Предсказанная

— Голова болит, — поморщился Вадим. — Две ссадины на затылке.

— У меня тоже…

— Вляпались невесть во что. Нужно было от площади пешком идти…

— Да уж, точно. Ну, что теперь об этом думать…

— А о чем еще думать? О том, что нас ждут великие дела? — фыркнул Вадим.

— Нас ждет великая задница, — мрачно ответила Анна. — Ты вот на земле спать умеешь? Я — нет. А придется.

Вадим покивал, потом остановился, притянул Анну к себе. Ладони скользнули под куртку, пробежались по спине. Анна прижалась к нему всем телом, обхватила за шею. Губы, еще хранившие привкус сока, встретились с ее губами. Сколько Вадим и Анна так стояли, не в силах оторваться друг от друга, Анна не знала. Долго, наверное. Было слишком хорошо, чтобы думать о времени.

— А я таки думаю, куда они подевались? — с наигранным акцентом сказала Софья, которую никто даже и не заметил, пока она не подошла вплотную. — Что ли вокруг той поляны, что мы нашли для отдыха, мало уютных кустов?

— Несколько бестактно с вашей стороны, — опять встал в позу Вадим.

Анна тихо вздохнула. При всем ее восхищении своим драгоценным, наконец-то найденным любимым и единственным мужчиной всей жизни — иногда он палку перегибал. И шутки воспринимал через два раза на третий, что не могло не огорчать — Анна сама любила поехидничать над всеми подряд. Перспектива по двадцать раз на дню прикусывать язык, чтобы тебя не окатили ледяным потоком презрительного недовольства, не прельщала.

А вот Софье море было по колено, и Вадимовы гримасы ее нисколько не задевали, не раздражали и, судя по наблюдениям Анны, только искренне радовали, как проделки несмышленого малыша.

— Ой, прости, красавчик, юмор у меня грубый, казарменный. Только это таки не повод заставлять себя искать.

— Да что с нами еще может случиться, о господи?! — возопил, всплескивая руками, Вадим. — Раньше надо было волноваться, а не теперь. Завезли невесть куда, и теперь начали заботиться. Самое время…

— Вадим, красивый мой, разве ж мы знали? Знали бы — ни за что бы не повезли, веришь, нет? — продолжала радоваться Софья. — Честно-честно, ни за что с собой не взяли бы. Зачем мне на такой природе такие сердитые мальчики?

— Я не мальчик…

— Ой, неужто девочка? Ладно, мальчики и девочки, шагом марш на полянку.

Анна потащила Вадима за руку. Место для стоянки оказалось минутах в пятнадцати по ходу. Здесь действительно было уютно — край высокого берега, отгороженный от луга густой порослью ивы. Все те же ивы, но уже высокие, образовывали купол, склоняясь до самой воды. До воды рукой подать, но земля на пятачке примерно пять на пять метров — сухая и теплая. Пока Вадим с Анной задержались, кто-то уже собрал хворост и развел небольшой костер.

— Мне все равно, кому из вас пришло в голову задержаться, и почему, — поднялся навстречу Вадиму Флейтист. — Я надеюсь, это был первый и последний прецедент.

Анна кивнула, Вадим, насупившись, промолчал.

— Ты хотела видеть, как можно добыть пищу без снастей? Пойдем, — позвал Флейтист Анну.

Они спустились с обрыва, встали на узенькой полоске песка у самой воды. Наверное, здесь был омут — вода почти не шевелилась и казалась непрозрачной. Глубину угадать не получалось. Тонкий слой ряски не шевелился. Анна посмотрела вперед — река уже была шириной метров тридцать или сорок. Рябь посредине выдавала быстрое течение. У противоположного берега вертелась воронка водоворота.

— Смотри, не сорвись, — предупредил Флейтист. — Распугаешь всю рыбу…

Девушка ухватилась за толстые стебли камыша, замерла. Флейтист присел на корточки, поднес ладонь к воде. Несколько минут ничего не происходило. Только сверху доносились голоса и смех Софьи. Потом поверхность воды пошла пузырями и кругами, еще через мгновение Флейтист выхватил из нее здоровенную, в локоть длиной, рыбину. Не отрывая взгляда от воды протянул ее Анне.

— Сорви стебель и нанижи, — подсказал он, почувствовав замешательство девушки. — Я поймаю на каждого по две.

Справиться с верткой рыбиной было непросто. Анна не сразу догадалась, что толстую камышинку нужно продевать через жабры. Серебристая рыба с темной спинкой и рыжим крапом по бокам билась изо всех сил. Чешуи у нее почти не было, и от этого рыба казалась вдвойне скользкой.

Потом дело пошло легче. Флейтист вытаскивал рыб одну за другой, отдавал Анне и подманивал следующую. Как именно он это делал, Анна не поняла, но рыбины появлялись из воды, словно по мановению руки. Полуночник проводил рукой над водной гладью, и рыбы выпрыгивали, тогда Флейтист одним коротким движением хватал их сразу за жабрами. Наконец, набрался целый кукан — у Анны даже заломило руки, улов уже тянул килограмм на пять. Откуда в одном месте столько рыбы, Анна понять не могла. Как-то это не соответствовало ее представлениям о рыбалке.

— Все, хватит, — Флейтист поднялся и забрал у девушки импровизированный кукан. — Больше мы не съедим.

— А как мы ее будем готовить?

— Увидишь, — улыбнулся Флейтист.