Предсказание

– Никак. Скажу больше, что оттого, как ты получишь бессмертие, зависит вся твоя последующая жизнь, – Шлиман налил в чашу остатки заварки, – вот Агасфер, например, вечный, а несчастный. Потому как его этим самым бессмертием прокляли. Случайное бессмертие, – тоже своего рода проклятье. И что ты будешь делать, – он посмотрел на Ольгу, заставив ее опустить взгляд, – когда все, кого ты знала, уйдут, а ты останешься?

– А ты? – Ольга дотронулась до плеча притихшего Чудовища. – Согласен?

– Нет, не могу я… – Чудовище смотрел на нее большими, все понимающими глазами с длинными коровьими ресницами. – Не по чину нам в бессмертие. Нельзя это, неправильно. Вот дед бессмертный, а как мается. Как прокляли, – с того часа, считай, все средство как помереть ищет.

– И я не хочу, – Алеша обнял мать за шею. – Стать бессмертным – это значит не вырасти. Что я, дурак что ли, всю жизнь быть ребенком и всем подчиняться?!

– Ну, тогда и мне не надо, – Ольга отмахнулась, словно отгоняя от себя соблазнительное видение черной чаши.

– Оля, но ты же, ведь диабет… – начала было Лада, но была остановлена убийственным взглядом.

– Это вы, поэты, работаете на вечность, а нам это без надобности, – она натужно рассмеялась. – Эту бы жизнь прожить, а там…

– А ты, Руфь? Неужели откажешься? – Шлиман протянул чашу старушке.

– Я… – Руфь порывисто поднесла ладони к морщинистому лицу. – Да если бы ты мне это лет сорок назад предложил, а то ведь вот чего придумали, чтобы старой да немощной вечной становиться. Нет уж, я, конечно, Агасфера уважаю и вас всех люблю, но и я покой, какой ни есть, иметь желаю. Мужу моему предложите, он все– таки историк, вот пусть и живет для истории.

– Нет, – отмахнулся старик обеими руками. – Нет. Нельзя это. Не хочу.

– Охране предлагать? – Шлиман посмотрел на Ольгу, та отрицательно помотала головой и закрыла глаза, не желая видеть, что произойдет с волшебной жидкостью. – Тогда зачем же я туда чаю налил? – Шлиман вздохнул и поднес чашу ко рту.

Она была пустая.

Глава 37

Наверное, ни в одном доме никогда не было такого веселья при обнаружении в кухне одного свободного места, как в тот день в доме Агасфера. Воскресшего, но по– прежнему невидимого спецназовца обнимали и целовали, забыв о Святом Граале и предстоящей мистерии.

К обеду позвонили от Агасфера. Сам странник, как всегда, был занят очередными сверхсрочными и сверхважными делами и не побеспокоился бы о друзьях и родственниках.

Грааль вернулся на свое место в кладовке около кухни, и постепенно все начали успокаиваться и обживаться в новых и постоянно меняющихся условиях квартиры вечного жителя.

Шлиман чувствовал себя здесь, как в родной стихии. С хозяином он был на дружеской ноге, если конечно, кто-то вообще мог с уверенностью похвастаться его дружбой или доверием. Руфь он знал с того дня, когда она совсем юной, неопытной девушкой впервые переступила порог дома своей будущей семьи. Тихая и услужливая, она сразу же завоевывала любовь всех, с кем ей доводилось встречаться.

А для семьи Агасфера она была просто божьим даром, так что иногда Шлиман задавался вопросом, отчего хозяин даже не пытается сохранить ее молодость и силы. О том, завидовала ли она его молодости и вечной жизни, Шлиман не знал, а она никогда не задавала вопросов.

Еще в самом начале, когда сын Агасфера женился на Руфь, хозяин привел в дом молодую любовницу, яркую оперную диву. Словно превозмогая себя, Руфь спросила, не собирается ли старик сохранить свою пассию вечно юной и прекрасной, и, нарвавшись на один из огненных взглядов великого посвященного, умолкла.

Впрочем, уже через год Агасфер расстался с дивой и больше никогда не говорил о ней. Хотя и помнил ее, как помнил всех, кто когда-либо оказывался у него на пути.

В огромной квартире Агасфера, которая иногда занимала целый этаж, а иногда скромно ютилась в трех– четырех комнатках, жили традиции и привычки. Воспитанная в строгой, религиозной семье Руфь, усвоив правила в доме свекра, предпочитала не спорить с ними, а возводить в рамки законов. По сути, она была идеальной снохой, доброй и домовитой. Как-то так вышло, что ее любили все: и вечно летящий к неведомой цели Агасфер, и забегающие на огонек посвященные.

Завоевавший уважение всех домочадцев и, главное привязанность Руфь, Шлиман, имел собственную скромную комнатку в апартаментах великого посвященного, аккурат возле черного хода и заветной кладовки с Граалем и съестными припасами.

Причем комнатка Шлимана оказывалась каждый раз такой, какой она была нужна ему в данный конкретный момент. Это была крохотная коморка, где хозяин любил работать или хотел уединиться, с окном на улицу, компьютером на столе, и узким, покрытым клетчатым пледом, ложем в углу, вдруг словно начинала расти, из стены выступали полки с книгами, и на журнальном столике появлялись горячие булочки.