Предвестник

Дилан ждал натиск требований. Но пауза отца затянулась, он поднял голову и увидел, что Холт смотрит на фотографию в рамке на подставке для телевизора у окна. На фотографии мама Дилана была в белом летнем платье, прижимала черную трубку старинного телефона к беременному животу.

Только на этой фотографии Дилан и его мама были вместе.

Холт кашлянул и устроился рядом с Диланом.

— Ты… — он облизнул нижнюю губу и сцепил пальцы, — будешь принимать лекарства.

— Уже принимаю, — соврал Дилан.

— Почему ты вообще перестал это делать?

— Не специально, — снова соврал Дилан. — Пропустил на прошлой неделе.

— И тогда увидел сон про Лайонс — Гейт?

Дилан кивнул, сжавшись.

Холт потер лицо, стиснув зубы.

— Хорошо. Сходи к Ромеру — не звони, а сходи — и скажи ему молчать об этом.

— Ромер не из сплетников.

Холт смотрел, а потом закрыл глаза, открыл их и заморгал.

— Как только мой адвокат выяснит, что у копов есть против тебя, — продолжил он, — мы решим, что Ромеру нужно сказать, чтобы поддержать твою историю.

— Я не хочу вовлекать его в это.

— Он вовлечен, нравится тебе это или нет. Если не хочешь утащить его на дно, пусть делает, как я скажу.

Дилан стиснул зубы.

— И тебе стоит держаться от него подальше, пока это не утихнет, — добавил Холт.

— Как долго?

— Как получится, — сказал он, словно это было очевидно. — Если не хочешь вовлекать его, держись в стороне.

Дилан выдавил улыбку.

— Что?

— Ничего, — Дилан покачал головой. — Забавно, думаю, что ты даже вспомнил о Ромере, хотя мы оба знаем, зачем ты здесь.

— И зачем же? — Холт склонил голову, его нейтральное выражение скрывало бурю внутри.

— Чтобы защитить свою идеальную репутацию. Как иначе?

Нефритовые глаза Холта сузились, остатки вежливости пропали с лица.

— Ты хоть понимаешь, что может случиться с тобой из — за того, что ты натворил сегодня? — сказал он низким угрожающим голосом. — Не ошибись. Отец я тебе или нет, но убирать за тобой я не обязан.

— Я не просил о помощи! — рявкнул Дилан с гневом, схожим с тем, на что был способен человек напротив него. — Я ни о чем у тебя никогда не просил! Ни о помощи, ни о деньгах! Даже о времени! — он встал с дивана и пошел к двери, но отец догнал его и схватил за шею.

— Теперь слушай меня… — жуткий шепот Холта послал холодок по спине Дилана. — Я строил свою империю еще до того, как ты существовал, — его пальцы впились в шею Дилана, боль проникала в тело. — Если будешь еще больше усложнять проблему, я не только дам им арестовать тебя, но и позволю погрузить тебя так глубоко в систему, что ты и не выберешься.

Он толкнул Дилана вперед, прошел мимо него к входной двери.

— Если не уговоришь Ромера, лучшим воспоминанием у него обо мне будет, как я выбрасываю его из своего дома, — он покинул квартиру и захлопнул за собой дверь.

Глава 9 Иллюзорная корреляция

Дилан шел по людным улицам по соседству. Он пересек дорогу среди ленивых машин, влился в толпу, направляясь к дому Алекса.

Он все еще ощущал хватку отца на шее, слышал его строгий голос в ушах. А еще он знал то, чего не знал его отец: Ромер не глупый, и он не стал бы все портить, болтая.

«Ему придется подождать», — он прошел к дверям дома Алекса и нажал на кнопку домофона.

Дилан вышел из лифта и направился к квартире Алекса. Он улыбнулся приоткрытой двери и вошел.

Хотя место выглядело как обычно, было в нем что — то волшебное. Может, в том, как дышали светом окна. Или в том, как тепло света смешивалось с прохладными тенями оттенков фиолетового. Забавно, как чья — то квартира может ощущаться домом сильнее, чем своя.

— Алекс? — Дилан добрался до гостиной.

— На кухне, — отозвался Алекс из дальнего конца.

— Ты вообще используешь остальную квартиру? — пошутил Дилан, проходя мимо большой библиотеки, слушая смех Алекса, пока приближался. — Что такое? — он вошел на кухню. — Ты купил новую эспрессо — машину?

— Разве она не красавица? — Алекс просиял, наливая молоко в сосуд.

— Я переживаю за тебя, — Дилан сел на стул с высокой спиной за белым мраморным островом на кухне.

— Ты еще не видел, что она умеет, — Алекс вставил сосуд в машину, нажал кнопочку и выпрямился, пока машина вспенивала молоко.

Пока Алекс радовался новой игрушке, как ребенок рождественским утром, Дилан мог думать лишь о том, как мужчина, что не был ему родным по крови, мог любить его больше, чем собственный отец. И вдруг седые пряди среди темных кудрей Алекса стали казаться не последствиями времени, а результатом воспитания сломленного ребенка.

Дилан вряд ли мог отплатить этот долг.

— Что? — Алекс поднял голову с тенью улыбки.

— Ничего.

— Выкладывай, — Алекс прижал ладони к мраморной поверхности.

— Ничего. Просто думаю, как ты выглядишь как современная версия двадцатых лет.

— Посчитаю это комплиментом, — гордо сказал Алекс на пути к шкафу с тарелками. Он схватил с крючков внутри пару фарфоровых чашек и прошел к стойке. Он осторожно опустил их на блюдца, уже ждущие их на большом деревянном подносе.

— Ждешь кого — то? — спросил хитро Дилан и вскинул брови, когда Алекс поймал его взгляд. — Даму, наверное?