Предвестник (ЛП)

Она шагнула так, как он не ожидал, поворачивалась так, как он не ожидал. Он

спешил, чтобы не отставать от нее.

- Это не те шаги.

Она рассмеялась.

- О? Кто сказал?

- Все! Не так задумано.

- Мы не смешиваем зелья, а танцуем. Мы не взорвемся, скорее всего, если добавим

пару шагов.

- Но я только учусь, а учиться нужно правильно.

- Ты просто боишься.

Он посмотрел мне в глаза.

- А вот и нет.

- Не отставай, - сказала она с улыбкой.

Он принял ее вызов. Он отказывался позволить ей победить его в таком пустяке. Она

шагала, и он не уступал. Он угадывал ее повороты. Она кружилась, и он ловил ее. Они

двигались с музыкой, шагали, касались, отходили. Ноты сплетались, и переплетались

пальцы. А потом разделялись, страдали и возвращались.

Он чувствовал пот на лбу, легкие пылали. Скрипка звенела в сердце, пианино

говорило ему, куда шагать. Он отчаянно боролся с партнершей. Он смотрел на ее руки,

изгиб ее шеи, ожидая ее движения. А потом был готов действовать.

Музыка остановилась.

Их тела были соединены в последнем движении. Он ощутил свое тело. Он понял, что

сжимает ее ладонь, их руки соприкасались плотно, как и пальцы. Он понял, что его другая

рука уверенно лежит на ее талии. Она прижималась к его руке. В пылу танца он знал, что

она не пытается оттолкнуть его, отчаяние пришило ее к нему. Она молила его остаться

кончиками пальцев.

Он вдохнул, это сделала и она. Они дышали вместе, их тела были так близко. Его

дыхание двигало волосы на ее шее, выбившиеся, пока они кружились.

А потом он ощутил огонь.

Он отпрянул и отшатнулся. Лисандр окликнул его, но Каэл не остановился. Он не

мог объяснить боль в груди. Он не понимал эту боль. Рана не заживала, он не мог это

исцелить.

Он ворвался в комнату и захлопнул дверь. Он повернул ключ так, что тот сломался в

замке. Он выронил кусок ключа на пол и попытался подавить боль, но не мог. Она была

слишком сильной. Все его тело содрогалось от этой боли. Он знал, что умрет, если не

сделает что-нибудь. Он развернулся и ударил кулаками по шкафу изо всех сил.

Дерево разбилось, щепки полетели в стороны. Он рухнул на край кровати, руки все

еще дрожали от усилий. Он так старался закопать это, скрыть глубоко в темной части

души. Но этот глупый танец…

Он медленно успокаивался. Грудь болела, но худшая боль прошла.

- Не глупи, - сказал он себе, судорожно дыша. Он посмотрел на обломки шкафа,

ногти впились в ладони, так он сжимал кулаки. – Не глупи.

Глава 35: Жидкая смелость

Утром перед балом герцога Каэл нервничал. Он так сильно переживал из-за плана,

так терялся в возможных сценариях, что едва оставался в реальности.

- Я сказал поднять стакан, парень!

Вопль дяди Мартина вернул его в столовую. Каэл пробормотал извинение и схватил

хрустальный стаканчик, стоящий перед ним. В нем до краев была налита опасного вида

зеленая жидкость. Каэл не был уверен в напитке.

- Грог Взятки – жидкая смелость пирата, - сказал дядя Мартин, улыбаясь. – Глоток

утром перед приключением, и вы не пожалеете, что зашли слишком далеко.

Джейк с опаской понюхал стакан и скривился.

- Из чего он?

Дядя Мартин нахмурился.

- Не могу сказать.

- Это секрет?

- Нет… мой прадед потерял рецепт! Каждая бочка разная: мы смешиваем все, когда

находим. А теперь, - он поднял стакан, - пусть ветер будет с нами, как и служанки. Удачу

Взятки нам!

Они глубоко вдохнули и выпили грог.

Он был в тысячу раз сильнее эля. Каэл не дал ему коснуться языка, но горло

загорелось, когда напиток скользнул туда. Жидкость взорвалась внутри. Он упал на пол,

кашляя. Он отчаянно пытался остановить пожар в легких. Он смаргивал слезы с глаз и

увидел, что не один такой: под стол упали все, кроме Килэй.

- Умираю! – хрипел Джонатан, держась за горло.

Из носа и глаз Джейка обильно текло, его лицо покрылось потом. Аэрилин обхватила

руками живот и стонала на боку. Тельред и Лисандр кашляли и ругались.

- Похоже, это была бочка со змеиным ядом, который мы с Маттео добавили в шутку, -

хрипел дядя Мартин, распластавшись в кресле. – Думаю, он был бы рад знать, что

выстояла лишь та, что и без напитка умеет выдыхать пламя!

* * *

Грог сработал. Когда пожар угас, день прошел быстро, был немного смазанным. И

когда они были далеко в море, Каэл понял, что сделал.

Туман пропал с его глаз, он начал четче видеть лица вокруг. Он узнал многих пиратов

«Грохочущего якоря», которые годами были вдали от любимых. Они вернулись в море,

поправляли паруса, карабкались по канатам и точили лезвия, готовясь к бою.

Каэл вел их в бой. Если что-то пойдет не так, они могли больше не увидеть семьи.

Вина пронзала его ножом.

- Что я наделал?

- Пока ничего, - ответил Моррис. Он управлял кораблем. До замка герцога оставалось

плыть лишь день, им нужно было оставаться близко к суше, чтобы их не заметил его флот.

От этого вода была опаснее.

Нервы Каэла снова разыгрались.

- Я не могу просить их делать это. Не могу просить снова рисковать жизнями.

Моррис фыркнул.

- Да, от просьб толку мало. Они вызвались сами. Их было так много, что капитану

пришлось выбирать, кого взять.

Каэл не мог поверить.

- Почему?

- Они хотят свободу своему региону! Они записались, потому что поверили в твой