Предпраздничная лихорадка

Сегодня я понял, что слишком много всего произошло в прошлом между мной и моими соседями, поэтому я решил отправиться на Прентис Лейн и начать всё заново, с чистого листа.

Я подошёл к дому, стоявшему на углу, и постучался в дверь. Мне открыла дама, и я её узнал.

Это была миссис Мелчер — одна из приятельниц бабушки по игре в бинго.

Я сказал миссис Мелчер, что пытаюсь заработать немного денег, расчищая людям дорожки, и с радостью расчищу её дорожку за пять баксов.

Но она ответила, что её никто не навещает, и пригласила меня войти и поболтать с ней.

Я не хотел показаться невежливым и через пару секунд уже сидел в гостиной миссис Мелчер в окружении фигур для лужайки, которые она взяла на зиму в дом.

Мне было немного неловко, но я подумал, что, если хочу попросить у человека денег, самое меньшее, что я могу сделать, — это постараться быть вежливым.

Но все мои мысли, пока я сидел у миссис Мелчер, были только о том, сколько денег я мог бы к тому времени заработать, постучись я в другую дверь.

Я просидел у неё, наверное, час, прежде чем мне удалось вернуть разговор к теме дорожки, которую я мог бы расчистить. Миссис Мелчер сказала, что с минуты на минуту приедет в пикапе её сын и бесплатно расчистит ей дорожку. Час моей жизни был безвозвратно потерян.

Я снова направился на Прентис-стрит и стал стучаться в двери. Многие жильцы, наверное, были на работе, и найти того, кто оказался бы дома, удалось не сразу.

Наконец мне повезло: дверь открыл парень, у которого был такой вид, как будто он только что проснулся.

Я сказал, что могу расчистить ему дорожку за пять баксов, и он ответил: «По рукам».

Я взялся за работу, и скоро прогресс был налицо.

Но, пока я расчищал дорожку, опять пошёл снег.

К тому времени, когда я закончил работу, снега навалило столько, что результаты моего труда были почти незаметны.

Я позвонил в дверь и спросил парня, не хочет ли он, чтобы я за пять баксов ещё раз расчистил его дорожку.

Он на это не купился.

Кроме того, он сказал, что не заплатит мне даже мои первые пять баксов, пока я не расчищу его дорожку так, как обещал. Теперь вы понимаете, почему необходимо заключать договор, прежде чем начнёшь на кого-нибудь работать.

Я вернулся на дорожку и стал её расчищать, но снег валил хлопьями, и у меня ничего не вышло.

И тут меня осенило. Рядом, через несколько улиц, живёт моя бабушка, и я вспомнил, что в гараже у неё стоит газонокосилка. Я отправился к ней и притащил косилку на дорожку, где работал.

Идея скосить снег казалась мне гениальной, и мне не верилось, что никто не додумался до этого раньше.

К сожалению, всё пошло не так гладко, как я ожидал. Я думал, снег будет выскакивать сбоку, но лезвие только прорезало в снеге борозду, а снег оставался лежать, где лежал.

В конце концов косилка начала издавать странные звуки, а потом и вовсе заглохла.

Видимо, эти штуки не созданы для холодной погоды.

Я отволок косилку обратно к бабушке и поставил её в гараж. Надеюсь, к лету она оттает.

Но мне нужно было что-то делать с дорожкой парня.

Снег ВАЛИЛ ХЛОПЬЯМИ не переставая, и вкалывать до конца дня за пять баксов я не собирался. Мне необходимо было срочно что-нибудь придумать, чтобы начать заниматься другими делами.

Я заметил, что к дому подсоединён садовый шланг.

Я вытянул его, подключил, затем надел насадку на трубку, по которой поступает вода из дома, и стал поливать снег на дорожке.

Результат оказался ПОТРЯСАЮЩИМ. Вода растапливала снег, а я ходил взад-вперёд. Потом я заметил разбрызгиватель, прислонённый к стене, и мне в голову пришла ещё более ГЕНИАЛЬНАЯ идея.

Закончив работу, я выключил разбрызгиватель и постучался в дом парня. Увидев, что дорожка расчищена, он заплатил мне пять баксов.

Я был очень доволен тем, как всё устроилось, и подумал, что, если найду ещё людей с разбрызгивателями, то смогу выполнять несколько заказов одновременно.

К сожалению, мне больше не удалось найти того, кто оказался бы дома. Правда, из моей затеи, наверное, всё равно бы ничего не вышло. Ведь пока я шёл обратно по Прентис-Лейн, дорожка, которую я поливал из разбрызгивателя, успела замёрзнуть.

Когда папа вернулся домой, нам с ним пришлось отправиться в магазин и купить пять больших мешков с крупной солью, чтобы растопить лёд на дорожке того парня.

В общем, за свои труды я себе в карман так ничего и не положил — наоборот, расстался с двадцатью баксами.

Четверг

Папа был не в восторге от того, что вчера я превратил чужую дорожку в каток. Он сказал, что у меня «нет головы на плечах», и это его огорчает.

То же самое он сказал несколько недель назад, когда я поцарапал его машину.

Всё началось с того, что в школе меня наградили титулом «Ученик недели». Вместе с титулом «Ученик недели» ты получаешь стикер на бампер и можешь наклеить его на семейный автомобиль.

Стикер на бампер — вещь, конечно, дурацкая, но получить его всё равно было клёво.

За что я получил титул, я не знаю. Наверное, рано или поздно его получает каждый. В прошлую пятницу титул «Ученик недели» получил Фригли — наверное, за то, что он никого не кусал пять дней подряд.