Предсказанные звездами

– Младше. Совсем котенок, когда туда попал.

Девушка буквально прикусила нижнюю губу, отводя взгляд. Теперь она нервно покачивалась на месте:

– Что случилось?

– Он, как и Лидия, слишком сильно переживал за своего старшего брата, который всячески пытался облегчить их жизнь. Его желание помочь погубило его.

Лирянка отрицательно кивнула головой, и ее брови опасливо поползли наверх, строя на лице болезненную гримасу.

– Мне жаль, – она все еще не двигалась с места. – Правда, жаль. Но это не значит, что у нас случится то же самое.

– Определенно случится не то же самое. Что-то похуже, – Джаар был абсолютно спокоен. – Лидии нужно взять себя в руки.

– Я уже, – бросила напоследок девушка, покидая комнату.

Теперь здесь стало совсем тихо.

Пит шел к месту назначения медленно, если это вообще было подходящее слово для описания его черепаший скорости. На его плече повисла веревка с отменным уловом – там было пять-шесть огромных рыбех. Лицо юноши было измученным, а ладонь покоилась на груди – он то и дело трепал рубашку, пытаясь почесать зажившие раны. Они начали жутко зудеть, а ко всему прочему Пит теперь чувствовал во всем теле некоторую слабость. Кажется, у него был жар.

Правильным решением было бы рассказать друзьям о произошедшем, чтобы они оказали ему какую-либо помощь, но юность действительно была диким зверем, покруче самих волков. Пит был уверен, что не должен вмешивать семью в случившееся. Если раскрыться перед Ингрид ему мешал страх того, что девушка тут же упечет его в тюрьму, разболтав об этом всему городишке, то здесь же дело больше касалось безопасности самих ребят.

Торговцы подзывали юношу к своим лавкам, молодые девицы подмигивали ему, и все жители, казалось, любыми способами пытались его раззадорить, в то время как ему нужен был полнейший покой и желательно постельный режим. Пит стойко продвигался сквозь тревожащую его толпу, намереваясь сдержать обещание, данное хозяйке таверны – принести ей часть улова взамен на одну бесплатную ночь. Учитывая то, что сейчас ребятам требовалось намного больше места, это было как нельзя кстати.

Внезапно кто-то схватил юношу за плечо, и его реакция была молниеносной – он тут же заломил руку нападавшего, резко развернувшись. Им оказался Нестор, лицо которого мигом преобразилось в гримасу боли:

– Пит, это я…

– О боги, – друг тут же отпустил его, чуть пригибаясь, чтобы положить ладонь ему на спину, – ты в порядке?

– Ты когда успел стать таким сильным? – усмехнулся эльф, выпрямляясь. – Я уже было испугался, что без руки останусь!

Пит нервно ухмыльнулся, стараясь не выдать своего беспокойного настроя. В руках у Нестора была парочка зайцев, и юноша указал на них пальцем:

– Как я вижу, охота прошла удачно.

– Да, хозяйка пообещала, что за одного зайца…

– Одна халявная ночь.

Эльф тут же нахмурился, пока двое продолжали движение к трактиру:

– Откуда ты знаешь?

Юноша многозначительно потряс рыбой, покоящейся на его плече. Недоумение на лице Нестора скоро сменилось понимающей улыбкой. Несколько минут друзья шли в полной тишине, пока каждый размышляя о чем-то своем. Эльф достаточно быстро заметил нервные касания своего спутника к груди. Это вновь заставило его напрячься:

– Все хорошо?

– М? – кажется, Пит вообще не ожидал подобного вопроса. – О чем ты?

– У тебя чесоточная болезнь? – эльф кивнул на его рубашку, сразу же пытаясь перевести разговор в шутливое русло.

– А, нет… – юноша качнул головой. Было видно, что он тут же закрылся. – Я просто слегка поранился. Вот, заживает.

– Поранился? – в глазах Нестора блеснула тревога. – Когда придем, я тебя осмотрю…

– Нет, – Пит тут же остановился, в голосе слышалась нотка паники. – Я в порядке.

Эльф насупился, остановившись чуть впереди:

– Если все в порядке, то почему бы мне не осмотреть тебя, чтобы убедиться?

– Ну, ты же меня знаешь, – юноша вновь надел на себя маску весельчака. – Мне было бы стыдно, узнай ты, откуда у меня боевая рана…

– Пит…

– Я же кутила и повеса, – друг положил руку ему на плечо, успокаивая. – Вечно попадаю в какие-то передряги. Нужно будет обязательно написать по ним книгу, как считаешь?

– Не думай, что ты можешь отвлечь меня своими сладкими речами, – губ Нестора коснулась трогательная улыбка.

– Куда уж там, – устало проворчал Пит, убирая ладонь. – Ты если вцепишься, то не отпустишь.

Подобная фраза тут же спровоцировала появление нежелательных воспоминаний, отчего юноша будто бы оцепенел. Перед глазами снова стояли кровожадные чудища, с капающей изо рта слюной.

– Пит, ты чего? – эльф тут же заметил перемену в настроении своего спутника.

– Все нормально… – принялся отмахиваться юноша, слегка пошатываясь от накатившей головной боли.

– Друг, ты меня пугаешь, – Нестор обхватил его плечи, чтобы удержать в равновесии.

– Я встал ни свет ни заря… Конечно, я немного устал.

– Это не похоже на усталость, – настаивал эльф.

– Так, Нестор, прекращай свой допрос с пристрастием! – Пит был строг, но не зол. – Давай-ка, лучше поторопимся. Надо вернуться к Лидии и Юджину.

Он тут же начал движение, вынуждая своего собеседника пойти вслед за ним.