Предсказанные звездами

– Ты служишь в королевской гвардии, а дрожишь как псина подзаборная! – раскосый мужчина чуть ли не плюнул – настолько был зол.

– Ты еще скажи, что сам командира не боишься!

– Я его уважаю, – оскорблено ответил тот.

– Одно другому не мешает!

– Так, друзья, давайте не будем ссориться, – Марсель встал между товарищами. – От нас все равно ничего не зависит. Сомневаюсь, что Бродерик примет помощь от тех, кого он считает предателями.

– Это ты верно подметил, – Кохан фыркнул. – Он выстроил всех в ряд и рассказал о случившемся. Предлагал воришке сознаться, чтобы не очернять честь гвардии. И не втаптывать свое достоинство в грязь. Никто и слова не промолвил.

– А что тут можно сказать… – Лютер поник, и даже его волосы будто бы потускнели.

– Ну, не знаю, например, признаться и рухнуть на колени, моля о прощении!

– Не передергивай, ты знаешь, что я имел в виду…

В это же мгновение троица услышала странные звуки, доносящиеся из казарм. Озадаченно переглянувшись, они направились прямиком туда, и их взору предстало крайне неприятное зрелище – все бойцы стояли рядом со своими кроватями абсолютно неподвижно. Кроме одного, который выгребал содержимое своего ящика. Бродерик наблюдал за этим со стороны, сцепив руки за спиной. Его подбородок был приподнят, а в глазах все еще бесновались яростные искорки.

– Вы как раз вовремя, – промолвил он, не глядя на ребят. – У нас тут досмотр личных вещей. Становитесь.

Троица не успела перекинуться и парой слов – бросив друг на друга напряженные взгляды, они направились к своим кроватям. В это же время парень, очистивший свой комод, стал поднимать матрас. Там ничего не было, и тогда Бродерик отправился дальше. Лютер стоял рядом с Коханом, но, в отличие от старшего товарища, нервно тряс ногой, то и дело обводя взглядом помещение. Марсель смотрел на него заботливо, будто бы надеялся таким образом успокоить. Очередь была ближе именно к нему, и через некоторое количество времени командир оказался рядом, подав своему бойцу безмолвный сигнал. Мужчина кивнул, послушно доставая все свои личные вещи, попутно демонстрируя их главному – все было чисто. И все же на душе было как-то неспокойно. Встав с другой стороны кровати, чтобы поднять матрас, Марсель встретился взглядом с Уолтером – на лице того красовалась едва заметная ухмылка. Отодвигая матрас, мужчина уже знал, что его там ждет.

В казарме повисла тягучая тишина. Те, кто стоял поближе, мигом увидели в основании каркаса поблескивающий предмет. Лютер и Кохан взглянули друг на друга изумленно, но не посмели ничего сказать, ожидая дальнейшего развития событий. Марсель сжал челюсть, все еще не освободив руки. Бродерик прошел прямо рядом с ним, и его поступь выражала крайнюю степень безразличия. Достав изящный металлический кинжал, он принялся любоваться его лезвием, держа прямо перед лицом бойца. Марсель не шелохнулся.

– Вот как, – только и промолвил командир. – Собирай свои вещи. Чтобы к вечеру тебя здесь не было.

Присутствующие тут же засуетились – большинство стало делиться возмущениями касательно поведения новенького, но Лютер и Кохан тут же ринулись вперед, дабы поддержать своего друга, который в то же мгновение выронил матрас из рук.

– Со всем уважением, – начал рыжий, – Марс провел весь день со мной в городе. Мы вернулись буквально только что! И сразу же пошли в умывальник…

– И я могу это подтвердить, Бродерик, – поддержал его Кохан.

Марсель взглянул на товарищей с благодарностью, но по его лицу было прекрасно видно, что он не верит в хороший исход данной ситуации.

– Хотите сказать, что утром вы двое не дежурили? – уточнил командир, уже зная ответ на свой вопрос.

Бойцы обреченно переглянулись – Лютер после пробуждения сразу же отправился на обход, а Кохан занимался проверкой снаряжения. Остальные притихли, ожидая продолжения.

– По-моему, все как раз наоборот, – спокойно промолвил Бродерик, продолжая вертеть в руках кинжал. – Следовательно, вы не могли знать, чем в это время занимался ваш друг Марсель, – он бросил на мужчину презрительный взгляд.

Марсель, который до этого уже множество раз ощущал на себе подобный взор, сейчас вдруг почувствовал себя загнанной в канализацию крысой. Он не мог вынести такое пренебрежение от этого человека. Того, кто должен был стать его наставником до конца дней. Казалось, что сейчас их совместный путь был обречен.

– Кто-нибудь еще видел Марселя этим утром? – уже громче повторил Бродерик, окидывая взглядом присутствующих.

Бойцы стали отрицательно кивать головами, бросая друг на друга вопросительные взоры.

– Так, где же ты был, позволь спросить? – обратился к нему командир, приближая свое лицо слишком близко к его.

– Я молился, – без капли стеснения заявил мужчина.

– Молился? – переспросил Бродерик. В его голосе слышалась ирония. – И где же?

– Каждое утро я молюсь на крыше.

– Прекрасно, просто прекрасно, – командир стал расхаживать по казарме. – Нет, я говорю искренне – я и сам каждое утро молюсь, – на этих словах он приложил руку к груди. – Вопрос в другом… Может ли это кто-нибудь подтвердить?