Предсказание

— А как я веду себя обычно? — Джордж испытал некоторое волнение. Ни разу в жизни он не интересовался тем, что думает о нём дочь. Если ей нужны были деньги на карманные расходы, он обязательно открывал бумажник и давал требуемую сумму. В пределах разумного, разумеется. Когда дочь рассказывала о школе, он кивал головой, как игрушечный пёс на автомобильной панели. Но никогда у них не было секретных разговорчиков, когда отец и дочь шепчутся между собой, чтобы их не услышала мать. Например, Джордж не интересовался, нравится ли Присцилле какой-нибудь мальчик? А нравится ли она кому-нибудь? Все эти мысли проскользнули в голове мужчины почти мгновенно, не успев оформиться в определённые словесные формы, — всего лишь призраки незаданных вопросов.

— Обычно ты очень занят работой, — ответила девочка на вопрос отца. — Даже в выходные у тебя находится масса дел, которые тебе необходимо выполнить.

А ведь она права! Когда ты в последний раз посвящал время своей семье, Джордж?

— Теперь всё будет по-другому, — сказал Джордж Сиборн и улыбнулся.

— Тебя уволили? — встревожилась Присцилла.

— Нет, почему ты так решила?

— Не знаю, — снова ответила девочка.

— Меня не уволили, просто я хочу кое-что изменить. Иногда начинаешь задумываться над жизнью и приходишь к определённым выводам.

— Я поняла. У меня недавно случилось нечто подобное.

— Правда? — искренне удивился отец.

— Одна моя подруга давно мечтала о платье. О розовом платье, таком же, как у меня. Ты помнишь моё розовое платье?

— Да, кажется, припоминаю, — воспользовался невинной ложью Джордж. Вряд ли он помнил хоть одно платье из гардероба дочери, кроме того, которое было надето на ней в данную минуту.

— Так вот мне оно не очень нравилось, — продолжила разговор Присцилла. — Я подумала, что неплохо бы подарить это платье подруге.

— И ты подарила?

— Я спросила у мамы, и она позволила мне его отдать. Видел бы ты, как радовалась моя подруга!

— Тыковка, ты такая умница! — Джордж ласково потрепал дочь за плечо. — И ты сделала всё правильно!

— Значит, ты тоже хочешь сделать всё правильно? — догадалась Присцилла.

— Верно, я тоже хочу сделать всё правильно… — мужчина повернул на очередном перекрёстке.

— Здесь налево, — предупредила девочка, указав нужное направление.

Дождь усилился, срывая с деревьев первые пожелтевшие листья. Водосточные трубы отозвались потоками собранной с крыш воды и дали пищу растекающимся по асфальту ручьям. В такую погоду уютнее всего было находиться в салоне автомобиля и неспешно ехать под ритм дождевых струн.

— Приехали! — радостно сообщила Присцилла, когда Джордж Сиборн остановился перед домом её подруги.

— Удачных вам выходных! — отец оставил на щеке дочери нежный отцовский поцелуй. — Беги быстрее, чтобы не промокнуть.

— Спасибо, папочка! — девочка буквально выпорхнула из машины и скрылась в пелене дождя.

Мужчина остался в машине один. Он постоял ещё некоторое время, после чего тронулся в обратный путь. Дома его ждала Меррил, и он собирался посвятить сегодняшний день исключительно ей.

По дороге Джордж Сиборн заехал в видеосалон и взял напрокат несколько старых фильмов, которые он видел с женой в пору начала их совместной жизни. Это были преимущественно комедии, причём некоторые из них снимались ещё на чёрно-белую плёнку. Старое кино хранило на себе отпечаток наивного очарования.

— Приятного просмотра! — улыбнулась девушка на кассе.

— Спасибо! — улыбнулся в ответ Джордж.

Машина была припаркована рядом с выходом, но мужчина всё равно промок под дождём. Он положил фильмы на пассажирское сиденье, вытер лицо платком и взглянул в зеркало заднего вида. Оттуда на него посмотрел какой-то незнакомец. Вернее, Джордж Сиборн видел его ежедневно в качестве собственного отражения, но насколько хорошо он знал того, кто отвечал ему движением на точно такое же движение?

"Кто ты?" — задал самому себе вопрос мужчина.

"Я — это ты", — последовал незамедлительный ответ внутреннего голоса.

"Я — это не ты, а значит, и ты — это не я", — возразил Джордж, отрицательно покачав головой.

"Джордж, философия никогда не была твоим коньком. Если у тебя появилось желание поразмышлять, то не втягивай в это меня", — Мистер-Хватит-Заниматься-Ерундой требовал, чтобы Джордж наконец-то ехал домой.

Менеджер по продажам (но не сегодня) завёл двигатель и выехал со стоянки. Неожиданно ему вспомнился недавний разговор с дочерью. А ведь она права: лучше всего отдать своё платье, которое не очень нравится, тому, кто мечтает о нём больше всего. Если жизнь летит под откос, лучше всего посвятить её тем, кто в ней нуждается.

С такими мыслями Джордж вернулся к Меррил, чтобы предложить ей настоящий киномарафон. Жена увидела знакомые названия, напомнившие ей о годах молодости, и обняла Джорджа.

— Мы так давно не смотрели фильмы вместе! — обрадовалась миссис Сиборн.

— Я отвёз Присциллу к подруге и решил, что будет неплохо провести время вдвоём. Помнишь, как мы ходили в кинотеатр, чтобы увидеть все эти новинки? Правда, кое-что здесь и не из тех новинок. Просто старые добрые комедии.