Предсказание

На съемочной площадке оживление – появляется ведущая передачи Эллен Бигэм. Ее окружают визажисты и кучка ассистентов с блокнотами и записями в руках. Она небольшого роста, футов пять с половиной, и вместе с обильным гримом и приличным количеством лака для волос весит она не более ста фунтов. Эллен похожа на ученицу начальной школы, участвующую в конкурсе красоты. На ней блестящий ярко-розовый костюм и даже помада точно в тон ему. Зрители в студии встречают ее восторженным «ох!», она поднимает свою крошечную руку, похожую на морскую звезду, и в знак приветствия то разжимает, то снова сжимает ладошку. Ей бы еще розовый лепесток в качестве лодки – и она была бы настоящей Дюймовочкой. Эллен подбежала к нам. Даг встал, чтобы пожать ей руку. В то же мгновение одна из помощниц стремительно загородила нашу ведущую от Дага – а вдруг он окажется убийцей?

– Пожалуйста, не дотрагивайтесь до мисс Бигэм, вы помнете ей костюм. – Помощница готова в рукопашную сразиться с Дагом, если тот будет слишком проворен и станет угрожать ткани костюма. Даг аккуратно опустился обратно на диван, он уже не так самоуверен, как раньше. Странно, что для розовой мисс Бигэм актуальна проблема прикосновения других людей: она полита духами с головы до ног так щедро, что запах действует как химическое оружие. Даже невооруженным взглядом можно увидеть шлейф аромата, который тянется за ней.

– Прошу прощения за Сьюзи. Она мой личный ассистент и считает, что должна охранять меня, как сторожевой пес. – Эллен звонко рассмеялась, потом присела, осторожно расправляя под собой юбку и одергивая пиджак, провела пальцем по зубам, проверяя, не оставила ли ярко-розовая помада отпечатков. Теперь, когда она присела, стало видно, что на ее диванчике подушки твердые. Мы же с Дагом утонули в своем диване, словно в теплом суфле.

– Большое вам спасибо, что пригласили принять участие в передаче, – сказал Даг.

– Ну что вы, это вам спасибо, что согласились прийти к нам! Теперь забудьте о камерах и говорите, глядя друг на друга или на меня. Представьте, что мы с вами просто встретились поболтать за ужином. – Она наклонилась ко мне и пожала мне руку. От свежей волны запаха ее духов глаза мгновенно налились слезами. В голове промелькнула мысль: «А не сказать ли ей, чтобы она не прикасалась ко мне, а то помнет мою блузку». Но не хотелось быть злюкой. Съемочная команда отсчитывала секунды до выхода в эфир, и не успела я опомниться, как зажегся яркий свет и мы оказались на экране.

– Все мы с вами слышали о браках, которые совершаются на небесах, и об отношениях, предначертанных свыше. Для пары, которая пришла сегодня к нам в студию, это вовсе не сказка, а самая что ни на есть настоящая жизнь. Давайте мы с вами поприветствуем Софи Кинток и Дага Чейза! – Над площадкой поднимается табличка с надписью: «Аплодисменты», и зрители в студии реагируют бурными аплодисментами, словно хорошо обученные домашние питомцы. – Софи – самый популярный телепат на всем Западном побережье. Она делала предсказания, которые спасли людям жизнь и помогли разобраться в любовных отношениях. Отзывы о ее даре просто ошеломляющие. Многие предрекают этой талантливой женщине колоссальный успех на таком непростом поприще. Расскажите нам, с чего все началось.

Я было открыла рот, но Даг начал первым.

– Эллен, как и большинство мужчин, я испытывал некоторые трудности с принятием на себя обязательств, – Даг улыбается Эллен своей мальчишеской улыбкой. – Я уже довольно долго встречался с Софи и, хотя знал, что она у меня особенная, в какой-то момент почувствовал, что очень привык и к ней, и к нашим отношениям. Мы решили расстаться, чтобы дать друг другу шанс попробовать себя в других отношениях.

Я стиснула зубы от злости. Мырешили расстаться? Нет уж, рассказывай о своем желании пересмотреть наши отношения – я-то тут при чем?

– У меня было такое чувство, что вся моя жизнь трещит по швам. Я постоянно терял свои вещи, даже машину. Казалось, что все вовсе не так хорошо, непохоже на те дни, когда мы были вместе. Мне хотелось рассказать об этом Софи, но я боялся, а вдруг она уже не хочет, чтобы я к ней возвращался? – Он с сожалением качает головой. – И вот совершенно случайно несколько недель спустя я слушал по радио передачу с участием телепата. Представьте себе мое удивление, когда я узнал, что это моя Софи! В той передаче она сделала кому-то предсказание: заявила, что пара, о которой шла речь, должна расстаться, так как эти люди не подходят друг другу. И вот тогда я понял: она – моя единственная. И, отодвинув в сторону самолюбие, я сделал то, что должен был сделать. С тех пор я перестал полагаться на случай и поверил в нас. – Он взял мою руку и держал ее перед камерой. Зрители в студии издали счастливый вздох.

– Софи, ты прятала свои способности до тех пор, пока вы с Дагом не расстались. Что заставило тебя решиться открыть свои способности?