Предстояние

Они подобрались так близко, что ребята их чуть не пропустили. Спас их Фархад, срезавший всех находящихся на бруствере огнем из пулемета. Те, кто остался в живых, спешно отошли, оставив на поле боя убитых и раненых, которых Фархад без сожаления и прицельно застрелил.

– Палач, – зло бросил Самохвалов и сдернул с руки мертвого моджахеда автомат, который свисал с бруствера. – Ни черта себе, они воюют с пистолетом-пулеметом Шпагина.

– А ты что хотел, – огрызнулся Фархад. – Ваше командование вооружает наши отряды плохо. Вот и идет в ход древнее оружие с ваших складов еще времен Второй мировой войны.

– Дай сюда, – воскликнул сержант. – С детства мечтал из ППШ шмальнуть.

– Что вы как дети, – перебил их капитан. – Сейчас минометы долбить начнут.

– Товарищ капитан, – начал Сергей и указал рукой вверх, – мины нас не достанут. Помешает каменная громада. Между прочим, все для подъема я нашел. Лежит вон за той хижиной.

Капитан изумленно посмотрел на него.

– Ты не перестаешь меня удивлять! А кто у нас специалист по горам?

Ребята молчали, а Медведев робко поднял руку. – Разрешите? – Валяй!

– Я в школе занимался альпинизмом. Я могу помочь. – Вот он нас и отправит к праотцам! – возмутился сержант.

Капитан сурово взглянул на него и сказал:

– А у нас есть выбор? Вот и пойдешь с ним для контроля и помощи.

Сержант поморщился, толкнул Медведева и, ловко закинув за спину ППШ, пополз в направлении хижин. За ним отправился Медведев.

– Что-то долго молчат, – не удержался капитан.

– Тупоголовые, – невозмутимо произнес Фархад. – Сейчас боеприпасы привезут.

– Твои бойцы, что ли? – спросил Сергей и взглянул в сторону неприятеля.

– А чьи же, поэтому и говорю, – бубнил Фархад, но Сергей его уже не слушал.

Он обратил внимание на винтовку, находящуюся в руке убитого душмана. Это была настоящая «трехлинейка» – винтовка Мосина, которая, по словам Оли, имела убойную силу до двух километров. У него потемнело в глазах. Она им сейчас была нужна, словно воздух. Уняв предательскую дрожь, он собрался с духом и молча перемахнул через бруствер.

– Воронцов, назад! – не своим голосом заорал капитан, но Сергей его не слушал.

Он завалился рядом с убитым как раз вовремя. Очередь из крупнокалиберного пулемета прошлась над головой. Он трясущимися руками выдернул из рук мертвеца винтовку, суетливо обшарил карманы и вытащил запасные обоймы. Сливаясь с землей, отполз к скале и только под защитой камней с облегчением перевел дыхание. Из-за бруствера ему грозил кулаком капитан. В завывании мин его слов было уже не разобрать. Сергей быстро вскарабкался наверх, устроился между камней, успокоился, оценил обстановку и открыл огонь. Душманы были как на ладони, но только с третьего выстрела он пристрелял винтовку и уложил на землю минометные расчеты. Со словами «Аллах Акбар» те снова ринулись в атаку, еще не понимая, что по ним ведут огонь сбоку. Сергей механически перезаряжал винтовку и все стрелял и стрелял. Он готов был петь гимны ее конструктору. Атака захлебнулась, а его нащупал ДШК и крупнокалиберные пули начали превращать камни в мелкое крошево. Сергей сполз вниз, разодрав в кровь живот. Он обратил внимание, что появился сержант и машет ему рукой. Вскоре Сергей был у места подъема, выбранного Медведевым. Головокружительная высота впечатляла, но приказ капитана был неумолим и поэтому ему предстояло подниматься первым и прикрывать остальных сверху.

Фархад заблудился. Эта чертова пустыня измотала всех. Двигались только ночью, чтобы не замерзнуть от жуткого ночного холода и сэкономить влагу. Спали днем, зарываясь в песок от пламени жгучего солнца. Пустыня оказалась местом крайностей. По совету афганца, они держали во рту маленькие камешки, чтобы хоть как-то избавиться от нестерпимой дневной жары. Он старался выбирать самый легкий маршрут, какой только возможен, избегая сыпучих песков и труднопроходимых местностей.

Продовольствие закончилось к исходу второго дня. Воду жестко экономили, но она тоже была на исходе. С едой было проще. Без нее можно было обойтись в течение нескольких дней без всяких последствий для здоровья, а вот с водой могли возникнуть проблемы. На исходе четвертого дня Фархад притащил убитую им змею и двух песчаных крыс. Он профессионально разделал тушки и, натаскав колючек, разжег костер, используя при этом маленькое увеличительное стекло от советского микроскопа. Приготовленная пища пахла восхитительно, но все брезгливо отказались от нее, с ужасом разглядывая жующего Фархада. Сергей вспомнил убитую им змею, но промолчал.