Предвестник

Тяжело дыша, он поднял голову и повернул зеркало в машине. Он посмотрел на свое отражение и увидел, что его глаза сияют тем же янтарным светом.

Как глаза Жнеца.

«Я — это он? — задумался он. — Я — Жнец?».

Ему нужно было убираться отсюда, убираться, пока поведение на кладбище не добавилось к длинному списку его странных поступков.

Глава 20 Валентность

Дилан направлялся по широкой дороге к дому отца. Все кусочки разбитого сознания были сосредоточены на том, чтобы не отключиться за рулем.

«Все будет хорошо», — убеждал он себя, проезжая престижный район по соседству, где в холодных сумерках сияли огни цвета шампанского.

В двадцати футах от поместья отца он ударил по тормозам. Дилан закрыл глаза, терпя гудки машин за ним, и ждал, пока это пройдет.

Он отклонил голову на подголовник, пару раз неглубоко вдохнул. Чудо, что он добрался целым, когда создавалось впечатление, что тело разваливалось.

Он смотрел на зеркало заднего вида, а потом поехал задним ходом на парковку отца. Он выключил двигатель и вышел, захлопнул дверь и прислонился к машине на скрещенные руки. Он судорожно выдохнул в рукав шерстяного пальто, оттолкнулся и пошел к двери.

Он ввел код в систему охраны и прошел в дом. Отца не было видно в гостиной или на кухне. Но нечто, по звукам похожее на жаркий спор, доносилось из западного крыла дома.

Голоса становились громче, пока Дилан шел по тусклому коридору к кабинету отца. Голоса точно принадлежали Алексу и его отцу.

Лента света на полу показала, что дверь приоткрыта. И он замер за стеной, чтобы его не было видно, но все было слышно.

— Ты пьян, — сказал Алекс.

— Вот и нет, Эйнштейн, — отозвался отец.

Дилан отклонился к стене и придвинулся к углу, выглянул из — за него. Брешь была достаточно широкой, чтобы он видел отца, который пил, казалось, из бутылки скотча.

— Маркус… — эбонитовая рука Алекса появилась в поле зрения, он потянулся за бутылкой в руке Холта. Но его попытка не удалась, когда Холт отдернул руку, словно упрямый ребенок. — Маркус, тебе уже хватит.

— Хватит…? — неровный смешок сорвался с губ Холта. — Хватит, — кивнул он себе и сделал еще глоток из бутылки.

— Маркус.

Холт опустил бутылку и попал по углу стола. Разбил ее.

— Боже, Маркус! — Алекс бросился и забрал что — то, похожее на фотографии, со стола. Он вытащил платок из кармана и принялся вытирать их.

— О, какая разница…? — Холт скривился, потерял равновесие и упал глубже в кресло.

Он засмеялся.

Алекс зажал переносицу, а потом разложил фотографии на столе.

— Добро наказуемо! — Холт поднял разбитую бутылку в кулаке, а потом опустил руку, и она свесилась с края кресла.

— Ты будешь делать так каждый год? — Алекс повернулся к нему.

— Не суди меня, — Холт бросил бутылку на пол и указал на Алекса, а потом опустил ладонь на колени.

— Я просто переживаю о…

— Ты понятия не имеешь, каково мне.

— Я тебя не осуждаю, Маркус.

— Конечно, — понимающе кивнул Холт. — Ты думаешь, наука — это пустяки, — он оскалился.

— Ты пьян…

— Иди ты! — выдавил Холт, дыша уже тяжелее.

Алекс заговорил, не скрывая раздражения:

— Я пытался тебя предупредить, но ты…

— Я. Пытался. ПОМОЧЬ ему! — выпалил Холт между тяжелыми вдохами. — Я сделал все, о чем мог подумать! Все!

— Нельзя и дальше винить его! — Алекс в гневе вскинул руки. — Ты думаешь, он хотел убить свою мать?!

Сердце Дилана рухнуло в живот. Он смотрел на лицо отца, на боль в его огромных глазах.

— Тогда кого мне винить? А?

Алекс отвел взгляд и потирал лоб.

— Нет, прошу, — настаивал Холт. — Просвети меня, о мудрейший. Скажи. Что мне делать?

— Выпустить гнев? Перерасти его?

— Перерасти… — Холт зажал рот, словно заглушал свой ошеломленный смех. — Отпустить? Тебя там не было? Ты не видел, сколько крови…

— Да, Маркус, — прервал его Алекс. — Я думаю, тебе нужно это оставить.

Холт встал на ноги, но потерял равновесие, и Алекс помог ему удержаться.

— Думаю, тебе пора спать, — предложил Алекс намного мягче.

Холт сжал плечо Алекса.

— Ты бы смог? — спросил он голосом, что вот — вот мог сломаться. — Ты бы смог забыть, когда все красивое в мире напоминает о ней? А? Когда в каждый миг, когда остаешься один… — он сдавленно всхлипнул и расплакался.

— Маркус…

— Роза без шипов, — Холт тряс Алекса за плечи, словно пытался донести до него смысл. Его колени подкосились под ним, и его вес заставил Алекса помочь ему опуститься на пол. — Он все у меня забрал, — он посмотрел на Алекса, слезы лились по покрасневшим щекам. — Я оболочка, Алекс… — всхлипывал он. — Я — оболочка!

«Оболочка», — Дилан уходил, сломленный голос отца разносился эхом в голове.

Глава 21 Накликанная беда

Дилан укрылся в домике у бассейна. Он захлопнул дверь за собой и прошел в гостиную. Пальцы ног и рук дрожали, всю энергию из его вялых рук высосали. Он слонялся, пытаясь выгнать вопли отца из головы, пока громкое тиканье настенных часов не заглушило остальные звуки.

Он повернулся и понял, что услышал не часы, а щелканье большого крутящегося колеса. Колесо было разделено на сектора черного, белого и красного цвета — как в казино.