Предсказанный муж

Утром, чувствуя ничем не объяснимое волнение, я села у холста. Увы, в этот раз портреты мне не давались: лица получались злобными, наглыми, раздражёнными.

— Это не суть, — посмотрев на портрет общего знакомого, покачала головой Эльза, — это твой страх, похоже.

— Ты слышала, что вытворил вчера Диар? — с досадой отставив в сторону мольберт, спросила я приятельницу.

— Ты о двух танцах? Вера, раз он предупредил, значит, с тобой уж точно ничего не случится. Так что расслабься. И посмотри на часы. Через полчаса обедаем.

— Сомневаюсь, что мне кусок в горло полезет, — передёрнула я плечами. Что такого ужасного могло случиться на балу? Из-за чего бог лжи решил отправить нас куда подальше? Ответов, естественно, не было…

Кое-как прожевав за столом несколько ложек местной оранжевой каши, я поднялась в свою комнату и вызвала служанку.

Сшитое по фигуре малиновое платье в пол с небольшим V-образным декольте и рукавами до локтей делало меня похожей на куклу Барби. Гарнитур из колье и серег с бриллиантами словно ставил на меня ценник. А макияж…

— Вера, ты отлично выглядишь! — раздался радом возбуждённый голос Эльзы, прерывая мои самокопания. — Наконец-то все увидят в тебе жену советника князя!

Меня подобная перспектива не обрадовала. Комплексы все ещё давали о себе знать, и тихий полутемный уголок с книгой в руках был мне милее шумного, ярко освещённого зала.

— Пойдем! Мужчины нас уже ждут!

Жена эльфа на этот раз предпочла одеться в ярко-зелёный наряд. Верх — глубокое декольте и обнажённые руки, низ — длинная облегающая юбка. Колье с изумрудами привлекало внимание к приятельнице больше одежды, впрочем, Эльза как раз от людей не пряталась.

Мужчины в черных костюмах действительно ждали нас внизу. Слуги помогли каждому из нас облачиться в тёплые длинные шубы, и мы вышли наружу, к экипажу.

И снова княжеский дворец не блистал, но зато в очередной раз был оформлен во все оттенки красного. Так как драконьей делегации не ожидалось, можно было сделать вывод, что весь вечер задумывался в честь одного-единственного дракона.

Терракотового цвета дорожка вела прямо в бальный зал, в котором слышались звуки музыки, хохот, разговоры, шаги. Народ, похоже, уже начал веселиться… И в самом деле, в просторной комнате с высокими потолками танцевали пары, сидели на покрытых красно-коричневыми покрывалами диванчиках степенные дамы, медленно прогуливались вдоль окон почтенные джентльмены. Сам князь уже вальсировал с кем-то из дам на паркете.

Димирий и Лориан нашли два свободных диванчика, уселись сами, попытались усадить и Эльзу, но та, вспомнив о предупреждении Диара, с радостью подала руку первому подошедшему кавалеру и упорхнула наслаждаться танцами. Я села возле мужа. Мандраж, охвативший меня дома, постепенно сошёл на нет, но небольшое волнение всё же ощущалось. Причем, не умея лгать самой себе, я не смогла бы сказать точно, что именно послужило его причиной: испуг из-за поведения бога лжи или ожидание появления рядом лорда Шаринаса.

— Вера, рад, что вы нашли возможность украсить вечер своим появлением, — упомянутый мной лорд словно возник из пустоты. Щегольской фрак, золотая булавка, как показатель достатка, приколотая под лацканом, на лице — довольная улыбка. — Позвольте вас пригласить.

'Реганум — танец страсти. Он подходит только для тех, кто собрался связать свои судьбы друг с другом', - вещал Нилий во время урока. И конечно же, именно на реганум меня приглашал дракон. Совпадение? Не может быть таких совпадений. Но… '…спокойней относись к лорду Шаринасу', - прозвучали в голове слова мужа, в данную минуту сидевшего рядом с непроницаемым выражением лица. Я наклеила на губы искусственную улыбку и поднялась с дивана.

— С удовольствием, лорд Шаринас.

Шаг, второй третий… 'Реганум танцуют, не отрывая глаз от партнёра!' — с Шаринасом я не боялась, что упаду. Вёл дракон мастерски. Казалось, он с младенчества учился танцевать, а потому я, его партнёрша, хоть и ощущала себя немного неуклюжей, всё же умудрялась не наступать на чужие ноги.

— Вы превосходно выглядите, Вера. Ваша модистка шьет для вас чудесные наряды, в которых не стыдно показаться и богам, — мужской голос обволакивал, призывая расслабиться и отдаться на волю судьбы, не думать о будущем, окунуться в те чувства, что…

— Верка! Роди сначала, а потом уже задом крути, кобылица нашлась! — Диар говорил язвительно и насмешливо. Я вздрогнула, резко приходя в себя. Щёки мгновенно заалели. Ох, стыд-то какой. Мало того, что на глазах у мужа и высшего света танцую реганум с драконом, так еще и 'поплыла' от голоса партнёра.

— Вера? — дракон участливо посмотрел мне в глаза, умело повернув вокруг своей оси. — Вам нехорошо?

— Здесь душно, — я чуть повела плечом, словно сгоняя надоевшую муху, — Никогда не думала, что на балах может быть такая духота.

— В вашем мире не так? — в чарующем голосе появился интерес. Плавные движения были практически идеальными.

— В моём мире я никогда не попала бы на бал, не то положение занимала, — честно призналась я.