Предприниматель

"Цены на товары платились в 5 или 6 раз больше, чем следовало, ибо начались злоупотребления: торговлей занялись слуги, носильщики, хозяева гостиниц, парикмахеры, словом все, кому только не лень, кроме настоящих профессиональных торговцев. И эти новые потаенные торговцы благополучно наживались". Было невозможно торговать настоящим профессиональным торговцам, которые платили налоги, а те, которые тайком промышляли торговлей, прекрасно обходили законы: кузнец торговал материей, сапожник — кофе и сахаром, булочник — водкой и вином и т. д. Процветала меновая торговля, происходившая в трактирах: "Представители фирмы "Бастид и Сын", обладавшие большими бумагопрядильными мануфактурами, пишут в конце 1794 г.: "Закон изъял торговые операции из рук настоящих купцов и сконцентрировал их в руках тех, кто не обладал ни талантами, ни средствами"[9].

Но торговцы нужны не только потребителю. Их полезные для народного хозяйства функции заключаются, главным образом, в том содействии промышленности, которое они оказывают, облегчая производителю сбыт и финансовое положение дела.

Блестящим примером для характеристики значения торговли может служить история широко известных не только в Америке торговых предприятий Вулворса. Создатель этой фирмы сумел использовать идею магазина, торгующего предметами в 5 и 10 центов. Обладая редким природным даром коммерсанта, он был неутомим, быстр в решениях и дальновиден. В течение многих лет (основано дело в 1879 г.) он лично руководил открытием каждого нового магазина. Работоспособность его была поразительна, он умудрялся лично руководить новыми предприятиями, посещать уже существующие, самостоятельно давать заказы на каждый предмет торговли. Его основным принципом было создание таких магазинов, которые давали бы покупателям максимум удобств и экономии. И на этом он создал колоссальное и доходное дело.

При его жизни открылись тысячи отделений его фирмы, которая развилась в грандиозное акционерное предприятие, перебросившее свою деятельность в другие страны.

Воздвигнутый основателем фирмы "замок Вулворса" был посвящен коммерции и стал именоваться "Храмом Коммерции". Оно было долго величайшим зданием в мире. Контора предприятий Вулворса заняла в нем 60 этажей. Красно-золотой цвет универсальных магазинов Вулворса стал привычным знаком предприятий этой фирмы во всех крупнейших центрах. В Канаде их 144, в Англии — больше чем 750, в Германии — 82, на Кубе — 8.

Покупатели валом валят в эти магазины, соблазняясь дешевизной и в то же время они находят здесь много таких полезных и удобных вещей, о которых они ничего не знали. Магазины Вулворса вводят в обиход новые предметы производства, чем поощряют производителей к нововведениям и проявлению предприимчивости. Можно сказать, что сотни американских предприятий живут заказами Вулворса. Вместе с тем, предприятия стремятся удешевить производство, чтоб стать поставщиками Вулворса.

В существовании и успехе предприятий Вулворса заинтересованы сотни тысяч людей: поставщиков, служащих, покупателей. Акции этого предприятия охотно разбираются. В 1939 г. ко времени 60-летия фирмы она насчитывала 59.627 акционеров.

В большей или меньшей степени каждый производитель зависит от успеха торговли.

Каждый производитель завершает цикл своего хозяйства только тогда, когда продукты его производства проданы. Деньги обращаются первоначально в товар, потом товар опять в деньги. Но если бы производитель вынужден был ожидать этого конечного момента, непосредственно сбывая товары потребителям, едва ли он мог бы поддерживать непрерывность производства. Финансовую сторону дела ему облегчает оптовый торговец, оплачивающий производителю стоимость товара задолго до того, как товар расходится в розницу среди потребителей. На складах оптовиков и в магазинах и лавках различных торговцев накапливаются запасы за счет капиталовложений предпринимателей-торговцев. Они принимают на себя риск залежи и порчи. Но для того, чтобы залежи не оказалось, торговец должен уметь произвести разведку, заранее определить, что и в каком количестве может найти сбыт. Таким образом, полезная функция торгового предприятия в народном хозяйстве заключается также в том, что оно выполняет задачи разведчика. Оно определяет отношение к тому или другому сорту товара и подготовляет задания для промышленника, увеличивая или сокращая заказы. Торговец в собственных интересах и в то же время в интересах производителей, расширяет свою клиентуру, он выискивает новых потребителей или новые виды спроса, что вовсе не занимает ни кооперативы, ни государственные лавки, удовлетворяющиеся распределением того, что есть.