Предсказанные звездами

Нестор обернулся – внутрь зашел очень крупный и в каком-то смысле даже грузный лир. Его движения при этом были плавными, даже слишком плавными. Эльф точно уступал ему в габаритах минимум в два раза. Мужчина был черноволосым. Пронзительные голубые глаза словно смотрели прямо в душу.

– Доброго дня, – голос был благозвучным, губы искривились в насмешливую улыбку.

– Доброго, – Нестор скрестил руки на груди. – Что вам угодно?

– Вы заведуете этой лавкой? – поинтересовался незнакомец, поглаживая ладонями полки с товарами.

– В отсутствии хозяйки, да.

– И где сейчас хозяйка? – не унимался мужчина, все еще выглядя предельно вежливым.

– Отправилась за травами.

– Сейдж, верно?

Эльф тут же показательно сморщил лоб:

– Нет, Лидия.

Он произнес первое, что пришло ему в голову.

– Лидия? – незнакомец приподнял бровь.

– Да, в честь этих мест.

– Право, я, видимо, ошибся, – он сладко ухмыльнулся. – Перепутал со своей знакомой… Наверно, они похожи… Как выглядит владелица?

– Темно-рыжие волосы и такие же темные глаза, – Нестор выставил перед собой руку, – примерно такого роста.

Даже при условии, что незваный гость мог видеть Сейдж уже очень давно, ее рост был куда выше указанной эльфом отметки – его любимица Лидия действительно была ниже большинства лирянок.

– Хм… – незнакомец склонил лицо. – Кажется, я все же обознался. Но хотелось бы убедиться. Не знаете, когда она вернется?

– Через два дня на рассвете, – Нестор кивнул.

Он выглядел очень спокойным и уверенным, несмотря на то что собеседник явно пытался доминировать в их разговоре. Это читалось как бы между строк. Эльфу была отвратительна сама мысль о том, что этот мужчина мог быть как-то связан с Сейдж.

– Премного благодарю вас за помощь, – лир, который определенно не был искренен в своих высказываниях, теперь вертел у себя в руке небольшую веточку целебного растения, взятую из запасов хозяйки. – Во сколько мне это обойдется?

– Первый товар я отдам вам задаром, – Нестор любезно улыбнулся.

– Находчивости вам не занимать, – в каждом слове мужчины буквально сквозил яд.

Он направился к выходу, будучи полностью уверенным в том, что эльф солгал ему обо всем. Сам Нестор тоже прекрасно понимал, что обхитрить незнакомца ему не удалось. Когда тот затерялся среди городских улочек, Сейдж наконец-то вышла из подсобки. Ее движения были опасливыми – она шагала слегка сгорбившись.

– Что все это значит? – нетерпеливо промолвил эльф, направляясь к девушке.

– Нестор, – лирянка виновато покачала головой, – мне будет сложно все тебе объяснить.

– Я не прошу объяснять все, – настойчиво промолвил ее собеседник. – Кто это был?

– Один нехороший человек из моего прошлого… – казалось, что воспоминания причиняют девушке боль.

Заметив это, Нестор мигом заключил ее в свои объятия. Хотя для Сейдж это и стало неожиданностью, она тут же обмякла в руках эльфа, все еще дрожа.

– Никто никогда не причинит тебе вред, пока я рядом. Знай это.

– Нестор, ты не понимаешь…

– Неважно, – оборвал ее спутник. – Я сделаю все, чтобы защитить тебя.

Девушка сдалась. Эльф почувствовал это, хоть и не смог бы никому объяснить, как именно. Они простояли вот так несколько минут. И вновь все тело Сейдж стало каким-то твердым – она больше не отзывалась на касания своего спутника. При этом на ее лице наконец-то появилась улыбка.

– Ладно, работа не ждет, – прошептала лирянка, промокая веки. – Ты не представляешь, сколько товаров мне нужно сегодня разобрать.

– Я с удовольствием составлю тебе компанию, – решительно заявил эльф.

– Не стоит, – девушка положила руку ему на грудь. – Зайди за мной завтра. Я возьму выходной. А сегодня лучше сосредоточусь на своих травах. Поможет разгрузить голову.

– Если ты считаешь, что тебе так будет лучше, – Нестор кивнул.

– Ничто не расслабляет меня так, как дела моей магической лавки, – приподнятые уголки губ вдруг опустились, выражая тревогу. – Ты действительно описал ему Лидию…

Эльфу понадобилось пара мгновений, чтобы понять, о чем говорит его собеседница.

– Ах, это… Не переживай.

– Не хочу, чтобы из-за меня у нее были проблемы.

– Ты не знаешь Лидию. Поверь мне, если этот человек попробует связаться с ней – у него у самого будут проблемы.

Парочка усмехнулась. И хотя они оба старались делать вид, что все хорошо, в воздухе продолжало витать напряжение.

Двое провели вместе весь следующий день. Они гуляли по городу, устроили небольшой пикник на окраине леса и без умолку говорили, делясь самым сокровенным. Единственное, о чем не открывалась девушка, так это о своих грехах, из-за которых считала себя обреченной на вечные муки. Нестор не стал ее расспрашивать. Все, чего желало его сердце – это лишь находиться в ее компании. До конца своих дней.

Иногда они молчали, любуясь красотами природы и друг друга. Тогда Сейдж мягко опускала голову на плечо эльфа, покрепче сжимая его руку. В эти моменты Нестор не мог думать ни о чем. Он вдыхал ее аромат, касался ее пальцев… И будто бы замирал на месте. Девушка проводила его до ночлега, вновь заинтересовавшись столом, заваленным пергаментами.