Предпоследний кролик

Клар на секунду задумался. Мужчина был стройный, высокий, почти тощий, невероятно стильно и дорого одетый, с запоминающимся выразительным узким лицом. Говорит на правильном языке. Мог ли он быть голубым?…

— Красивые камни и изысканное вино — две мои главные страсти, — сказал мужчина, — Ну и красивые изысканные женщины, разумеется.

Будто услышал его мысли. Клар с облегчением снова присел за столик. Как выяснилось, его звали Сью, и под бутылочку Анданнского они с удовольствием поболтали о винах, женщинах и камнях.

Что касается камней, Клар вёл себя крайне осторожно, и рассуждал только о тех, о которых мог бы знать консультант по бриллиантам. Это было не сложно, Клар мог это делать в любом состоянии опьянения.

Сью также выказал немалую осведомленность в теме, и даже гораздо большую, чем мог себе позволить выказать Клар — он много знал как о бриллиантах, так и тех, о которых знать ничего не должен был.

Клар привычно демонстрировал удивленное неведение там, где это было нужно. Впрочем, Клару уже не раз казалось, что самые обычные люди знают все их столь тщательно хранимые секреты лучше их самих.

— Один мой знакомый, — сказал Сью, когда они уже перешли к стадии абсолютно доверительного и дружеского общения, — Очень богатый знакомый… Как раз сейчас ищет человека, который добыл бы ему один очень особый камень… Ну Вы понимаете, не просто особый, а очень особый… и даже не просто очень особый, а особый среди очень особых. Номер один, — и он многозначительно посмотрел на Клара.

— Даже номер два его не устроил бы. Но за этот номер один… он готов заплатить столько, что тот, кто его добудет, сможет не брать заказы минимум лет 10… да, лет 10, так он и сказал.

Вот здесь он просчитался, подумал Клар. Если он хотел предложить ему работу, ему стоило обещать в придачу к первому заказу еще десяток… пусть бы и за символическую плату.

— Добыть? Вы хотите сказать, что есть люди, способные такие камни “добывать”? Мне казалось, что это давно не возможно, осталось лишь считанное количество этих камней и их даже невозможно купить — потому что с чего бы владелец камня стал продавать его? Хоть за какие деньги? Кража или убийство по-прежнему теоретически возможны, но, думаю, практически — нереальны. К таким людям не подберешься

— Я тоже всегда придерживался такого мнения, но мой знакомый уверяет, что такие люди есть. Что кое-кто все еще может добыть камень. Такие люди уникальны, даже уникальнее, чем сами камни, и потому очень, очень дороги.

— И с чего же тогда такому человеку отдавать добытый камень?

— Ну, вы же понимаете, есть и вопросы легализации. Нет смысла обладать сокровищем, которым не сможешь воспользоваться. Вот деньги… деньги полученные вполне официально… а он может это организовать… на которые можно купить замок или небольшой городок… А представьте, если дело выйдет хорошо? У этого человека частенько бывают заказы. Только представить, каким богатым и могущественным человеком мог бы стать тот, кто будет на него работать. Многие мечтали бы об этом.

— Пожалуй.

— Но ему нужен один, уникальный. Мой приятель, он, знаете… тоже уникальный, в своем роде. Он верит в совпадения и знаки. Он даже сказал как-то, что такой уникальный человек, когда решится, наверняка оставит в 6 утра пятницы журнал Охота и Рыбалка от сегодняшнего числа на вон той скамейке… Мы тогда сидели с ним ровно за этим же столиком. Странно, правда?

— Да… — протянул Клар, — порой становится грустно, думая, как много есть вещей, которые ты никогда не сможешь сделать, как много профессий, которые тебе неподвластны… Почему у человека не тысяча жизней? Но знаете, мне не приходится жаловаться. То, что я выбрал себе, не так уж плохо. А главное, я в этом чертовски хорош. К тому же, все эти вещи, о которых вы говорите — они ведь вроде бы противозаконны?

— Честно говоря, понятия не имею. Вы думаете? Такой человек вряд ли стал бы делать что-то противозаконное. Впрочем, законы ведь придуманы для бедных, как говорится.

И он заговорил о другом.

ТИША

Лунейрас, 20 Замок Мильтона

Мендос сказал ей немного. Но все, что он сказал, перевернуло Тишины представления о ее настоящем и будущем с ног на голову. Единственное, чего Тише хотелось сейчас больше всего, это оказаться дома у бабушки, на грядках с морковкой, и никогда в жизни не встречать этого кошмарного Клара.

— Ты не должна была узнать этого до истечения срока, — сказал Мендос. Но раз уж так получилось… В конце концов, три дня вряд ли сыграют какую-то роль. Договор составлен так, что Клар может забрать тебя, только полностью оплатив твое обучение, и только в течении трехнедельного срока с момента твоего поступления сюда. Если же он этого не сделает, ты сама оплатишь свою жизнь и обучение здесь. Пользуясь тем, чему тебя научили, и тем, что дала тебе природа. Мендос окинул ее весьма выразительным взглядом.

Так вот что здесь происходит! Как будто пелена спала с глаз Тиши. Как она могла не увидеть и не понять этого раньше??