Предупреждение

— Не знаю. Последние десять лет мы почти не общались. Где бы он ни был, это не объясняет, почему эолийцы хотят уничтожить "Скаут".

— Попробуйте выяснить, почему эолийцы считают, что присланные им данные не полны. Откуда они знают, что у вас есть больнее точная информация.

— Из меня плохой шпион.

— Да, но это лечится.

Я вспомнил про захваченного на "Минититане" робота, и попросил Говарда еще раз описать мне тех роботов, что он видел в Эол-Сити. Ни одно из описаний не подходило к трофею. Тогда я показал ему снимок робота.

— Нет, таких не было. А откуда он у вас? Он эолийский?

В его глазах загорелся огонь исследователя. Я объяснил, что откуда он, сказать не могу, но робот действительно не наш. Физик повел себя совершенно неожиданным образом:

— Умоляю, дайте мне на него взглянуть! Что угодно за это просите. Если хотите, чтобы я стал шпионом, я им стану, обещаю.

Выяснилось, что роботы — его увлечение с детства. Однажды он на пять лет бросил астрофизику, когда увлекся конструированием совершенного ИИ. Быть может, ему не достает каких-то формальных знаний, но его интеллект способен это компенсировать. Кроме того, он же не чистый теоретик, он разбирается в микросхемах и даже умеет держать в руках нано-паяльник.

Я позвонил Долорес, которая в это время находилась в местном офисе Интерпола.

— Вы определились с отелем? Предлагаю "Плазу", здесь недорого и профессор собственноручно варит кофе.

— Насчет "недорого" я не верю, но, пожалуй, "Плаза" мне подойдет.

— А где сейчас наш Эрр?

— Здесь лежит, а что?

— Когда полетите в отель, захватите его с собой. Профессор Говард поклялся, что сможет его оживить.

Профессор Говард сделал страшный глаза, замотал головой и замахал руками.

— Хорошо, захвачу, — сказала Долорес.

Я ловко отстранился от его благодарных объятий. Он спросил:

— Вы назвали робота Эрром?

— Да. Эолийский робот-рухлядь.

Часом позже я руководил местными роботами, тащившими Эрра к номеру Говарда. Роботы были озадачены: по их мнению, коллега должен либо работать, либо лежать на свалке, но никак не отдыхать в двухместном люксе.

Доставив посылку, я пошел смотреть, как разместилась Долорес.

47

16.05, Прима

Задержанные контрабандисты хранили молчание. На их месте я бы поступил так же, ведь мы уничтожили груз, и улик против них практически не осталось. Заклинателя роботов повезли на Скорпион-25, чтобы напугать Доком, на которого он покушался.

Долорес взбрело в голову, что добытые биологические образцы надо отправить в центральную лабораторию Интерпола. У меня были сильные сомнения в правильности этого решения. Лаборатория находится на Земле, поэтому только на транспортировку ушло бы недели две. Зная, насколько серьезно Эол озабочен сокрытием своей ДНК, можно предположить, что корабль с курьером не доберется даже до пересадочной станции. Долорес возражала:

— Эолийцы уверены, что нам ничего не досталось. Откуда им знать, что ДНК у нас? Пилоты поклялись молчать. Да они и сами понимают, что разглашение может стоить им жизни.

— Вы сообщили Эдвардсу.

— И что? Эдвардс умеет хранить секреты.

— Они могли расшифровать переписку.

— Они могут незримо присутствовать в этой комнате!

— Тем более не стоит выносить образцы за пределы этого здания. Или, по крайней мере, этой планеты.

Все административные службы Примы помещались в одном приземистом цилиндрическом здании в центре Прима-Домны. Интерпол занимал три небольшие комнаты на восточной стороне четвертого этажа. В одной из комнат был сейф, который открывался специальным набором цифр, либо специальным ключом, либо зубочисткой. Я уже сказал Долорес, что эту ночь проведу не с ней в "Плазе", а перед этим сейфом, куда агент спрятала образцы. Интерпол обязан предоставить мне спальный мешок и бластер.

— Оборудование для генетического анализа тоже сюда принести? — поинтересовалась она.

Я был уверен в существовании такого оборудования, которое влезло бы в эту комнату. Осталось только протащить его незаметно для шпионов Эола, которые уже мерещились мне на каждом углу.

Было еще несколько мест, пригодных для анализа ДНК: медицинская школа при местном университете (та самая, где учился Хопкинс), пять крупных медицинских корпораций, имевших здесь представительства, и полицейская лаборатория. Шесть первых учреждений спонсировались либо сотрудничали с Эолом, а у полиции могло не оказаться нужного оборудования и экспертов. Впрочем, нельзя было исключать, что и полиция здесь подкармливается извне. Долорес резюмировала:

— Сами видите, что обратиться некуда.

— Теоретически, мы можем арендовать оборудование без экспертов.

— А кто будет проводить анализ?

И тут я понял, что мы упустили еще один вариант:

— Госпиталь флота!

— Если у них есть необходимое…

— Разумеется "если"! Звоните адмиралу. Вам он не откажет.

Ради дела она проигнорировала сексистский намек.