поверю, но мне нужно собраться.

— Хочешь позвонить своей маме? Может почувствуешь себя лучше?

— Не-а, она занята готовкой завтрака для моих братьев. Я в порядке.

Я одарила ее Взглядом.

— Ладно, хорошо, я буду в порядке. Только я очень сильно волнуюсь о Рефаиме. Я знаю, что вы все не можете забыть, что он Пересмешник, но я хочу, чтоб вы поняли — он на самом деле больше не злой. С тех пор, как Никс изменила его, он просто обычный парень после заката. И он мало знает о том, каково это — быть парнем. Зет, я боюсь, что Калона собирается сделать что-то, что испортит его, и после этого его человечность будет отобрана. — Она разразилась громкими рыданиями.

Я сжала ее в крепком объятии, ворчащую Налу за компанию.

— Нет, дорогая! Этого не случится! Однажды сделав подарок, Богиня не забирает его, даже если свобода полностью кого-то портит. Возьми Неферет — идеальный пример. Она по-настоящему, полностью испорчена и до сих пор у нее есть силы, данные Богиней. Рефаим останется парнем по ночам. То, что ты должна сделать, это решить, уживешься ли ты с недостатком, который приносит его человечность.

— Но любовь это не недостаток, — сказала она.

— Но любить не того — недостаток, — ответила я.

Ее глаза стали большими и круглыми, и еще больше слез полилось из них.

— Ты думаешь, что любить его неправильно?

— Нет, дорогая. Я думаю, неправильно то, что он любит Калону — и это делает его слабым. — Я остановилась и затем тихим голосом призналась, — Я знаю об этом. Я была там. Ты знаешь, что я думала, что любила Калону, и поэтому я уверилась, что он меняется.

— Ага, я припоминаю это.

— Ему потребовалось убить Хита, чтобы встряхнуть меня, — сказала я.

— Что, если он потребует что-то ужасное, например заставит Рефаима уйти, уверяя, что изменится?

Я вздохнула.

— Возможно, Рефаим не столько думает, что Калона изменится, а больше надеется, что так будет.

— Разве есть разница между этими понятиями?

— Да, я думаю, что есть большая разница между верой в то, что что-то случится, и лишь надеждой на это. — ответила я.