Предсказанные звездами

– Стой, – с трудом проговорила Лидия, приоткрывая глаза.

– М? – морф не стал разворачиваться.

– Пожалуйста, не говори Марселю… – она болезненно сглотнула.

Джаар сжал челюсть – со стороны могло показаться, что он не оборачивается, потому как это зрелище слишком травмирующее для него.

– Лидия может об этом не беспокоиться.

Лекарь наблюдал за Лидией в течение всего дня, пока ее состояние стабильно ухудшалось. Он был честен с Джааром, и, когда время подошло к ночи, они встали у самого прохода, чтобы обсудить ее состояние. Девушка была у них на виду, но на достаточном расстоянии, чтобы их не слышать – тем более что сейчас ее всячески пытался развеселить Артмаэль, сидящий подле ее кровати.

– Это все? – руки морфа были скрещены на его груди, а желваки активно двигались.

– Я сделал все, что было в моих силах, – седой мужчина в опрятной одежде пожал плечами. – Нам осталось только ждать.

Джаар с трудом сдержал порыв, дабы не ответить что-нибудь колкое. Краем глаза бард успел заметить это и тут же нахмурился. Лидия уже толком не слушала его – девушка лежала в одном исподнем, которое представляло собой повязанную вокруг груди ленту и нечто, напоминающее панталоны. Ее глаза были закрыты, она тяжело дышала, постоянно пытаясь подтянуть голову к потолку. Все ее лицо и тело были покрыты потом. Артмаэль легонько погладил ее по ладони, после чего решительно направился к парочке у самой двери:

– Что происходит?

Джаар не стал удостаивать своего спутника ответом – в ту же секунду он зашагал вперед, спеша занять его место. Карлик перевел недоуменный взгляд на лекаря, и тот печально качнул подбородком:

– Дела плохи.

– Насколько плохи? – Артмаэль повернулся боком, чтобы наблюдать за девушкой.

Морф тем временем уже оказался рядом с ее постелью. Прежде чем он успел присесть, лирянка заговорила:

– Джаар…

– Джаар здесь, – спокойно ответил он, застыв на месте.

– Мне не очень хорошо, – Лидия стала инстинктивно тянуться за его рукой.

Морф перехватил ее и стал нехотя устраиваться на кровати больной – девушка прижалась к нему, не открывая глаз. Ее все еще сильно трясло.

– С ней все будет в порядке, – продолжил седовласый мужчина.

Артмаэль смотрел на него с надеждой.

– …но только если она сможет пережить эту ночь.

После такого заявления бард шумно выдохнул, будто проглатывая собственный испуг. Его взгляд вновь метнулся к Лидии – Джаар был рядом с девушкой и теперь обнимал ее за плечи, пока она дрожала в его объятиях. Глаза морфа словно были пусты. Смотря куда-то перед собой, он машинально поглаживал горячую кожу, изо всех сил стараясь хотя бы мысленно отстраниться от происходящего.

– Ты стал слишком часто пользоваться моим хорошим к тебе отношением, – Бродерик усмехнулся, глядя на своего бойца.

Они с Марселем устроились недалеко от входа в казармы. Тот вернулся в королевские владения поздней ночью, застав командира именно здесь. Их лица освещало пламя небольшого костра, на котором Бродерик подогревал какую-то похлебку. Все остальные члены гвардии, за исключением тех, кто патрулировал местность, сейчас мирно посапывали на своих койках.

– Мне, правда, очень стыдно за это, – мужчина даже прикрыл глаза – настолько неуютным казалось смотреть на своего собеседника.

– Не переживай, я все понимаю – у самого есть сестры, – Бродерик был совершенно спокоен. Создавалось впечатление, словно весь этот допрос носил сугубо формальный характер. – Но сейчас… кажется, тебя волнует что-то еще?

Марсель обессилено приподнял плечи:

– Я оставил Лидию с ее сопровождающими. Они должны вскоре прибыть сюда, но…

– Но?

– Меня не покидает ощущение, словно я не должен был этого делать. Нужно было идти вместе с ними.

– То, что она попала в передрягу один раз, не значит, что она попадет и второй.

– Порой мне кажется, что они все еще такие дети…

– Твои друзья? – неуверенно промолвил командир.

Его спутник кивнул с таким же неопределенным сомнением.

– Как ни крути, они все уже давно выросли. Ты не можешь постоянно их опекать…

– Но если я не буду этого делать, то кто-то из них, очевидно, лишится головы в самое ближайшее время! – Марсель говорил эмоционально, в процессе всплескивая руками. – Я сам разрешил Лидии пойти в одиночку, и вот к чему это привело! Юджин занимается не пойми чем, да еще и Нестор теперь…

Мужчина поспешил замолкнуть на этих словах. Он уж точно сейчас не хотел поразить своего командира известием о том, что один из его друзей завел роман с вампиршей.

– Я уж не знаю, что там у тебя на уме, но хочу обрадовать – Нестор некоторое время назад остановился в центральной таверне, – Бродерик устало ковырял еду столовым прибором.

– Серьезно? – его спутник удивленно приподнял брови.

– Да, то и дело таскает ребятам какие-то деликатесы… Кохан сказал, что он приходит каждый день, чтобы не пропустить твоего возвращения.

– Он был один?

– Насколько мне известно.

Марсель облегченно вздохнул, но во всех его движениях прослеживалось какое-то необъяснимое утомление:

– Слава богам. Хоть один добрался в целости.

Бродерик посерьезнел. Прежде чем заговорить, он выдержал небольшую паузу: