Предпоследний кролик

— Хорошо. Очень скоро я заберу тебя отсюда, А пока в твоих интересах не говорить обо всем, что здесь произошло. Твоим заказчикам и вообще никому не говорить.

— А теперь начинай рассказывать. Ты всё это провернула, чтобы..

— Чтобы сбежать отсюда

— Ну допустим. Это хотя бы объясняет дурацкую историю с переодеванием.

— Получилось похоже! Даже ваш знакомый принял меня за вас!

— Давай пока начнем с малого. Как такая финтифлюшка, как ты, смогла все это осуществить? Где ты взяла яд?

— Это не яд… сонный чай… бабушка готовила его на случай, если у нее будет бессонница

— Хм… А она интересная женщина, твоя бабушка. И ты хоть раз видела, чтобы она пила это?

Тиша задумалась. Пожалуй, нет. Она всегда хорошо спала.

Но она часто просила внучек собирать травы, учила, как их сушить и смешивать. И хранила все эти зелья в небольших медных бочонках на чердаке.

— Наверное, она пила его, сказала Тиша. Она всегда хорошо спала.

— Ну допустим. И ты взяла его сюда с собой, на случай, если бессонница будет у тебя?

— Нет. Здесь же все отнимают, я б не могла, даже если б и хотела.

— Так значит, ты..

— Нарвала цветов

— Нарвала цветов в саду Мильтона

— Он, должно быть, и не знает, какие цветы растут в его саду.

— И какие девушки живут в его доме…

— Этого он точно не знает. Я его вообще ни разу не видела.

— Ну допустим. Давай дальше. Как ты подсыпала яд? Бутылку я принес сам, и сам открыл ее, и сам налил из нее в чистый бокал, который стоял здесь… и почувствовал яд сразу же, как только пригубил. Хотя отдаю тебе должное, вкус яда был настолько тонким, что девяносто девять человек из ста его не заметили бы. Яд был в бокале, да? Ты сделала из цветов, растущих в саду, без использования каких либо средств, нечто настолько прозрачное и невидимое, что я не заметил это в бокале? И как ты могла знать, какой из бокалов я возьму?

— Снотворное было в пяти бокалах из шести, стоящих в комнате… но если бы ты взял не тот бокал, мне пришлось бы отвлечь тебя и подсыпать порошок в него.

— А самой пить из бокала с ядом?

— Со снотворным… я бы разбила его и пила б из бутылки… я видела, мужчинам нравится, когда девушки пьют шампанское из горла

— Ловко. А что скажешь о незаметности порошка в бокале?

— Мне пришлось использовать слизней… Если скормить им траву семицветки и каплеткачи, они…

Стас с омерзением сплюнул

— Извини. Я не хотела, Я ничего не имела против тебя, ты лучше всех мужчин, кого я встретила, с тех пор как попала в город..

— И когда же ты попала в город? Пару дней назад?

— Уже несколько месяцев… Клар привез меня сюда. Он охотник. Бабушка говорила, что нельзя связываться с охотниками… но когда ты понял, про снотворное? И что ты сделал? Я же видела, ты выпил бокал до дна!

— Я слишком хорошо знаю вкус этого шампанского. И эти тонкие нотки ванили… почему все деревенские отравители маскируют яды ванилью?

— Это было для слизней… ой, извини

— В общем, я выплюнул все тебе между ног… ладно, в подушку, что была у тебя между ног, когда там оказалась моя голова… а ведь у нас мог получиться прекрасный романтический вечер и страстная ночь… так что ты там говорила об охотнике Кларе?

— Клар… ненавижу. Это он упрятал меня сюда. Я думала, он не совсем охотник, раз он не убивает кроликов… но бабушка говорила не связываться с ним… — мысли Тиши начали опять путаться, а ноги и руки становились всё тяжелее.

— Черт, все-таки переборщил с сиренью, пробормотал Стас

— Я вытащу тебя отсюда, очень скоро. Если ты поклянешься, что никому не скажешь ни слова о том, что сегодня произошло… и об охотнике Кларе. О любых охотниках. Если ты проболтаешься, я узнаю об этом. И ты не только останешься здесь навсегда, но я еще и обеспечу тебе таких клиентов…

— Я никому не скажу, — поклялась Тиша и заснула.

КЛАР. Лунейрас, 32 Город

Теперь Клар уже почти точно понимал, кто стоит за этим заказом.

Вариант был только один. Даже Тиша не могла знать о системе двух камней, системе лучшей охотницы, экстра-сиянии, и номере один и номере два. Обо всем этом знал только он, Клар, разработчик всех этих вещей, и еще немного Габсбург.

Что ж, если Габсбургу так нужен в срочном порядке номер один… так нужен, что он даже готов идти в обход закона — окей, он, Клар, ему этот номер один достанет.

И это снимало вопрос о ловушке — если б Габсбург захотел прижать Клара, ему не нужно было бы устраивать ему ловушки. Того, что он знает, вполне достаточно. Там, где работает Габсбург, не работает презумпция невиновности. Пока ты нужен, они будут закрывать глаза на все. А если станешь не нужным, увидят и то, чего нет. Обвинений Габсбурга было бы достаточно. Но зачем Габсбургу терять такого ценного Клара? Клара, который принесет ему номер один… и принесет не правительству, а ему, Габсбургу, персонально. Настроение Клара улучшилось. Он возьмет этот заказ. Согласится, завтра же.

Что же до Тиши, он только сейчас понял, как глупо и опасно было отдавать её Мильтону. Её надо срочно забрать. И не только забрать, но и… думать об этом Клару было неприятно. Но это, возможно, заодно и решит проблему с постоянным присутствием Тиши в его голове.