Предварительно обречен (СИ)

— Он высокий, Ирин, — мягко говорю я и переключаюсь на Романа. Тот стоит с ласковым снисхождением, как ребенка, рассматривает Иринку в ответ. — Зачем ты пришел?

— Хотел обсудить то, что произошло в четверг в офисе. И еще Артем Андреевич просил передать это. Ты оставила в прошлый раз.

Пласты оказываются папками. Иринка выхватывает их и жадно заглядывает внутрь.

— Это ты вовремя, — восторженно восклицает она. — Мы как раз подошли к разбору последней встречи Лизы и Артема. Мнение с той стороны нам не помешает. А то мы все однобоко поддерживаем и поддерживаем Лизу. Вино пьешь? Лиз, давай все-таки закажем что-нибудь.

— Ирин, ты сбавь немного. Перед тобой вообще-то помощник человека, которого ты назвала мудаком, снобистским снобом и аферистом, — увещевающе декламирует Норка. — Стоит ли пить с ним вино?

Роман дергает бровями, но высказывание Норки благоразумно не комментирует. Попадая в женский междусобойчик, представителю мужского пола надо следить за каждым словом. Хорошо, что Роман это понимает.

— А вы Аня, да? Я о вас наслышан, — Роман подходит к столу и садится, направляя лазерный луч чар на суровую Норку. — Только хорошее, между прочим.

— Значит, вам безбожно врали. Смените источники. Они ненадежные.

— Обязательно сменю. Я бы вообще оставил один, самый проверенный. Например, вас саму.

Если он и хотел этим обезоружить Норку, то у него получается. Она оцепенело пялится на него, уязвленная сокрушительным подкатом, но тут же на губы возвращается силуэт улыбки — Норка моментально начинает примерять Романа на себя. В движениях появляется томность и плавность. Но какой бы сахарной ни казалась Норка сейчас, всегда стоит помнить, что по природе она состоит из сплошного сахарозаменителя. Однако и с Романом я ознакомилась достаточно, чтобы уверенно заявить, о такой безыскусный подвох он даже не споткнется.

— Думаете, совладаете с правдой?

Роман склоняет голову:

— Вы спрашиваете так, будто надеетесь на положительный ответ.

Норка оглушительно смеется, закинув голову назад и являя Роману выпирающие ключичные кости под натянутой кожей. Этот смех совершенно искренний. Несмотря на возраст, Роман с ходу подошел, а потому был допущен за порог благосклонности.

Ко мне на цыпочках подбирается Иринка и сует папки:

— Я у тебя там на кровати раскидала одежду, — шепчет она в ухо. — Как думаешь, ничего?

Я давлюсь смехом и трясу головой.

— Думаю, ты рано паникуешь, — говорю я шепотом, но на нас все равно обращают внимание.

— Раз уж мы все познакомились и оказались весьма смелыми, — Норка прокашлялась, — предлагаю обсудить то, для чего пришел Роман, ну и заказать чего-нибудь, раз уж Иринка настаивает.

— Я могу приготовить.

— Ты хорошо готовишь? — игриво изумляется Норка, с ходу отпихивая формальное обращение.

— И готовлю тоже хорошо, — отвечает Роман и без лишних вопросов следует к холодильнику, мимоходом стреляя глазами в бутылки, прикорнувшие у ножки стола. — Вы, Ирина, кажется, предлагали вино?

Иринка кивает. Шурша платьем, она забирается на стул и укладывает подбородок на скрещенные ладони. Норка показывает нам большие глаза, в которых плещется неподдельный интерес. Я, сжалившись над Иринкой, укорачиваю ей бретели, связав бантами, а Роман тем временем достает нехитрый набор овощей, яйца, вино и задумывается, что со всем этим можно сделать.

— Вечерняя шакшука недурна, — сообщает Норка спустя сорок минут. — Ты и правда умеешь готовить.

Она облизывает желток с пунцовых губ и, щурясь, пробегает сквознячком взгляда по болтающему бокал с вином Роману, из которого он не сделал и глотка. Мы с Иринкой переглядываемся. Я сыто и тяжело ей подмигиваю.

Пока мы ели, Роман успел прочитать сообщение моего китайского друга («Почему он так сильно похож на панду? Потому что они оба из Китая?» — трижды спросила Иринка, заглядывая через его плечо, и, не получив ответ, вернулась к еде, которая действительно была божественной), а прочитав, нахмурился и задумался. К слову, я ни разу не видела его хмурым. Серьезность моментально добавила ему веса, как возрастного, так и сексуального. Норка, падкая на подобные нюансы, оценила тут же.

— Ну, и как можно не поверить этому, скажи, пожалуйста? — требовательно спрашивает Иринка. — Твой босс очень зубодробильный тип. Заявлял мне недавно, что надо быть смелее и что, если что-то хочешь спросить, спроси. А сам сразу в кусты, как пошло не по его плану. Оболгал бедную Лизу, и ни одной капли вины.

— Он не видел сообщения, — тихо говорит Роман. — Так ведь, Лиза. Ты ему не показывала?

— Если ты слышал разговор, то сам понимаешь, было не до доказательств.

— Вы перекинулись обвинениями и разбежались зализывать раны. Между тем, как я уже тебе сказал, в этом всем участвуете не только вы.

— Пусть об этом думает Артем, — хмыкаю я. — Больше я не буду разговаривать с ним или в чем-то убеждать. Я продажная тварь, и этим он сказал все. Ему нужна была причина, что мне нельзя доверять, и он ее получил. А получив, тут же поверил, даже не попытавшись подумать. Иринка правильно сказала, он мудак, извини уж, Ром, и сноб.