Предсказанная волку

А потом в какой-то момент стало оглушительно тихо. Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем смогла выползти из раковины отчаяния и вернуться в реальность. Но когда моего плеча коснулись чужие пальцы, а нянечка принцессы сидела на лавочке передо мной и с грустью смотрела в окно, мне стало жутко.

Дернув плечом, резко обернулась и обомлела: За моей спиной стояла молодая девушка, в глазах которой стояли слезы.

— К-кордэйла? — запинаясь, спросила я, не веря своим глазам. Пушистого белого песца больше не было, а передо мной стояла высокая блондинка с такими знакомыми темными глазами!

Не успела я прийти в себя, как нянечка кинулась на принцессу, чтобы крепко обнять.

Если бы не мысли о Бринейне, я бы несомненно порадовалась за принцессу и ее нянечку. А сейчас… для моего волка было слишком поздно…

— Эля, — произнесла принцесса, высвободившись из объятий няни. — Я знаю, что любые слова здесь будут лишними… Но могу тебе пообещать, что мы отомстим за Бринейна. Сегодня же я отправлюсь в замок и покончу с Лилит!

— Мы не должны забывать об осторожности, Ваше Высочество, — безжизненно заметила я. — Не делайте так, чтобы жертва Бринейна оказалась напрасной…

Мои слова заставили принцессу вздрогнуть.

— Ты права. Прости, мне тяжело совладать с эмоциями…

Вместо ответа я многозначительно посмотрела на Кордэйлу и она осеклась. Действительно, как можно сравнивать ее переживания и мои чувства? Потерю истинного…

— Что же нам делать? — растерянно огляделась принцесса и села на лавку.

— Вы сидите здесь и не выглядывайте в окна, — подала голос няня. — А я схожу по старым знакомым, потихоньку проверю, кто из ваших слуг и подданных остался вам верен. К вечеру соберем как можно больше надежных людей и вместе отправимся в замок.

Слова доброй женщины были верны. Без поддержи Кордэйла не дойдет до тронного зала, куда уж там свергнуть зарвавшуюся мачеху.

Как только няня принцессы покинула домик, отправившись на очень важную миссию по выявлению верных Кордэйле людей, я снова замкнулась в себе. Радость от того, что песец больше не песец, а самая настоящая девушка, да еще и почти моя ровесница, сильно меркла на фоне ужасных утренних новостей.

— Что же мне теперь делать? — проговорила, глядя прямо перед собой.

Внезапно почувствовала на своих плечах теплые руки принцессы.

— Ты не одна, Эля. Я сделаю все, чтобы тебе помочь. Захочешь вернуться в свой мир — воспользуешься зеркалом путешествий. А если решишь остаться со мной, я обеспечу тебя всем необходимым.

Я посмотрела на принцессу и удивилась, насколько изменилась эта девушка. Неужели гибель Бринейна была необходима для того, чтобы принцесса осознала реальное положение вещей и перестала быть эгоистичной и жестокой? В этом ли было его предназначение?

Глава 63

Она

К тому моменту, как няня принцессы вернулась, я уже успокоилась. Ну, насколько можно было успокоиться в моем положении. Сама себе напоминая сонную амебу, лишенную любых эмоций, я тем не менее выслушала Кордэйлу.

План принцессы был предельно простым — заявиться с поддержкой верноподданных в замок, дойти до советников и служителей церкви, что постоянно находились подле правящего монарха, и вступить в законные права.

А еще захватить Лилит.

Честно, мне было немного страшно — все же эта ведьма была самой сильной в этом мире. Были ли у нас вообще шансы как-то ее победить?

Кордэйла с горькой улыбкой поведала мне про один сильный артефакт, который и помог в прошлом заточить Лилит в темницу.

— Где же этот артефакт сейчас? — спросила я без особого энтузиазма. Скорее для проформы.

— Здесь, — принцесса похлопала себя по шее.

Прищурившись, с недоверием покосилась на каплевидный амулет, висевший на шее принцессы.

— Если ты всегда носила при себе вещь, способную заточить Лилит в темницу, как ей удалось тебя обдурить и превратить в песца?

Кордэйла смущенно опустила взгляд.

— Я была слишком самоуверенна… и позволила себе совершить непростительную ошибку, — повернуться спиной к ведьме.

— Как работает этот амулет? — я прикоснулась к голубоватой капле и почувствовала холод, как от обычного камня.

— Есть специальная формула-заклинание.

— Кто же научил тебя подобному? И дал артефакт такой силы? — искренне удивилась я. Не то, чтобы я сомневалась в верности подданных Кордэйлы… ах, да. Я сомневалась. И тем сильнее было мое изумление, что кто-то оказался настолько прозорливым, что догадался обезопасить принцессу от возможной угрозы со стороны мачехи.

Кордэйла с нежностью погладила каплю на шее и снова грустно улыбнулась.

— Отец. Мне подарил его отец. Тогда, когда начал догадываться о силе и… не очень добром характере Лилит. Это было незадолго до его смерти.

Я кивнула. Да, король вполне мог позволить себе такой щедрый подарок. Только у меня остались еще вопросы, которые хотелось тут же решить.

— А ты уверена, что артефакт еще работает? Все же столько времени прошло. Да и ты уже использовала его… может, он одноразовый.

Кордэйла покачала головой.