Предупреждение

Для писем "больной маме" у Долорес был заведен специальный почтовый ящик. Мама, то есть Эдвардс, жаловалась на боль в суставах, дочь обещала ее в скором времени навестить. Говорить о деле, даже шифруя сообщения, было в таких условиях невозможно. Но эта ситуация была предусмотрена. Они с Эдвардсом договорились, что слово "болезнь" в письме Долорес будет означать, что она нашла доказательства преступной деятельности. Слово "скука" должно говорить о том, что она на подозрении. "Диагноз" указывал, что персоналу стало известно, на кого работает Долорес. Фраза "жду с нетерпением нашей встречи" призывала Эдвардса вытаскивать Долорес из клиники любой ценой.

Сочиняя первое письмо, Долорес потратила много сил, чтобы избежать употребления кодовых слов, а они упорно просились на страницу. С другой стороны, о чем еще писать больной матери, когда сам находишься в медицинском учреждении?

Сегодняшнее письмо было вторым. Заменив "скучаю" на "тоскую", Долорес приготовилась его отправить. Как хорошо, что она забраковала слово "бессонница" в качестве кода для вызова подкрепления. Она пожаловалась маме на постоянную бессонницу и нажала кнопку "переслать".

В комнате ее ждал поднос с куриным бульоном, вареные овощи и сок. Пообедав, она вышла в сад, огороженный трехметровой стеной с датчиками движения. Скоро ее должны были вызвать на процедуры. За ней придет медсестра, у которой был ключ от лаборатории. Без ключа попасть туда было невозможно. Следовательно, нужно было раздобыть ключ.

Она была уверена, что во время вечерних процедур у нее проверили забор яйцеклеток. Чтобы не казаться слишком безразличной к происходящему, она задала несколько невинных вопросов, на которые Багатсинг ответил общими фразами. Затем она перевела разговор на свою маму и на свое волнение по поводу ее здоровья. Наверное, из-за этого у нее депрессия и плохой сон. Нельзя ли ей принять каких-нибудь таблеток?

Багатсинг, обрадованный тем, что забор материала прошел гладко, сказал, что "теперь ей все можно" и выдал горсть снотворного и антидепрессантов.

Находясь в положении, не слишком удобном для наблюдений, Долорес пыталась опереться на слух. Среди позвякивания стекла и металла, среди глухих хлопков дверцами шкафов она различила металлический лязг, которого не слышала раньше, и она запомнила этот звук.

Профессиональный опыт подсказывал Долорес, что в ванной комнате камер слежения не было. Она вскрыла капсулы со снотворным и высыпала их содержимое в конвертик, свернутый из туалетной бумаги. У пижамы не было карманов. Поэтому она еще утром умудрилась порезать палец страницей глянцевого журнала, за что получила пластырь. Теперь, с помощью этого пластыря, она закрепила конвертик под рубашкой.

В начале одиннадцатого она вошла в комнату дежурной медсестры и попросила разрешения попользоваться компьютером. Та, поворчав, что время позднее и пора спать, все-таки разрешила. Долорес посмотрела почту, почитала светские новости, ознакомилась с рецензиями на последние мелодрамы. Минут через десять она спросила, нельзя ли ей выпить того ароматного чаю, который медсестра пьет с таким аппетитным причмокиванием. Старая карга тяжело вздохнула и отправилась за второй чашкой. Она стояла спиной к столу всего три секунды, но Долорес этого хватило, чтобы высыпать снотворное в чашку.

Когда Долорес уходила в свою комнату, медсестра отчаянно терла себе глаза.

Получасом позже агент пошла посмотреть на дело своих рук. Медсестра спала, упираясь лбом в стол. Ключ-карта от лаборатории нашелся в кармане ее халата. Долорес отыскала еще один медицинский халат с шапочкой и переоделась.

Как она и рассчитывала, робот еще не заступил на свой пост. Доктор Батасинг уже давно должен был оказаться дома. Она покинула стационар и пересекла лестничную площадку, за которой был небольшой тамбур, оканчивавшийся металлической дверью. Эта дверь вела в лабораторию. По понятным причинам "испытуемых" поместили ближе к месту испытаний. Теперь это обстоятельство сыграло Долорес на руку.

Она без помех отрыла тяжелую дверь. Лаборатория состояла из нескольких смежных комнат. Долорес подождала, пока глаза не привыкнут к темноте. Дежурное освещение позволяло различать стены, двери и крупную мебель. Она начала исследование с процедурной — как с единственного помещения, где она уже бывала. Но вряд ли "материал" остался здесь, тем более что медсестра не раз выходила в соседнюю комнату. Последняя была больше, в ее центре располагался лабораторный стол с микроскопами и мониторами, вдоль стен стояли шкафы и холодильники.

Она попробовала отрыть холодильники, но у нее ничего не вышло. В то же время, щелчок одной из ручек показался ей очень знакомым, она была почти уверена, что она слышала этот звук, когда медсестра унесла "материал" в эту комнату.

Дверцы некоторых шкафов были не заперты. При их открытии в шкафах загорались лампы, освещавшие содержимое. Долорес увидела коробки с лекарствами, часть из которых она уже опробовала на себе. Как и следовало ожидать, самое интересное Багатсинг посадил под замок.