Предварительный статус

– Переночую в отеле. Завтра я все равно улетаю обратно на Марс. Мог бы и сразу сказать мне всю правду.

Раздался хлопок двери, Юра остался в доме с сыном. Тот как-то по-взрослому посмотрел на него, а потом подошел и обнял.

– А когда я полечу на Марс? – спросил ребенок.

***

Юра снова привел сына в лабораторию, чтобы провести повторные исследования. С момента последних испытаний прошло пять месяцев. Тот случай с сухим льдом на празднике подтверждал догадки отца.

Он попросил малыша лежать спокойно в аппарате МРТ и не двигаться. По всему маленькому тельцу были прикреплены датчики. В какой-то момент отец дрожащей рукой ограничил доступ кислорода в кабинку, а вместо этого пустил туда струйку углекислого газа. Опасно, черт возьми! Но должно получиться, это очень важно, и его сын может стать настоящим двигателем современной науки.

Сначала мальчик закашлялся, но потом Юрий услышал ровное дыхание. При этом на мониторе он заметил один отчетливый участок. Достал прошлый снимок и сравнил картинки. Эта область в коре головного мозга Виктора стала больше. Сейчас она была около трех квадратных миллиметров.

При воздействии холода неизвестная ранее науке область тоже показывала повышенную активность. Завершив процедуру, отец достал сына из кабины и дал ему леденец на палочке. Мальчик выглядел здоровым. Даже как будто стал бодрее.

– Молодчина, – похвалил ребенка гордый отец. – Ты достойный потомок своего прапрапрапрадеда.

– Ха-ха. Пра-пра-пра, – принялся повторять за отцом довольный малыш.

Пока они шли домой, мальчик расстегивал куртку, брал голыми руками снег и катал его в крошечных ладошках, не демонстрируя никакого дискомфорта. Мама его отругала бы, добавив, что так можно простудиться. Но Юра понимал, что развитие Виктора идет своим чередом. Тем более, он все видел на мониторе в лаборатории. Его сын особенный.

– Тебе нравится холод?

– Ага.

Дома отец позволил сыну слопать целый килограмм мороженного, глотая его большими кусками. Когда Виктор уснул, он положил сегодняшний снимок мозга ребенка с тот самый желтый конверт. На нем была надпись: “Предварительный статус: жизнеспособен”.

Больше никто не показал столь грандиозных результатов из сотен испытуемых в лаборатории. Тот, кто был нужен, оказался ближе всех к исследователю, более того, жил с ним под одной крышей. Вот это ирония!

Юра переживал из-за того, как все получилось с Кирой. Он достал планшет для связи с Марсом и написал ей сообщение. Сказал, что сожалеет, и что он просто боялся взболтнуть лишнего раньше времени. Что она ему дорога, и он скучает.

Через сутки молчания пришел ответ:

– Я тоже. Ладно, проехали. Как твой сын?

– Он в полном порядке. Скоро прилечу к тебе.

Два месяца до личной встречи тянулись очень долго. Все это время Юра записывал для нее смешные видео. Он приходил на станцию космического туризма, давал деньги кому-то из тех, кто должен был лететь на Марс ближайшим рейсом, и передавал с ним букет цветов и записку для Киры.

Она смотрела вдаль через плотное стекло. Представляла, как ледяной ветер поднимает в едкий воздух марсианскую пыль. Буквально подпрыгивала от неожиданности, когда к ней подходил сзади мужчина с букетом и говорил, что это для нее. Но потом, увидев записку, она начинала улыбаться, и этот холодный мир становился теплее.

***

Юра уже не мог дождаться посадки и переставлял ноги у терминала. Снова это чувство, когда огромная махина поднимает тебя сначала выше облаков, а потом уносит в космос, оставляя Землю внизу. А ты смотришь на нее с замиранием сердца. В этот раз он был не один. На коленях сидел четырехлетний сын, который смотрел по сторонам во все глаза и хватал ручками воздух.

Желтый конверт со снимками МРТ во внутреннем кармане толстовки. Сегодня он точно должен его там оставить. Время пришло.

На выходе из корабля он увидел пожилую даму в шляпке и с собачкой. Шпиц глазел во все стороны и не мог понять, куда его привезли.

– Женщина, мы не принимаем собак, – объясняла даме сотрудница музея на Марсе, одетая в красный комбинезон.

– Но мой Пупсик готовился к этому целый год. Он настоящий марсианин, посмотрите на него.

На этих словах хозяйки шпиц заскулил и стал переводить взгляд то на нее, то на молодую женщину в красном. Потом принялся облизывать нос пожилой дамы, как будто показывая ей, что не хочет здесь оставаться.

– У нас пока проживает только черепаха. И мы еще наблюдаем за ее состоянием. Для более крупных и подвижных животных здесь пока нет никаких условий, извините. Вы можете заполнить анкету, и, если что, мы свяжемся с вами и заберем…

– Пупсика, – важно ответила дама в шляпе.

– Пупсика.

Шпиц продолжал нервно оглядываться и скулить, не разделяя намерений своей хозяйки. А когда она отпустила его на пол, тут же сделал лужу от пережитого стресса.

– Папа, песик делает пи-пи, – прокомментировал это Виктор, указывая пальчиком на собаку.

Юра оставил сына с Кирой, а сам пошел к профессору.