Предсказание

– Именно так. Предвидели ли вы, что она тут появится? – спрашивает Эллен. Я делаю большой глоток и отрицательно мотаю головой. – Итак, дорогие зрители, это – Мелани Фиен. Она встречалась с Дагом. Софи сделала ей предсказание о том, что они с Дагом расстанутся, потому что они не созданы друг для друга. Именно благодаря этому предсказанию произошло воссоединение Дага и Софии. Вот только Мелани осталась одна.

– Я решила, что ты должна мне еще одно предсказание. То, что ты мне предсказала, сбылось. Поэтому я и пришла еще раз, чтобы узнать, что еще ты расскажешь, – в каждом слове Мелани сквозил леденящий холод.

– Мелани, твои усилия ничего не изменят, – Даг наконец пришел в себя.

– Ты тут вообще ни при чем. Я здесь потому, что хочу послушать, что мне скажет Софи. Ты вернулся к ней, потому что влюбился в ее новый образ. В ее образ телепата, наделенного магическими способностями. Но по-моему, она не настоящий телепат.

– Что ж, доктор МакКенна, кажется, вы не одиноки в своих взглядах. Вы оба могли бы составить неплохую пару? – Ник вскочил от этих слов Эллен. Кажется, он не поверил, что Мелани записалась в скептики. Даг сидит с таким видом, словно изо всех сил пытается понять, почему это мир больше не вращается вокруг него.

– Как вы знаете, Эллен, я – журналистка, – говорит Мелани вежливо. – Я горжусь своим умением критически мыслить, однако скептиком себя не считаю. Но как бы мне теперь ни было стыдно, все же я поймалась на обман мисс Кинток. Я всегда считала, что очень важно быть открытым человеком, доверять людям. Но к сожалению, на этот раз я доверилась мошеннице. Она притворилась телепатом, чтобы вернуть Дага назад. Она знала, что вернуть его обратно можно только с помощью грязных уловок. – Зрители издают неодобрительный звук. Они отвернулись от меня. Вот как люди попадают на суд Линча.

– Похоже, мнения людей, присутствующих в этом зале, совершенно не похожи друг на друга, не правда ли? – сказала Эллен, словно мы все тут продолжаем вести между собой разумную дискуссию.

– Я расспросила людей из нашего дома и провела небольшое расследование. Было замечено, что мисс Кинток несколько раз незаконным образом проникала в наш дом. Я уверена, что она использовала эти проникновения, чтобы изучить ситуацию, собрать необходимую информацию для своих «предсказаний». С самого начала все было хорошенько просчитано.

– Это смешно, – пропищала я, но, кажется, никто не обратил внимания на мои слова. На левом экране – видеозапись не очень хорошего качества, сделанная камерой системы охраны здания. Это прачечная в доме, где жил Даг. Вот открылась дверь, и появилась я. Нет никаких сомнений, что это именно я, а не кто-то другой. Я же говорила, что свет в этой прачечной слишком яркий. Я должна была догадаться тогда, что свет нужен им для съемки. Запись без звука, но, как и в хорошем немом кино, и без слов ясно, что происходит. Прекрасно видно, что я хожу, заглядывая в стиральные машинки и сушилки, как я отбираю носки, а затем прячусь под стол. Вот появляются Мелани и Даг. А позднее заходит Ник и помогает мне выбраться из-под стола. Запись окончена. Мелани самодовольно улыбается. Она откинулась на спинку дивана и забросила ногу на ногу. Я ощутила себя надувной куклой, из которой вышел весь воздух. Кажется вполне возможным, что я сейчас полностью сдуюсь и свалюсь с дивана.

– Даже не знаю, что и сказать, – произносит Эллен, очень стараясь скрыть улыбку. Ненавижу ее. Она скатилась до уровня Джерри Спрингера. В студии не хватает только женщин, срывающих с себя одежду, драки и раскрытия жуткой тайны, что Мелани тайно встречается с любовницей своего отца.

– Софи? Ты можешь это объяснить? – Даг спросил меня так, будто только что узнал, что раньше я тайком подрабатывала стриптизершей.

– Конечно. – Я сделала паузу, ожидая, что меня осенит и я смогу как-то объяснить все это. Но не думала, что придется это делать в прямом эфире перед такой аудиторией и под таким безжалостно ярким светом.

– Да уж. Давай. Объясни. Расскажи всем, что это настоящий обман, – в голосе Мелани слишком много яда. Я посмотрела сначала не нее, потом на Дага. Вот так. Сейчас я скажу правду, и все закончится. Даг снова вернется к ней. Черт, а ведь он может заставить меня снять обручальное кольцо прямо здесь и вручить его Мелани!

– Я могу все объяснить, – тишину нарушил Ник. Все обернулись на его голос. Мы уже и забыли, что он все еще здесь. – Я нанял мисс Кинток, чтобы она притворилась телепатом. Я собирался написать статью о том, как легко можно ввести в заблуждение людей, верящих в такие вещи, как предсказания. Так что все это была не ее идея, а моя. Поэтому всю ответственность за сложившуюся ситуацию придется нести мне.

– Вы лжете, – спокойно возразила Мелани.