Предсказанная волку

Я не боялась Бринейна, чувствуя сердцем, что он не растерзает меня. И не потому что мы были вроде как истинными. В глазах оборотня все еще отлично читался разум мужчины, — доброго, воспитанного и очень внимательного мужчины.

— Ты понимаешь его? — спросила у песца, кивнув в сторону волка. Тот мотнул головой и с волнением уставился на меня. Неужели Бринейн думал, что мне понятны его недотявки и перегавки?

— Понимаю… — заторможенно, не веря своим словам, сказала принцесса. А потом она осознала всю прелесть нового положения и нервно хохотнула. — Ха, забавненько! Теперь переводчиком работать придется мне?

И почему мне в словах зверька послышалось плохо скрываемое коварство?

От переживаний закружилась голова. Теперь я была единственным человеком в нашем отряде зверей и оборотней. А что, если на нас нападут разбойники? Нет, волк конечно не даст меня в обиду, но выстоит ли он против охотника с ружьем?

Присела на пень и обхватила голову руками.

— Ну и к чему подобные страдания? — флегматично заметила принцесса. Видимо, почувствовала, что Бринейн ей не страшен, и осмелела.

— Не знаю, — я тяжело вздохнула. — У меня такое ощущение, что скоро нас настигнут неприятности…

Песец хохотнул.

— То есть сейчас у нас приятности?

— Не язви, — ответила я. А потом перевела взгляд на притихшего волка. — Скажи, а это надолго?

Бринейн что-то произнес, но я ожидаемо ничего не поняла. Даже грустно стало, что не такая я могущественная ведьма, чтоб понимать оборотней в зверином облике.

— Он говорит, что обычно подобное длится не дольше двенадцати часов.

— Обычно? — я посмотрела в умные глаза мохнатого хищника и печально улыбнулась. — Значит, эту ночь спальник только мой?

Ну а что? Надо искать плюсы даже в самых патовых ситуациях.

Волк протестующе зарычал. Кордэйла засмеялась, стрельнула глазками-пуговками в сторону мощного зверя, которому и до середины роста не доходила, и озвучила мне слова Бринейна:

— Он сказал, что наличие меха ничего в ваших планах не меняет. Не делай такие круглые глаза, это он сказал, а не я.

Принцесса махнула пушистым хвостом и подобралась ближе к костру.

— Хорошо, что наш единственный добытчик успел приготовить нам ужин. С твоими навыками кухарки нам пришлось бы голодать, — заметила Кордэйла, приступая к ужину.

Бринейн прокомментировал реплику принцессы, но мне оставалось лишь догадываться о смысле его слов. Хорошо, что он застрял в шкурке волка не на несколько дней! Кстати, что значили его слова про «обычно»?! Неужели процесс пребывания в зверином обличье мог затянуться?

Эта мысль не давала мне покоя. Отложив несомненно вкусную рыбу, я сделала глоток пока еще горячего чая с какими-то травами и посмотрела на волка. Тот, к слову, к пище не притрагивался.

— Бринейн, ты сказал «обычно» двенадцать часов. А что, бывали случаи более длительного… вот этого, — я обвела рукой огромную тушу волка и смущенно улыбнулась.

— Ефи фы дуфаеф, фто я буду фебе перефодить, пока ем, ты офыбаефьфя.

— Я тебе это припомню! — прошипела я и отвернулась к Бринейну. В глазах оборотня ясно читалась безысходность и глубокая тоска.

— Поешь, не смотри на меня волком, — ляпнула машинально и тут же прикусила язык. Нашла, как утешить оборотня! Молодец, Эля!

Глава 52

Он

При разговоре с Кордэйлой постоянно хотелось закатить глаза. Но в облике волка это сделать было куда проблематичнее: сильно мало эмоций выражала звериная морда.

Принцесса была невыносимой до невозможности. Вздохнул, не выдержав, и громко заметил:

— Боже, Ваше пушистое Высочество, как вас до этого Эля терпела? Я бы задушил вас в первый же день, — демонстративно вильнул хвостом, зло уставившись на лисицу.

Та в ответ фыркнула, отказавшись как комментировать, так и переводить сказанные мною слова нашей спутнице. Эля, похоже, уже начинала обижаться.

С грустью посмотрел на спальник. К сожалению, отдыхать мне не хотелось. Было острое желание пробежаться по лесу, растерзать пару кабанов, побыть настоящим волком… Только с возрастом человеческая натура при обращениях преобладала всё больше.

В итоге Эля улеглась, а я размышлял, чем бы занять себя в оставшиеся десять часов.

— Ты так и будешь на неё пялиться? — фыркнула Кордэйла, когда заметила, что я слишком долго рассматриваю спящую Элю.

— Ну не на белую лисицу же мне смотреть. К тому же, такую наглую! — тихо прошептал, покачав головой. Впрочем, вряд ли Эля услышала бы или поняла мои слова. — Слушай, а тебе не кажется, что Лилит всем одолжение сделала, когда обратила тебя в этого милого зверька?

— Следи за своим языком! — моментально возмутилась принцесса. — А то казню сразу же после того, как верну свой облик!

— Ну тогда я просто не буду убивать Лилит, — усмехнулся. — Мне не хочется своей красивой головы лишиться. А без убийства ведьмы ты вряд ли снова станешь человеком. Всё-таки эгоисты не меняются. Да и ты как не замечала, что творится в твоём будущем королевстве, так и не прозрела.