Предпоследний кролик

— Иди с миром, малохольный, — он явно больше не собирался обсуждать эту тему

Гарри и Рыжий Джек. Если б он еще говорил о Мильтоне — куда ни шло. Он собирает красивых девчонок с дальних поселков для работы в городе… Ясно какой работы.

Впрочем, большинство девочек на него не в обиде — 5 лет с Мильтоном, 10 с миллионом. Так говорят. Мэтт подозревал конечно, что эти слухи распускает сам Мильтон. Иначе в сводках миллионеров и кобластеронеров красивых лиц было бы гораздо больше.

Ну да бог с ним, Мильтоном,

Гарри и Рыжий Джек? Может, Мэтт и не знал местных обычаев, но Гарри и Джека он знал по городу, и знал очень хорошо. Это люди из тех, с кем ты не захочешь быть в плохих отношениях. Да что там, вызвать даже мимолетное неудовольствие Гарри или Рыжего Джека мог бы позволить себе только тот, кто страдает тяжелой формой мазохизма.

— А может, вы и о серых гвардейцах совсем забыли? — решил почему-то продолжить бармен.

— Не стоит учить нас, Питер. Каждый сам решает, как лить свою кровь. О Рыжем Джеке уже с месяц ничего не слышно, — протянул Мэтт, — А Гарри не снизойдет самолично даже и ради такой красотки. Хочешь, доставлю ему ее? Могу даже от твоего имени. Только скажи, где она.

— С чего ты взял, что я знаю, где она? Сняли пару номеров где-то поблизости. Может, и зайдет сюда перекусить. Сиди да жди, пока деньги на расту есть.

Подошла барменша, девушка с красивым восточным именем. Нас-тя? Или Ли-За?

— Эта охотница сегодня сделает нам кассу, — шепнула Ли-За бармену

— Тсс — шепнул ей бармен, — и сделает еще пару дней (или Мэтту показалось, что он шепнул ей именно это? Пока все думают, что она вот-вот появится, в заказах у них недостатка не будет, это точно)

— Пойди закажи еще пару бочонков пива старому Ккраву. И колбасок тетушке Берке, — сказал бармен громко, а потом прибавил Лизе на ухо шепотом что-то еще, что Мэтт уж никак не мог разобрать, и скрылся в подсобке.

Когда барменша подошла к Мэтту поболтать, и как бы невзначай сказала, что охотница ждет телегу из города и пробудет здесь еще неделю, Мэтт понял, что ловить здесь нечего — они почти наверняка уже далеко отсюда. Да и что ему делать с охотницей, если он, предположим, найдет ее и даже, предположим, поймает, оставалось не ясным.

ДЖЕЙН, КЭТ, ГОШ

. Лунейрас, 12. Дорога в Город

Утром Лиза разбудила их и собрала в дорогу — дала телегу с двумя лошадьми и мягким сеном, дала пирогов и несколько бутылей кваса.

— Здесь всегда будут рады вам, в этом доме, — сказала Лиза, — Но я желаю вам добраться до города так, чтобы вас никто не видел, и больше никогда сюда не возвращаться.

— И найти наших сестер, — сказала Кэт.

— Да, и найти ваших сестер

Еще раз обнявшись на прощанье с Лизой, в утреннем сумраке вся троица поехала вдаль, по дороге в Город, где можно найти Гарри, что забирает у Джона капусту. Где можно чувствовать себя в безопасности, и где, может быть, они найдут сестру и подругу.

Их утреннее путешествие оказалась приятным во всех отношениях.

Еще не жаркое солнце ласкало кожу. Живописная местность, расстилавшаяся вокруг, радовалась глаз. Холмы, поляны, маленькие аккуратные домики, фиолетовые поля жинницы и оранжевые гречанцы. Все вчерашние неприятности остались вчера — хулиганы-мальчишки с их грязью, невнятные угрозы и предупреждения — все казалось далеким прошлым.

Обсудив вчерашний день, вся троица пришла к выводу, что все, что они поняли — это то, что на охотниц здесь охотиться. А заодно и на тех, кто с охотницами вместе.

Как бы там ни было, с каждым шагом лошадей они удалялись от этого ужасного места все дальше и дальше. Джейн теперь мало походила на охотницу, а значит, и беспокоиться больше не о чем.

Гош управлял телегой, как заправский фермер, а Кэт и Джейн пристроились сзади с вкуснейшими лизиными пирогами и свежайшим квасом.

— А кобластеронеры? Что это за фигня такая?

— Да ерунда, какие-нибудь детские игры

— Детские, это точно. Однако заставили они меня вчера подергаться! Маленький Джонни сказал, что наши фото разместили в какой-то газете. У них это называется “кобластеронеры”, и это почему-то очень плохо.

— Да ну, ерунда какая-то!

— Вот и Джонни говорит, что взрослые запрещают им играть в эти дурацкие игры. Зато тебе Гош, они, говорят, задали как следует

— Мне задали?

Вчера Гош, решивший было высунуть нос на улицу уже после того, как они заселились в домике Лизы, попал под жесточайший обстрел грязью и был вынужден спасаться бегством — но полагал, что девушки об этом не знают.

Девчонки принялись дразнить его, и кончилось тем, что Гош запульнул в них недоеденным пирогом.

За что был повален в сено, защекочен и лишен пирогов и кваса, а заодно и управления телегой. Теперь девушки сидели впереди, а Гош, надувшись, развалился сзади — отвернувшись, дабы не вдыхать соблазнительные ароматы пирогов, а заодно демонстрировать свое к ним презрение.