Предсказатель прошлого

Кора же увидела, как высокий негр, зеленый человечек и одетый в пышный мундир и фуражку человек с собачьей мордой и нафабренными усами дружно шагнули ей навстречу. Она догадалась, что эти люди ее встречают.

- Здравствуйте, господа, - пропела она ласково,- я - Кора Орват, сыщик по особым поручениям.

- Мы ждем вас, - первым заявил зеленый человечек, запрокинув головку. - Мы надеемся, что ваше появление разрешит наши проблемы.

- Судьба заложников в ваших руках, - мрачно заявил высокий негр.

- Номер в гостинице ждет вас, - ухмыльнулся Аудий Ред, - ванна исходит благовонным паром, но мы предлагаем сначала пропустить с нами по рюмочке чудесного вина. Это займет полчаса, но вы приедете в гостиницу совсем другим человеком.

- Ах, что вы, что вы! - возмутилась Кора. - Я приехала трудиться! Что скажет шеф Милодар, если он узнает, что я распивала с вами спиртные напитки?

- Он не узнает! - твердо ответил полковник полиции.

- Ах, узнает! - уверенно ответила Кора, которая в том не сомневалась, но тут на нее нашел приступ хохота, и она проследовала за Аудием Редом и его спутниками в бар для особо важных пассажиров, к каковым она относилась.

- Что-то у вас жарко, офицер! - сообщила она Аудию Реду и, вырвав страусиное перо из своей юбочки, воткнула его за ремешок полицейской шляпы, что придало полковнику легкомысленный вид.

Усевшись в прохладном, пустынном и полутемном баре, они заказали местную грибную наливку - очень полезную, как полагают, от гастрита. Коре первый бокал понравился. Гриб был кисловат, слегка горчил, и от него сразу же запело, закружилось в голове. Лица сидевших с ней за столиком слегка поплыли и показались такими милыми, добрыми, что Кора встревожилась и постаралась взять себя в руки.

- Это ужасное преступление, - говорил зеленый карлик в зеленом же комбинезоне, отчего казался голеньким. Он покачивал лысой головкой и сокрушенно повторял:

- Главное - не совершать непоправимой ошибки! - Народ скорбит! отрезал пес с напомаженными усами, уставившись белесыми рыбьими глазами в разрез кружевной накидки и елозя под столом сапогом в надежде дотянуться до ножки сыщика. Но ему все попадались мужские ноги, что раздражало его соседей. Хотя возмутиться вслух они почему-то не смели.

- Мы так надеялись на помощь Земли, - скорбно . сказал высокий худой негр, - но нам никто не поможет. Люди могут погибнуть.

Весь его вид говорил о том, что надежды на помощь Земли рухнули именно в тот момент, когда он увидел Кору Орват.

- Люди не погибнут, - пролаял полицейский начальник с белесыми глазами. - Свершится суровая месть нашего народа в адрес подлых убийц.

Говорил он очень громко, и Кора предположила, что это делается для внимательных ушей соглядатаев, которые как сонные мухи бесшумно кружили вокруг стола, - Кора сразу их вычислила. Впрочем, в пустом баре это было нетрудно сделать.

Неожиданно Кора Орват захихикала и наклонилась вперед, чтобы полковнику Аудию Реду было удобнее ознакомиться со строением ее бюста.

- Вы же их не убьете, - прошептала она, протянув тонкий пальчик и дотронувшись им до скользкого вспотевшего носа полицейского. - Вы же их пожалеете, мой цыпленок.

Негр не скрывал своего отвращения при виде этой сцены, зеленый человечек из ООП отвернулся, как будто в поисках официанта.

Полицейский разлил грибной напиток по бокалам и, когда остальные стали отнекиваться, строго приказал:

- За здоровье его величества императора Дуагима! Прошу всех встать.

Все встали. Выпили. Кору пошатнуло, и негр поддержал ее под локоток.

- Ах, - сказала Кора заплетающимся языком, - вы такой сексуальный.

- Продолжим нашу радостную беседу, - сказал Аудий Ред, вытащив зеркальце и проверяя, горизонтально ли расположены его усы. - В честь первой, но не последней встречи.

- Расскажите мне, расскажите, - умоляла Кора. - Я хочу знать, как все произошло! Это так увлекательно! - Зачем тебе, красавица?

- Я не красавица, - поправила его Кора, - я привлекательная женщина, но очень строгого поведения. Предупреждаю - очень строгого. Да перестань ты топтать мою ногу сапогом!

- Это не я, - нагло сказал полковник. - Это паршивый Нкомо, такой же насильник, как все черномазые земляне.

- Простите, - сказал Нкомо и поднялся из-за стола. - Я не намерен более подвергаться оскорблениям.

-А ты не подвергайся, - ухмыльнулся полковник. - Иди откуда пришел. Вонючка проклятая! То-то я вижу - вот-вот кинется на женщину.

- Ах, ну зачем же так, - с трудом проговорила Кора. Грибной напиток оказался дьявольски хмельным. - Господин Нкомо не имеет намене... намерения, хотя я не возражаю, можно сказать, мы поехали... - И она попыталась подняться и тут же села, потому что ноги ее не держали.

- Я не намерен поддаваться на ваши провокации, - сказал Нкомо. - И учтите, что вы нарушаете законы гостеприимства и дипломатического этикета на глазах у свидетелей.