Предопределение

Валерка попытался что-то ответить, но Сергей его уже не слушал. Он напрямую обратился к его матери, нутром чувствуя, что просто так его не отпустят:

– Тетя Валя, вы уж извините его и отпустите сегодня ко мне. Все-таки проводы в армию. Такое один раз в жизни бывает!

– Понимаешь, все в этой жизни бывает один раз, и за всем не угонишься. Лучше бы его, паршивца, в армию забрали. Бабушку свою чуть до инфаркта не довел!

– Это печально, но скоро и его заберут. Куда мы все от сего мероприятия денемся.

– Что уж с вами делать! Не переживай, Сергей, придет он, но чуть попозже, – сказала Валеркина мать примирительно.

Он двинулся к выходу, а она, закрывая за ним дверь, напутственно произнесла:

– Ты уж береги себя там!

– Постараюсь!

– Да какие из вас старатели. Один воздух пока сотрясать и можете. Главное, на других равняйся, ну и, конечно, сам не плошай.

– Спасибо!

Валька с нетерпением ждал за углом дома и, когда Сергей вышел из подъезда, спросил:

– Как дела?

– Все нормально. Придет попозже.

– А, – разочарованно произнес Валька, понимая, что спонсора, для того чтобы похмелиться, ему нужно искать самостоятельно. – Тогда я побежал. До встречи.

Он быстро испарился, а Сергей тихо, как и ушел, вернулся домой. Ему даже показалось, что его отсутствия никто не заметил. Он прошел в свою комнату, еще раз перебрал свои вещи, сложил аккуратной стопкой грампластинки и магнитофонные катушки. Потом достал дипломную работу и бегло ее просмотрел. Удовлетворенный оформлением, он положил ее на край стола.

В комнату вошла мать. Он показал ей на папку с бумагами и тихо сказал:

– Мам, моя работа готова к сдаче. Если у тебя получится, то попробуй получить за меня диплом об окончании училища.

– Я поняла, сынок. Все будет хорошо. Стол уже накрыт. Сейчас отец с Ирой из магазина придут, и гости соберутся. Ты-то как сам?

– Да все нормально!

– Переживаю я, как ты там будешь.

– Ничего страшного, мам, все через это прошли. Значит, и я пройду.

– Богу бы в уши твои слова, а я переживаю. Характер-то у тебя совсем не подарок.

– При чем здесь бог и мой характер? Не переживай, я обещаю, что все будет хорошо!

Отец с сестрой вскоре вернулись. Семейство расположилось в комнате и выразительно молчало, словно уже прощалось с близким человеком.

Гости не заставили себя долго ждать и, когда пришли, быстро расселись за столом.

Родственники и друзья родителей вспоминали годы своей молодости и свои армейские похождения. Друзья Сергея поднимали тосты, говорили напутственные слова, стараясь ободрить друга, хотя сами понимали, что максимум через полгода им предстоит то же самое. Быстро захмелевший отец безуспешно пытался перекричать застольный шум, махнул на это рукой, поднялся из-за стола и подсел к сыну. Хлопнув его по плечу, он сказал:

– Ты главное, Серега, не вешай нос! Поначалу тяжело будет, но потом все наладится! Даже не заметишь, как время быстро пролетит! Мы с тобой так и не успели по-взрослому поговорить, но ты не обижайся на меня. Когда вернешься, все с тобой наверстаем!

– Да, пап, спасибо тебе за эти слова! – ответил Сергей, еще не вполне сообразив, что они такое вместе будут наверстывать, и уже совсем тихо добавил: – Ты мать не обижай. Тяжело ей.

Отец виновато опустил голову и, помолчав, сказал:

– Обещаю, сын, тебе, что с завтрашнего дня больше в рот ни капли не возьму. Матери я уже все объяснил.

Их общение не ускользнуло от всевидящего ока матери, которая ревниво спросила:

– Что вы там шепчетесь?

– Мам, все нормально!

– Зина, я тут Сереже объясняю, что у нас и у него все будет хорошо!

– Ой, не верится мне! – запричитала она. – Посмотрите, что в мире творится. В Афганистане война, в Ливане война, а наши кремлевские старцы только и планируют, куда бы еще наших сынков послать!

– Не каркай, подруга, – начала ее утихомиривать коллега по работе. – Что ты страху на ребят нагоняешь. Не все служат за границей, а тем более в горячих точках. Здесь твой сын будет служить. Главное, чтобы на морской флот не попал.

– А что тебе сделал морской флот? – приподнялся из-за стола ее муж. – Я отслужил и горжусь этим.

– Успокойся! Ты можешь гордиться, а ему три года нужно будет служить вместо двух! Уловил разницу?

– И то верно, – быстро успокоился тот и, пожав плечами, опустился на стул.

Разговор про международное положение быстро перешел на бытовые темы. Стоило только кому-нибудь из гостей подбросить новую актуальную тему разговора, как все ее подхватывали и принимались обсуждать. Всех будоражила наступившая весна, с которой были связаны предстоящие работы на приусадебных участках и огородах. Сергей эти разговоры не любил, потому что с детства ненавидел капание в земле, а ему приходилось заниматься этим практически каждый год, так же, как и его сверстникам. Заработки у работников сельского хозяйства были небольшие, если, конечно, не считать преуспевающие и богатые хозяйства. Так что сельские жители поголовно занимались огородничеством и разведением домашнего скота. Все это хоть как-то поднимало их благосостояние.