Предсказанная волку

После небольшого совещания нам предстояли мучительные часы подготовки к публичному наказанию ведьмы. Элю, как будущую принцессу, забрали у меня наряжать. Последнее, что я увидел, это молчаливую мольбу в её глазах.

Но и меня ждал сюрприз. В нашей спальне висел роскошный костюм, в который я и должен был облачиться. Тяжело вздохнул. По крайней мере, вокруг меня не кружились слуги, желая угодить новому придворному.

Пока.

Полдень вот-вот должен был пробить. Мы встретились в коридоре, где я охнул от изумления. На Эле было красивое королевское платье синего цвета, которое серебрилось роскошными нитями. Не исключено, что в него была вплетена настоящая магия.

— Выглядишь, как советник королевы, — хмыкнула она, сделав мне комплимент.

— Выглядишь, как принцесса, — парировал я.

Она смутилась, но я, поборов дикое желание закинуть её себе на плечо и утащить в спальню, взял её под руку.

На площади было полным-полно народу. Все ждали приговора. Многие из них, как я догадывался, жаждали крови. Людям только дай волю, они устроят кровопролитие из ничего.

Покачал головой. Не любил такое поведение народа. Но был ли я в силах его изменить?

Почувствовав волнение Эли, приобнял её за талию, а затем увидел и саму причину переживаний: вывели Лилит. На ней всё ещё были наручники, которые сдерживали её магию. И, самое страшное, ведьма улыбалась, прекрасно осознавая свою безнаказанность.

Мы же расположились на небольшом балкончике подле будущей королевы. Ралейла тоже стояла неподалёку и сверлила взглядом свою “сестрицу”.

— Мы собрались здесь, чтобы вынести приговор моей несравненной мачехе, которая все эти годы запугивала всё королевство, пыталась разрушить его, а также обратила меня в белую лисицу, — заговорила Кордэйла.

Принцесса нервничала, её голос дрожал, и я разделял её волнение. От моей будущей тёщи можно было ожидать чего угодно.

— Ты же знаешь, что не сможешь найти мне достойное наказание, — раздался по всей площади голос Лилит. Улыбка настоящего маньяка светилась на её лице. Ничто не выдавало в ней её раскаяния.

Её слова вызвали бурную реакцию толпы. Повсюду были слышны выкрики: убить, сжечь ведьму!

— Тихо! — крикнул глашатай, и все умолкли.

— Несомненно, публичная казнь — одно из самых простых и логичных выборов, учитывая, что сделала Лилит, — теперь Кордэйла не нервничала, а говорила достаточно спокойно, властно. — Но у него есть свои катастрофические последствия. И я не хотела бы обрекать Аллегрию на вечные муки из-за того, что моя мачеха такая… — Кордэйла оборвала себя на полуслове. — Поэтому мной и моими советниками, имена которых я оглашу на коронации, было принято решение: лишить ведьму магии и отправить её в колонию на перевоспитание, чтобы она поработала руками и начала понимать, каково это — жить без магии.

Прочитал страх на лице Лилит. Больше она не выглядела победительницей.

— Для этого нужны кинжал истины, сильнейшая ведьма и ещё несколько ингредиентов… — Лилит не верила, но, увидев Ралейлу умолкла.

Ралейла магическим образом оказалась подле неё.

— Ну, привет, подруга. Скучала? — мстительно заметила она, а затем подняла тот самый кинжал, что я достал со дна озера. Она прочитала какое-то заклинание, а затем полоснула по левой ладони Лилит.

Та вскрикнула, но кровь из раны не пошла. Вместо этого полилась красивая, чистая, прозрачная, серебристая энергия. Её впитывал кинжал, становясь всё ярче.

— Не-е-ет! — тихо прохрипела Лилит, понимая, что это конец. Конец её издевательствам, её силе, кромешному аду, что она пыталась устроить.

Все вокруг стояли в полном шоке. И молчали. Эля вжалась в меня и дрожала. Кордэйла гневно смотрела на женщину, которая знатно подпортила ей жизнь.

— Ну что вы такие грустные? — устало, но радостно пропела Ралейла. — Впереди коронация! Скоро начнётся новая эра!

Я не разделял радости главной ведьмы королевства, но прекрасно понимал, что она права.

Глава 74

Она

“Казнь” Лилит далась мне тяжело. Сложно было винить народ за бесконечные пожелания смерти моей родительнице, но все равно было как-то гадко. Словно каждый кричавший “Смерть ведьме!” кидал камень и в мою сторону.

Конечно, я не была повинна в злодеяниях матери. Я и знать-то ее не знала!

Но продолжала смотреть на бесновавшуюся толпу со страхом: вдруг они, узнав, чья я дочь, перенесут весь негатив на меня? Какое им дело, что я вообще пришелец из другого мира и ничего об Аллегрии не знала?

Передернула плечами в ужасе, но теплая рука Бринейна, лежавшая на моей талии, прижала к мужскому телу, даруя ощущение надежности и поддержки.

Что бы я без него делала?

С благодарностью посмотрела в лицо любимому и позволила себе слабость опустить голову на крепкое плечо волка. Прикрыла глаза, чтобы не видеть перекошенные ненавистью лица людей.

Когда Ралейла забрала магию Лилит, толпа безмолвствовала. Слишком необычной вышла казнь, слишком зрелищным получилось наказание. И слишком бескровным…

Уже спустя несколько мгновений то тут, то там ожили недовольные голоса. Кто-то просто ворчал, а кто-то прямо обвинял Кордэйлу в слабохарактерности.