Предсказанные звездами

Пит беззвучно рассмеялся, но это продолжалось совсем недолго – пальцы все еще нервно очерчивали локти и запястья их владельца. Тревожность, растущая в груди, становилась все заметнее извне.

– Марс, – едва слышно промолвил юноша, рассматривая свои потрепанные ботинки, – тебе не страшно? Из-за того, что мы там увидели…

– Я солгу, если скажу, что не испугался.

– Он почти что убил тебя.

– Но этого не случилось.

Его спутник фыркнул, чуть встряхнув головой:

– Зачем мы вообще туда помчались? Это не наша работа – спасать города от… я даже не знаю, как описать это.

– Все стражники уже были мертвы. Этот городишка совсем маленький, почти как деревня… И это моя работа – защищать земли Лидии.

– Ты оставил эти земли, – Пит более не мог сдерживаться, и эти слова прозвучали на повышенных тонах. – Откуда в тебе это, Марсель? Мы покинули это место много лет назад. Мы странствовали, и ты…

Юноша вдруг замолк, заострив внимание на сменившейся на лице его собеседника эмоции. Это было так мимолетно, что вряд ли бы могло быть подмечено кем-либо, кроме Пита. Это была вина.

– Так вот, почему… – все еще не веря своим глазам, произнес он. – В этом и причина, Марсель, не так ли? Я и подумать не мог до этого момента, что ты… Серьезно, считаешь себя грешником? За то, что оставил «родину»? Что дала тебе эта родина, Марсель?

– А ты заговорил устами Юджина, я смотрю, – мужчина безрадостно усмехнулся. – Не стоит. На меня это не подействует.

– Наши с ним мнения в чем-то схожи, это правда. Но я бы не хотел, чтобы это место сгорело в огне, в отличие от него.

– Он потерял родителей и дом, я могу его понять.

– А ты разве не потерял все?

– Я не такой впечатлительный, – отшутился Марсель.

– Хватит, – юноша махнул рукой. – Я знаю, что ты уже был достаточно взрослым, когда отец ушел на войну и не вернулся. Когда мать заболела, и тебе пришлось о ней заботиться. Но я не верю, что это не оставило на тебе никакого отпечатка.

– На мне оставили свои отпечатки совершенно другие вещи, – эти слова будто бы вырвались совсем невольно. Мужчина смотрел на звезды, проговаривая их.

Пит беспокойно нахмурился, но не стал отступать, все еще имея при себе отчаянное желание узнать больше:

– Какие? – молвил он, глядя в пол. – Расскажи, что с тобой произошло.

Марсель покачал головой, поднимаясь на ноги:

– Все, что тебе нужно знать, так это то, что я покинул Лидию из-за чумы, которая в любой момент могла забрать кого-то из моих близких. А я этого не хотел.

– Только из-за чумы? – проговаривая это, юноша уже знал, что не услышит честный ответ.

– Это все, что тебе нужно знать.

Марсель безобидно потрепал друга по волосам, а затем вернулся в таверну. Пит продолжил неподвижно сидеть на крыльце, и через некоторое время отметины на его груди вновь стали терзать его неприятными ощущениями.

Свиток девятый

Когда Джаар наконец-то расцарапал глаза, за окном уже светало. Он приподнялся на локтях – прошлым вечером, будучи в совершенно неадекватном состоянии, он рухнул на кровать. На морде появилось недовольное выражение – он насупился, мысленно коря себя за случившееся. Нестор, Пит и Марсель дремали на полу. Морф аккуратно поднялся с кровати и на цыпочках вышел из комнаты, обходя своих товарищей по несчастью.

Лидия стояла в коридоре у окна, спиной к только что проснувшемуся коту. Она не могла знать наверняка, чьи шаги слышит, но и не думала оборачиваться. Кажется, вид совсем ее заворожил.

– Джаар приносит свои извинения, – морф слегка поклонился, подойдя к девушке в упор.

– За что? – лирянка нахмурилась, все еще не отрывая взгляд от неба.

– Джаар занял единственное спальное место. Друзьям Лидии пришлось ютиться на полу… Где ночевала сама Лидия?

– Ты не наш раб, – устало промолвила его собеседница, поворачиваясь к нему корпусом. – Ты же это знаешь, верно?

– Это было невежливо, – настаивал на своем кот, чуть склонив подбородок.

– Ты уже спал на полу, у нас принято меняться, – она пожала плечами.

– Среди друзей Лидии так оно и есть, но я здесь лишь как сопровождающий. Я должен обеспечивать безопасность и удобство.

Девушка закатила глаза, вновь отворачиваясь.

– Лидия не ответила на вопрос.

– Я почти не спала, – безразлично бросила она. – Хозяйка разрешила мне подремать в каморке внизу… Там есть небольшое кресло, заваленное старыми подушками.

– Лидии следовало разбудить Джаара.

– О, да хватит! – его спутница буквально опрокинулась на собственные руки, которые лежали на подоконнике.

Кот легонько пошевелил усами – казалось, что в его голове происходили настоящие битвы. Морфа явно раздражала эта ситуация, но ему не было позволено срываться:

– Лидия может сказать, если ее что-то беспокоит.

– Это было забавно лишь в самом начале, – фыркнула девушка, не поднимая головы. – Твоя непоколебимая покорность просто невозможна.

– Джаар должен быть послушным, пока не вернет долг.

– Скорее бы! – воскликнула лирянка, вскинув ладошки.